Orkanen kunnen grillige paden nemen, maar de reactie van degenen die gevaar lopen, volgt vaak een voorspelbaar patroon. Zelfs ondanks herhaalde waarschuwingen en veel mensen die evacueren, sommige bewoners van risicogebieden negeren steevast de voorspellingen en weigeren te schuilen.

Een nieuwe studie door sociale wetenschappers van het National Center for Atmospheric Research (NCAR) en de University of Washington suggereert dat een reden te maken heeft met culturele wereldbeelden.

Mensen met een sterk individualistisch wereldbeeld hebben de neiging om minder vertrouwen te hebben in de autoriteiten en minder snel overtuigd te worden door officiële voorspellingen van risico's, de studie vindt. In tegenstelling tot, mensen met een egalitair wereldbeeld zijn meer bezorgd over milieurisico's.

"Eerdere studies hebben aangetoond dat mensen met een individualistisch wereldbeeld de neiging hebben om milieukwesties op de langere termijn, zoals klimaatverandering, als minder riskant te beschouwen. " zei NCAR-wetenschapper Rebecca Morss, de hoofdauteur van de nieuwe studie. "We ontdekten dat mensen met een sterker individualistisch wereldbeeld ook lagere risico's ervaren van bedreigingen op korte termijn die worden veroorzaakt door een naderende orkaan."

Morss en haar co-auteurs suggereren dat degenen in officiële posities mogelijk hun berichten moeten aanpassen of op andere boodschappers moeten vertrouwen om inwoners te bereiken die minder geneigd zijn hun waarschuwingen over orkanen in acht te nemen.

De nieuwe studie, die gegevens gebruikte van een onderzoek onder inwoners van orkaangevoelige gebieden, werd gepubliceerd in de Tijdschrift voor risicoonderzoek . Het werd gefinancierd door de National Science Foundation, NCAR-sponsor.

Relevantie van culturele wereldbeelden

Sociale wetenschappers hebben jarenlang onderzocht waarom bepaalde mensen meer dan anderen resistent zijn tegen waarschuwingen over orkanen, tornado's, en andere natuurlijke gevaren. Ze hebben gekeken naar factoren zoals geslacht, inkomen, risicoperceptie, en ervaringen uit het verleden met natuurrampen, maar geen van deze geeft een volledig beeld van waarom sommige mensen besluiten evacuatiebevelen op te volgen of andere aanbevolen voorzorgsmaatregelen te nemen, terwijl anderen dat niet doen.

Morss en haar co-auteurs besloten om te kijken of culturele wereldbeelden een vollediger antwoord konden bieden. Sociale wetenschappers hebben eerder ontdekt dat wereldbeelden de perceptie van langetermijnrisico's in verschillende contexten kunnen vormen, van droogte tot klimaatverandering tot wapenbezit. Maar ze hadden de culturele risicotheorie niet eerder toegepast op een kortetermijngebeurtenis, zoals een naderende storm.

Om de relevantie van culturele wereldbeelden te testen, het onderzoeksteam ondervroeg meer dan 200 inwoners in twee van de meest risicovolle evacuatiezones voor orkanen in de omgeving van Miami. de enquêtes, zowel in het Engels als in het Spaans, vroeg bewoners naar hun mate van bezorgdheid als een orkaan van categorie 4 op weg was naar Miami, of ze informatie over de orkaan zouden vertrouwen, en of ze geloofden dat evacuatie hen zou helpen letsel of de dood te voorkomen.

De enquêtes stelden ook vragen om culturele wereldbeelden te peilen, respondenten te vragen of ze het eens of oneens waren met uitspraken als "Ik steun overheidsprogramma's om armoede uit te bannen" en "De overheid bemoeit zich te veel met ons dagelijks leven." In aanvulling, respondenten werd gevraagd of ze zichzelf als politiek liberaal of conservatief beschouwden.

De resultaten geven aan dat culturele wereldbeelden significant gecorreleerd zijn met beslissingen over evacuaties. Respondenten met een sterker individualistisch wereldbeeld zeiden dat ze ongeveer 25% minder kans hadden om te evacueren. Ze uitten ook minder bezorgd over het risico van de orkaan, meer twijfel dat lokale en federale functionarissen goed waren voorbereid op een orkaan, en minder vertrouwen in informatie van ambtenaren en de media.

"Mensen zijn culturele wezens, " zei NCAR-wetenschapper Heather Lazrus, een co-auteur. "Onze verschillende culturele wereldbeelden helpen ons om risico's te identificeren en erop te reageren die een bedreiging vormen voor de manier waarop wij vinden dat de wereld georganiseerd zou moeten worden. We handhaven onze wereldbeelden, zelfs bij een onmiddellijke dreiging."

Morss voegde toe:"Als je iemands culturele wereldbeeld kent, dat geeft je fundamentele kennis om te begrijpen hoe ze waarschijnlijk zullen reageren op verschillende soorten informatie."

Hoewel het voor autoriteiten frustrerend kan zijn als bewoners geen gehoor geven aan waarschuwingen, de studie concludeert dat het veranderen van de bewoording van berichten of het op verschillende manieren afleveren ervan kan helpen meer mensen te motiveren om te reageren.

"Sommige mensen hebben maar één boodschap nodig, en ze vertrouwen de autoriteiten en ze volgen de officiële richtlijnen, "Zei Morss. "Voor andere mensen, ze moeten een aantal keren over het risico horen, misschien op verschillende manieren of uit verschillende bronnen, of om het zelf te zien. Als u uw berichtgeving aanpast, dat kan mensen helpen de informatie te horen, zodat ze een weloverwogen beslissing kunnen nemen."