De noordelijke Indische Oceaan heeft een nieuwe tropische cycloon veroorzaakt. NASA zorgde voor een infrarood-look van een recent gevormde tropische storm Hikaa, door de Arabische Zee trekken.

Een van de manieren waarop NASA tropische cyclonen onderzoekt, is door gebruik te maken van infraroodgegevens die temperatuurinformatie verschaffen. Het AIRS-instrument aan boord van NASA's Aqua-satelliet ving een blik op die temperaturen in Hikaa en gaf inzicht in het regenpotentieel van de storm. Toptemperaturen in de wolken geven informatie aan voorspellers over waar de sterkste stormen zich binnen een tropische cycloon bevinden. Tropische cyclonen hebben niet altijd dezelfde sterkte, en sommige kanten hebben sterkere kanten dan andere. Hoe sterker de stormen, hoe hoger ze zich uitstrekken tot in de troposfeer, en hoe kouder de wolkentemperaturen zijn.

NASA levert gegevens aan voorspellers over de hele wereld, zodat ze die gegevens kunnen opnemen in hun prognoses.

Op 23 september om 04.05 uur EDT (0905 UTC) analyseerde NASA's Aqua-satelliet de storm met behulp van de Atmospheric Infrared Sounder of AIRS-instrument. AIRS vond de koudste wolkentemperaturen zo koud of kouder dan min 63 graden Fahrenheit (min 53 graden Celsius) van west naar zuid rond het centrum van Hikaa. NASA-onderzoek heeft aangetoond dat wolkentemperaturen die koud zijn, wijzen op sterke stormen die zware regen kunnen veroorzaken.

Om 11.00 uur EDT (1500 UTC), Het Joint Typhoon Warning Center zei dat het centrum van Tropical Hikaa zich in de buurt van 20,2 graden noorderbreedte en 65,5 graden oosterbreedte bevond. Het ligt ongeveer 265 mijl ten oosten van het eiland Masirah, Oman. De tropische storm trok naar het westen. De maximale aanhoudende wind is bijna 60 knopen (69 mph/111 km/u) met hogere windstoten.

Hikaa zal iets sterker worden voordat het na een dag of zo aan land gaat in Oman.

Het AIRS-instrument is een van de zes instrumenten die aan boord van NASA's Aqua-satelliet vliegen, gelanceerd op 4 mei, 2002.

Orkanen zijn de krachtigste weersgebeurtenis op aarde. NASA's expertise op het gebied van ruimtevaart en wetenschappelijke verkenning draagt ​​bij aan essentiële diensten die door andere federale instanties aan het Amerikaanse volk worden geleverd, zoals orkaanweersvoorspellingen.