Als reactie op de COVID-19-pandemie, onderwijsinstellingen moesten snel overstappen op leren op afstand en examens afleggen. Dit heeft geleid tot een toename van het gebruik van online proctoring-diensten om fraude door studenten aan banden te leggen, inclusief beperkte browsermodi, video-/schermbewaking, analyse van lokaal netwerkverkeer en eye-tracking.

In een eerste studie in zijn soort, onderzoekers onder leiding van Adam Aviv, een universitair hoofddocent informatica aan de George Washington University, onderzocht de veiligheids- en privacypercepties van studenten die gesurveilleerde examens afleggen. Na het analyseren van gebruikersrecensies van de browserextensies van acht proctoringdiensten en vervolgens het uitvoeren van een online enquête onder studenten, vonden de onderzoekers:

• Browserextensies voor examenproctoring gebruiken een techniek die 'URL-overeenkomstpatronen' wordt genoemd en worden ingeschakeld wanneer ze een bepaalde URL vinden. Deze URL-patronen komen overeen met een breed scala aan URL's, het meest geassocieerd met online cursusinhoud. Echter, generieke URL-patronen (bijv. elke URL met /cursussen/ of /quizzen/) kan ook de browserextensie activeren, ongeacht of de student een examen aflegt. Als resultaat, de gegevensverzameling en monitoringfuncties van proctoring-browserextensies kunnen op een aantal websites actief zijn, ook als een student geen examen aflegt.
• Studenten begrepen dat ze sommige privacyaspecten moesten opgeven om tijdens de pandemie veilig thuis examens te kunnen afleggen. Echter, een groot aantal studenten maakte zich zorgen over het delen van persoonlijke informatie met proctoringbedrijven om een ​​examen af ​​te leggen. Deze zorgen omvatten het proces van identiteitsverificatie, de hoeveelheid informatie die door deze bedrijven is verzameld en het feit dat ze online examenproctoring-software van derden op hun pc moeten installeren.
• Bij het beoordelen van browserextensies voor examenproctoring in de Google Chrome-webwinkel, er was in februari 2020 een merkbare stijging van het totaal aantal ratings gecombineerd met een forse daling van de "star ratings" voor deze extensies. Dit wijst waarschijnlijk op een extreme afkeer van examenproctoringdiensten.

"Institutionele ondersteuning voor proctoringsoftware van derden straalt geloofwaardigheid uit en maakt de examenproctoringsoftware veiliger en minder potentieel problematisch, omdat studenten ervan uitgaan dat instellingen zowel de software als de methoden die door de proctoringdiensten worden gebruikt, goed hebben doorgelicht. "David Balash, een doctoraat student bij GW en een hoofdonderzoeker van de studie, zei. "We raden aan dat instellingen en docenten het principe van de minste monitoring volgen bij het gebruik van tools voor examenbewaking door het minimum aantal soorten monitoring te gebruiken dat nodig is, gezien de klasgrootte en kennis van het verwachte gedrag van studenten."

"Aangezien veel universiteiten en hogescholen terugkeren naar de klas, studenten zijn in de toekomst misschien minder bereid om hun privacy in te ruilen voor persoonlijke veiligheid, "Rahel Fainchtein, een doctoraat student aan Georgetown University en een hoofdonderzoeker van de studie, zei. "Echter, tegelijkertijd, technologie voor online examenproctoring lijkt een blijvertje."

De krant, "Het onderzoeken van de examinatoren:de privacy- en beveiligingspercepties van studenten van online proctoringservices, " zal worden gepresenteerd op de 17e symposium over bruikbare privacy en beveiliging op 10 augustus, 2021. Naast Aviv, Balash en Fainchtein, het onderzoeksteam omvatte Dongkun Kim en Darikia Shaibekova bij GW en Micah Sherr in Georgetown.