Een verborgen schuilplaats in de Murray River spreekt boekdelen over lokale Aboriginals en Europese nederzettingen in het Riverland, met symbolen van conflict, waaronder een swastika-symbool, ontdekt in Aboriginal rotskunst.

De gravures die zijn bestudeerd in 188 gravures in een afgelegen Zuid-Australisch schuilkelder, zijn een grimmige herinnering aan de koloniale invasie en de strijd die in Europa broeide voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog, Dat hebben archeologen van Flinders University onthuld.

De 'graffiti' is geëtst over of naast Aboriginal rotskunst in een cultureel belangrijke schuilplaats in de kalkstenen kliffen van de Murray River bij Waikerie in Zuid-Australië.

De gravures onthullen de diepe Aboriginal betekenis van de schuilkelder, de traumatische periode van de Europese invasie, en het grensconflict en de aanhoudende gevolgen van koloniale nederzettingen, zegt hoofdauteur Flinders Associate Professor Amy Roberts, die samenwerkt met leden van de lokale Aboriginal gemeenschap.

De archeologen van Flinders University, in samenwerking met de River Murray en Mallee Aboriginal Corporation, hebben hun observaties gepubliceerd in een nieuw artikel in Australian Archaeology.

"Van de 188 geïdentificeerde motieven, er bleef slechts één gravure over die kon worden geïdentificeerd als een pre-Europees Aboriginal-ontwerp - een 'boomachtig' motief, ' zegt universitair hoofddocent Roberts.

"De rest van de herkenbare historische inscripties waren het werk van leden van grensconflicten / strafexpedities, lokale Europese kolonisten en een niet-lokale Aboriginal man. Van de motieven die met zekerheid kunnen worden geïdentificeerd, bevat er een een swastika, gegraveerd in 1932."

De eerste Europese historische inscripties werden gegraveerd door leden van vrijwillige politiepartijen tijdens strafexpedities, en maakten deel uit van een historisch traject dat later culmineerde in de Rufus River Massacre.

"Het is onwaarschijnlijk dat leden van de politiepartij niet op de hoogte waren van deze opzettelijke ontheiliging toen ze hun namen aan de voorkant van het asiel toevoegden. ", zegt co-auteur Flinders University Professor Heather Burke.

De auteurs stellen dat deze historische gravures een inbreuk vormen op de culturele ruimte van de Aboriginals en de eerste daden van overtreding en ontheiliging vertegenwoordigen.

Fiona Giles, co-voorzitter van de River Murray en Mallee Aboriginal Corporation, zegt:"We moeten deze verhalen vertellen om onze geschiedenis en ons erfgoed te beschermen, zodat onze cultuur wordt gerespecteerd en niet verloren gaat.

"Voor ons, als traditionele eigenaren, deze schuilplaats is een zeer belangrijke en speciale plaats. Het vertelt de verhalen van onze voorouders en toont onze diepe verbondenheid met de rivier en herinnert ons aan hoe onze mensen leefden voordat Europeanen onze wereld binnenvielen, " ze zegt.

De krant, "Verbinding, overtreding, identiteit en een swastika:merken en verstrikkingen bij Pudjinuk Rockshelter No. 1, Zuid-Australië' (april 2020) door Amy Roberts, Heather Burke, Catherine Morton and the River Murray and Mallee Aboriginal Corporation is gepubliceerd in: Australische Archeologie .