Onderzoekers van de City University van Hong Kong, Texas A&M, en de Universiteit van Noord-Texas hebben een nieuw artikel gepubliceerd in de Tijdschrift voor Marketing dat onderzoekt de effecten van contractambiguïteit op interorganisatorische governance.

De studie die in de Tijdschrift voor Marketing is getiteld "Effects of Contract Ambiguity in Interorganizational Governance" en is geschreven door Xu (Vivian) Zheng, David Griffith, Ling Ge, en Uri Benoliel.

Aangeklaagd worden schaadt het merk. Er was geen positieve ontwikkeling voor 7-Eleven in februari 2020 toen Mitoshi Matsumoto, die een 7-Eleven-vestiging in Higashiosaka bezat, Japan kreeg internationale persaandacht door een rechtszaak aan te spannen tegen de keten. Ook was er geen vreugde bij Domino's Pizza Australia in januari 2020 toen de Australische fastfoodveteraan Frederick Aloysius Mario White een rechtszaak aanspande tegen de keten. Franchisegevers willen rechtszaken in zakelijke relaties tot een minimum beperken. Een nieuwe studie in de Tijdschrift voor Marketing onderzoekt welke stappen daarvoor ondernomen kunnen worden.

Hoewel de beste praktijk suggereert dat zakelijke contracten zo moeten worden geschreven dat ze duidelijk zijn, zodat er geen misverstanden ontstaan ​​(die kunnen leiden tot contractgeschillen en rechtszaken), franchisecontracten bevatten vaak onduidelijke voorwaarden. Bijvoorbeeld, contracten gebruiken vaak termen als 'te goeder trouw' en 'redelijke kosten'. Het feit dat een term als "inspanning te goeder trouw" voor meerdere interpretaties vatbaar is, kan reden tot zorg zijn. Zheng zegt, echter, dat "Contractvoorwaarden die dubbelzinnig zijn met betrekking tot de verplichtingen van de franchisegever de samenwerking verbeteren, het minimaliseren van door franchisenemers geïnitieerde rechtszaken, en de financiële prestaties van de franchisegever te verbeteren."

specifiek, de onderzoekers vinden dat in een franchiseomgeving, waar de franchiseovereenkomst is geschreven door de franchisegever, ambiguïteit van contracten van franchisegeververplichtingen wordt gebruikt als een strategisch instrument om de gezamenlijke probleemoplossing en samenwerking met franchisenemers te verbeteren en om door franchisenemers geïnitieerde rechtszaken te ontmoedigen. Het uiteindelijke resultaat voor de franchisegever is een betere financiële prestatie van het franchisesysteem. Bijvoorbeeld, de bevindingen van de studie geven aan dat een afname van één eenheid in door franchisenemers geïnitieerde rechtszaken leidt tot een 7% (d.w.z. $45, 285.38) stijging van het netto-inkomen van de franchisegever. Deze bevindingen reiken verder dan franchisesystemen omdat contracten de boventoon voeren in interorganisationeel bestuur, vaak met vergelijkbare vermogensverschillen, waarbij de ene partij de contractopsteller is en de andere de contractnemer, zoals een machtige fabrikant die contracten schrijft die worden aangeboden aan minder machtige leveranciers.

Het schriftelijke contract is slechts één aspect van interorganisationeel bestuur en de onderzoekers wijzen op twee andere belangrijke aspecten waarmee managers rekening moeten houden. Zoals Griffith uitlegt, "We vinden dat de trainingsprogramma's voor franchisegevers, in combinatie met contract dubbelzinnigheid van franchisegever verplichtingen, dienen als buffer tegen door franchisenemers geïnitieerde rechtszaken. Onze resultaten benadrukken het belang van franchisegevers die niet alleen trainingsprogramma's zien als middelen voor een grotere efficiëntie van franchisenemers, maar ook investeringen in deze inspanningen beschouwen als belangrijke mechanismen die kunnen helpen bij het socialiseren van franchisenemers, waardoor het beheer van het franchisesysteem wordt vergemakkelijkt." Het onderzoek beveelt franchisegevers aan te investeren in het bouwen van sterke en uitgebreide trainingsprogramma's die gedeelde waarden ontwikkelen met franchisenemers om de cohesie te vergroten. Dit kan worden uitgebreid tot de bredere interorganisatorische bestuurscontext. een machtige detailhandelaar moet trainingsprogramma's voor leveranciers gebruiken om esprit de corps op te bouwen en als context voor het ophelderen van misverstanden die uit het contract kunnen voortvloeien, waardoor gezamenlijke probleemoplossing en samenwerking wordt vergemakkelijkt.

Tweede, de studie waarschuwt franchisegevers voor de mogelijke negatieve gevolgen van franchisenemersverenigingen en voor het belang van een zorgvuldig beheer van relaties met een vereniging. Denk aan het geval van Denny's. In 1988 richtte Denny's de Denny's Franchisee Council op als een manier voor franchisenemers om met het hoofdkantoor te communiceren. Echter, in 1997 werd de Denny's Franchisenemersraad onafhankelijk van bedrijfssponsoring en hervormd als de Denny's Franchisenemersvereniging. Dit kan een voorbeeld zijn waarbij de door de franchisegever gesponsorde vereniging de binding tussen franchisenemers stimuleerde (in plaats van binding met de franchisegever), waardoor een tegenmacht ontstaat ten nadele van de franchisegever. Soortgelijke suggesties kunnen ook gelden voor andere situaties op het gebied van netwerkbeheer, waarschuwde dat de toegenomen connectiviteit en binding tussen meerdere zakelijke partners in strijd zou kunnen zijn met de governance-inspanningen van een bedrijf.