Portret van Wilhelm Conrad Röntgen, Duitse natuurkundige en ontdekker van de röntgenstraling, in 1895. Zie meer moderne geneeskundefoto's. Hulton Archief/Getty Images

Heb je ooit een röntgenfoto laten maken? röntgenstralen worden gebruikt om problemen met botten te analyseren, tanden en organen in het menselijk lichaam; het detecteren van scheuren in metaal in de industrie; en zelfs op luchthavens voor bagage-inspectie. Nog, ondanks hun veelzijdigheid, de uitvinding van de röntgenfoto was niet opzettelijk. De wetenschappelijke en medische gemeenschap zal voor altijd schatplichtig zijn aan een toevallige ontdekking van de Duitse natuurkundige Wilhelm Conrad Röntgen in 1895.

Tijdens het experimenteren met elektrische stromen door glazen kathodestraalbuizen, Röntgen ontdekte dat een stuk bariumplatinocyanide gloeide, ook al was de buis ingepakt in dik zwart karton en aan de andere kant van de kamer [bron:Britannica]. Hij theoretiseerde dat er een soort straling in de ruimte moet reizen. Röntgen begreep zijn ontdekking niet helemaal, dus noemde hij het röntgenstraling vanwege de onverklaarbare aard ervan.

Om zijn nieuwe theorie te testen, Röntgen riep de hulp in van zijn vrouw voor zijn eerste röntgenfoto's en maakte foto's van de botten in haar hand en haar trouwring in wat bekend zou worden als de eerste ro ntgenogram [bron:Nobelprijs]. Hij ontdekte dat wanneer uitgezonden in volledige duisternis, Röntgenstralen gaan door objecten met verschillende dichtheid, waardoor het vlees en de spieren van de hand van zijn vrouw grotendeels transparant zijn. De dichtere botten en de ring lieten een schaduw achter op een speciale fotografische plaat bedekt met bariumplatinocyanide. De term röntgenstraling of röntgenstraling bleef hangen, hoewel er in Duitstalige landen nog steeds naar wordt verwezen als de Röntgen-straal [bron:NASA].

Röntgens ontdekking kreeg veel aandacht in de wetenschappelijke gemeenschap en bij het publiek. Hij gaf zijn eerste openbare lezing over röntgenstralen in januari 1896 en toonde het vermogen van de stralen om de botten in levend vlees te fotograferen. Een paar weken later in Canada, een röntgenfoto werd gebruikt om een ​​kogel in het been van een patiënt te vinden [bron:Taming the Rays].

eredoctoraten, medailles, straten naar hem vernoemd en lidmaatschappen van academische verenigingen volgden allemaal. De erkenning bereikte een hoogtepunt met de uitreiking van de eerste Nobelprijs voor natuurkunde in 1901 [bron:Nobelprijs]. Röntgen patenteerde zijn ontdekking bewust niet, gevoel dat wetenschappelijke vooruitgang tot de wereld behoort en niet voor winst mag zijn.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• 9 dingen die per ongeluk zijn uitgevonden of ontdekt
• 5 wetenschappelijke doorbraken waar we letterlijk niet zonder konden leven
• Top 10 gekke uitvindingen voor thuis
• 10 uitvindingen van Thomas Edison (waar je nog nooit van hebt gehoord)
• Wanneer en waarom hebben we oorlog uitgevonden?

bronnen

• Brittanica. "Wilhelm Conrad Röntgen." (27 december, 2010) http://www.britannica.com/EBchecked/topic/509157/Wilhelm-Conrad-Rontgen
• CBS-nieuws. "De uitvinder van de X-Ray krijgt een Google Doodle." 8 november 2010. (27 december, 2010) http://www.cbsnews.com/8301-501465_162-20022116-501465.html
• Dupont.com. "Dupont fluorpolymeeroplossingen Een korte geschiedenis van fluorpolymeren." (27 december, 2010) http://www2.dupont.com/Teflon_Plunkett/en_US/assets/downloads/k20165.pdf
• Nasa. "Röntgenstralen." (27 december, 2010) http://science.hq.nasa.gov/kids/imagers/ems/xrays.html
• Nobelprijs. "De Nobelprijs voor de natuurkunde 1901 Wilhelm Conrad Röntgen." (28 december, 2010) http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/1901/rontgen-bio.html
• De stralen temmen. "De vroege jaren van röntgenstralen". (13 januari, 2011) http://tamingtherays.com/TTR3-EarlyYearsofXrayspdf.pdf