De rivierkreeft is een schaaldier dat eruitziet als een kleine kreeft. Het leeft op de modderige of rotsachtige bodems van stille, stromende beken en kreken. De sprinkhaan is een insect dat op het land leeft. Zowel sprinkhanen als rivierkreeften zijn geleedpotigen, een fylum van dieren die 500 miljoen jaar geleden ontstonden tijdens de Cambrische periode en nu 83% van alle diersoorten omvatten. Alle voorouders van de schaaldieren begonnen het leven in de oceanen. De voorouders van de rivierkreeften verhuisden naar zoet water, de sprinkhaan werd aards. Maar er zijn overeenkomsten tussen hen.

Morfologie

Rivierkreeften en sprinkhanen hebben samengestelde ogen, hoewel de ogen van de rivierkreeften zich aan de uiteinden van de stengels bevinden. Ze hebben allebei een antenne die hen helpt de wereld te voelen en bilaterale symmetrie, wat betekent dat hun linker- en rechterkant spiegelfoto's van elkaar zijn. Ze hebben allebei een exoskelet en een gesegmenteerd lichaam dat grofweg is gescheiden in een hoofd, een thorax en een onderbuik. Appendages zijn bevestigd aan de lichaamssegmenten. Zowel rivierkreeften als sprinkhanen hebben drie paar mondaanhangsels en eten plantaardig materiaal, hoewel het dieet van de rivierkreeft meer omnivoor is. De viscera van een rivierkreeft omvat de hersenen, het hart en de darm, evenals de ingewanden van een sprinkhaan. Beiden gebruiken hemolymfe in plaats van bloed, dat direct voedingsstoffen levert aan de organen. Zowel sprinkhanen als rivierkreeften worden gevonden in Azië, Australië, Noord- en Zuid-Amerika en Europa.

Reproductie

Beide rivierkreeften en sprinkhanen vermenigvuldigen zich seksueel, hoewel met belangrijke verschillen. Beide leggen eieren. De eieren van rivierkreeften worden extern bemest, terwijl de eitjes van de sprinkhaan intern worden bevrucht. Rivierkreeftlarven blijven een tijdje bij hun moeder terwijl de sprinkhaan geen ouderlijke verzorging geeft.

Groei

Zowel jonge rivierkreeften en sprinkhaan nimfen vervellen vele malen tot ze de volwassen grootte bereiken. Omdat het exoskelet van een geleedpotige niet bij het dier kan groeien, moet het van tijd tot tijd worden afgeworpen. Een rivierkreeft vervilt zelfs nadat het een volwassene is geworden, maar een volwassen sprinkhaan doet dat niet. Zoals de meeste geleedpotigen, zijn rivierkreeft en sprinkhaan kleine dieren. De rivierkreeft groeit tot ongeveer 7 centimeter lang en de meeste sprinkhanen groeien niet langer dan 2,5 cm lang.

Als voedselbron

Beide rivierkreeften en sprinkhanen worden overal in culturen gegeten de wereld. Rivierkreeftjes worden veel gewaardeerd als voedsel in Frankrijk, in maaltijden zoals langoesten op Amerikaanse en langoesten, en in het zuiden van de Verenigde Staten in maaltijden zoals langoesten etoufee en langoesten. Sprinkhanen worden ook gegeten, vooral in hun zwermachtige sprinkhanen-gedaante. Sprinkhanen zijn sprinkhanen die zich verzamelen in zwermen en grote schade aanrichten aan gewassen. Sprinkhanen zijn ook Kosher.