Kinderen van wie het gezin toegang heeft tot voedselhulp krijgen meer onderwijs, langer leven en minder snel afhankelijk zijn van overheidssteun of opgesloten worden naarmate ze ouder worden, volgens een door de Universiteit van Michigan geleid onderzoek.

De studie onderzocht het effect van het federale Food Stamp-programma, nu het Supplemental Nutrition Assistance Program genoemd, op kinderen tussen conceptie en 5 jaar in de loop van hun leven.

Het bleek dat kinderen die vóór de leeftijd van 5 jaar meer toegang hebben tot economische middelen, een significante toename van hun volwassenenonderwijs ervaren, meer kans hebben om economisch zelfvoorzienend te zijn op volwassen leeftijd, als volwassenen in een kwalitatief betere buurt wonen, en hebben minder kans om opgesloten te worden. Personen die als kind toegang hebben tot voedselbonnen, leven ook langer.

Deze cijfers impliceren meetbare rendementen op investeringen, volgens de auteurs van de studie. Individuen die worden ondersteund door voedselbonnen of SNAP hebben hogere levenslange inkomsten en zijn minder snel afhankelijk van federale hulp of kosten de openbare dollars als gevolg van opsluiting.

Het is te zeggen, door te berekenen hoeveel geld een persoon zou genereren aan belastinginkomsten - en ook niet afhankelijk te zijn van overheidssteun - ontdekten de onderzoekers dat het goedkoper is voor de federale overheid om vooraf geld uit te geven door voedsel aan kinderen te verstrekken dan die middelen niet te verstrekken.

"Onze resultaten laten zien dat toegang tot voedselbonnen in de kindertijd grote gevolgen heeft voor het welzijn van volwassenen, " zei studie co-auteur Martha Bailey, hoogleraar economie en onderzoek hoogleraar in het Population Studies Centre van het U-M Institute for Social Research. "Onze bevindingen hebben belangrijke implicaties voor de huidige debatten over het sociale vangnet."

Voor hun studie de onderzoekers volgden 17,5 miljoen Amerikanen die tussen 1950 en 1980 in de VS waren geboren. Deze steekproef omvatte cohorten die eerder waren geboren, tijdens en na de uitrol van het Food Stamps-programma. Door gegevens van de US Census van 2000 te koppelen, de American Community Surveys 2001-2013 - een jaarlijks onderzoek onder leiding van de US Census om te bepalen hoe staats- en federale fondsen worden verdeeld - en de Social Security Administration, de onderzoekers waren in staat om de volwassen uitkomsten te bepalen van kinderen die werden blootgesteld aan het voedselbonnenprogramma.

Deze resultaten werden op zes manieren geëvalueerd:door het opleidingsniveau en het professionele niveau van het individu, of menselijk kapitaalindex; hun economische zelfvoorziening, gemeten aan de hand van hun deelname aan de beroepsbevolking en de mate van behoefte aan overheidssteun; de kwaliteit van hun buurten bepaald door de waarde van de woning, bruto huur en woning- of appartementsbezit; hun fysieke mogelijkheden en gezondheid; opsluiting tarieven; en hun overleving tot het jaar 2012.

Om de voordelen van toegang tot voedselbonnen voor jonge kinderen te beoordelen in verhouding tot de kosten van het programma, het team volgde een raamwerk dat berekent wat de 'marginale waarde van openbare fondsen' wordt genoemd. De MVPF is de verhouding tussen de baten van het beleid voor de ontvangers en de nettokosten voor de overheid. De onderzoekers ontdekten dat de MVPF van het Food Stamps-programma voor kinderen ongeveer 56 is, wat betekent dat het programma uiteindelijk de initiële kosten van de overheid compenseert.

"Bij het analyseren van de afzonderlijke componenten van de economische zelfvoorzieningsindex, we vinden dat blootstelling van kinderen aan voedselbonnen de kans verkleint dat individuen als volwassenen inkomsten uit openbare programma's ontvangen, " zei co-auteur Hilary Hoynes, hoogleraar openbare orde en economie aan de Universiteit van Californië, Berkeley. "Dit houdt in dat het sociale vangnet voor gezinnen met jonge kinderen, gedeeltelijk, zichzelf terugbetalen door op de lange termijn minder afhankelijk te zijn van overheidssteun."