Nieuw onderzoek van het Race and Opportunity Lab in het Centrum voor Sociale Ontwikkeling werpt licht op de reacties van jongeren op video's op sociale media waarin geweld in hun gemeenschap wordt getoond.

Gepubliceerd door het tijdschrift Onderzoek naar sociaal werk , de studie presenteert bevindingen van een onderzoek onder zwarte mannelijke jongeren die opgesloten zitten in een stadsgevangenis in het Midwesten. Het Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention van het Amerikaanse ministerie van Justitie financierde het werk, dat deel uitmaakt van een groter onderzoek naar de effecten van het Fathers Make a Difference Project.

De enquête vroeg de deelnemers naar het gebruik van sociale media, het zien van video's op sociale media van echt geweld in hun gemeenschappen, en hun emotionele reacties op die video's. Alle deelnemers waren vaders tussen 18 en 25 jaar, en ze waren allemaal gepland voor release binnen 60 dagen.

Eerder onderzoek heeft blootstelling aan geweld gekoppeld aan tal van verontrustende uitkomsten, en Afro-Amerikaanse jongeren hebben veel vaker te maken met geweld in de gemeenschap dan onder tegenhangers van andere raciale en etnische groepen. Het geweld dat zich afspeelt in gemeenschappen volgt vaak jonge bewoners op sociale media.

"Sociale media, " merken de auteurs op, "heeft een andere weg gecreëerd om zwarte mannen het risico te geven om vaker blootgesteld te worden aan gemeenschapsgerelateerd geweld."

Robert Motley, de hoofdauteur van de studie, legde de grondgedachte voor het onderzoek uit:"Het meten van blootstelling aan video's van gemeenschapsgerelateerd geweld, met name politiegeweld, zou het begrip kunnen verbeteren van hoe geweld het welzijn van deze jongeren beïnvloedt." Motley is de manager van het Race and Opportunity Lab en een promovendus aan de Brown School van de Washington University in St. Louis.

De onderzoekers vonden dat, in de zes maanden voorafgaand aan het beantwoorden van de enquête, deelnemers maakten veelvuldig gebruik van sociale media en waren getuige van geweld in hun gemeenschap, inclusief geweld in video's op sociale media. Ze ontdekten ook dat de identiteit van de dader de reacties op dergelijke video's vormde.

Het zien van een video met politiegeweld was significant geassocieerd met negatieve emotionele uitkomsten. Het zien van een video van burgergeweld was dat niet.

"Blootstelling aan politiegeweld, " stellen de auteurs, "kan meer impact hebben voor personen die de politie als een bedreiging voor hun persoonlijke veiligheid beschouwen." Eerder onderzoek heeft aangetoond dat zwarte jonge volwassenen, vooral mannen, hebben onevenredig meer kans om politiegeweld of de dreiging van dergelijk geweld te ervaren.

De auteurs concluderen dat, voor zwart, mannelijk, opkomende volwassenen met een geschiedenis van betrokkenheid bij het strafrechtelijk systeem, de identiteit van de dader kan emotioneel meer impact hebben dan het type geweld dat wordt afgebeeld.

"Dit werk bevordert eerder empirisch onderzoek naar blootstelling aan geweld in de gemeenschap op sociale media door emotionele reacties op de soorten geweld en de dader van het geweld te onderzoeken in video's die op sociale media worden bekeken voor een gemarginaliseerde populatie van jonge zwarte mannen, " zei Dr. Sean Joe. Dr. Joe is oprichter van het Race and Opportunity Lab, faculteitsdirecteur bij het Centrum voor Maatschappelijke Ontwikkeling, en Benjamin E. Youngdahl, hoogleraar sociale ontwikkeling aan de Brown School aan de Washington University.