Werknemers met een laag inkomen in ontwikkelingslanden lopen een groter risico op inkomensverlies tijdens de Covid-19-lockdown, omdat het minder mogelijk is om hun werk vanuit huis uit te voeren, suggereert een nieuwe studie van de UCL, Bank van Thailand, Universidad Carlos III de Madrid en GRIPS, Tokio.

De studie, gepubliceerd in Covid-economie:doorgelichte en realtime papieren , gebruikte Thailand als een casestudy, maar de bevindingen zijn zeer relevant voor andere landen met vergelijkbare arbeidsmarktstructuren, met name degenen met een groot aandeel zelfstandigen en een laag sociaal vangnet.

Dr. Suphanit Piyapromdee (UCL Economics) zei:"De Covid-19-pandemie heeft het beroepsleven op vele manieren verstoord, met de negatieve gevolgen rond werkgelegenheid en loon, ongelijk verdeeld onder de lockdown-voorschriften.

"Een aanzienlijk groter percentage mensen in lagere inkomensgroepen heeft handmatige rollen, zoals de bouw (10% in Thailand; 11,5% in de EU-27) of machinale banen, wat betekent dat ze niet op afstand kunnen werken en geen inkomen hebben.

"Dus zonder adequate tussenkomst van de overheid om het inkomen of de werkgelegenheid voor de armen te ondersteunen, de negatieve impact van Covid-19 zou de inkomensongelijkheid kunnen verergeren."

De onderzoekers ontdekten dat werknemers met een laag inkomen, zoals boeren en bouw- of fabrieksarbeiders, hebben de neiging om in banen te werken die minder fysieke nabijheid van andere mensen op het werk vereisen dan werknemers met een hoog inkomen, zoals kantoorpersoneel of schoolleraren.

Echter, aangezien werknemers met een laag inkomen doorgaans beroepen uitoefenen die meer machine-afhankelijk en minder ICT-gerelateerd zijn, hierdoor zijn ze minder flexibel om op afstand te werken.

De bevindingen bieden nuttige inzichten voor beleidsmakers en leiders die de lockdown willen verlichten, terwijl een zorgvuldige afweging wordt gemaakt tussen de beheersing van de pandemie en de economische lasten.

Dr. Nada Wasi (Bank van Thailand, Puey Ungphakorn Instituut voor Economisch Onderzoek) zei:"Onze analyse suggereert dat werknemers in banen die niet geschikt zijn om thuis te werken, maar vereisen geen frequent fysiek contact met anderen, eerst naar hun werkplek mogen terugkeren. Zij zijn goed voor een derde van de werknemers uit lage inkomensgroepen.

"Anderzijds, degenen die gewoonlijk in fysieke nabijheid van anderen werken, maar wiens baan goed geschikt is om thuis te werken, kan de laatste zijn die terugkeert naar de normale toestand."

Dr. Ponpoje Porapakkarm (GRIPS) wees erop dat:"Getrouwde stellen uit huishoudens met een lager inkomen hebben veel meer kans om soortgelijke beroepen uit te oefenen, en zijn sterk geconcentreerd in banen die niet geschikt zijn om thuis te werken. Terwijl, werknemers met een hoger inkomen hebben een lagere correlatie tussen man en vrouw beroepen."

Beroepscorrelatie beoordelen, de studie wees uit dat 60% van de paren uit huishoudens met een laag inkomen soortgelijke beroepen uitoefenen, zoals handenarbeid, vergeleken met 20% van de huishoudens met een hoog inkomen.

De onderzoekers suggereren dat een inkomensafhankelijke noodhulpprogramma - kijkend naar zowel het gezinsinkomen als het individuele inkomen - geschikter zou zijn dan universele ondersteuningsprogramma's in termen van gerichtheid op degenen die in de zwaarst getroffen beroepen werken.

Het onderzoek is uitgevoerd met behulp van gegevens uit Thailand's Labour Force Survey 2019 met informatie over verschillende beroepen en functie-eisen van het Occupational Information Network. Dit werd gebruikt om de arbeidsmarktrisico's als gevolg van de Covid-19-crisis op zowel individueel als huishoudelijk niveau te evalueren. Ze creëerden een nieuwe reeks pandemiegerelateerde categorieën, die twee belangrijke risico's van de Covid-19-pandemie voor werknemers met zich meebrengen:het risico van inkomstenderving wanneer een werknemer niet op zijn vaste werkplek is, en het risico om het virus op de werkplek op te lopen of te verspreiden. Arbeiders in ontwikkelingslanden, zoals Thailand, hebben ook de neiging om meer blootgesteld te worden vanwege het werk dat ze doen.

Dr. Warn N. Lekfuangfu (Universidad Carlos III de Madrid) zei:"Onze studie zet de eerste stap om de impact van de pandemie aan de kant van het arbeidsaanbod te analyseren. Toekomstig onderzoek kan ook rekening houden met de vraag naar arbeid, zoals de daling van de consumptie en de effecten op de toeleveringsketen, evenals de herverdeling van werknemers tijdens de pandemie."