Bijna de helft van alle respondenten in sommige staten meldt voedselonzekerheid in de nasleep van de COVID-19-pandemie, volgens nieuw onderzoek van sociologen van de Universiteit van Arkansas.

Resultaten van een online-enquête van 10, 368 volwassenen die in de laatste week van maart werden genomen, gaven aan dat respondenten uit zuidelijke en midden-zuidelijke regio's meer "voedselonzeker" waren dan het Amerikaanse gemiddelde, terwijl staten in het Midwesten en Noordoosten doorgaans minder voedselonzekerheid rapporteerden.

"Een afhaalmaaltijd is duidelijk dat de voedselonzekerheid hoog is, " zei Kevin Fitzpatrick, Universiteitshoogleraar bij de afdeling Sociologie en Criminologie en een van de drie onderzoekers die betrokken zijn bij de door de National Science Foundation gefinancierde studie. "We moeten erkennen dat met een toeleveringsketen die gebroken is, dienstverleners die de leemte niet kunnen opvullen, en een hele nieuwe groep mensen die werkloos zijn, het is geen wonder dat de voedselonzekerheid zou toenemen. We hadden al een hoge voedselonzekerheid in dit land en nu leggen we er nog een laag van nood bovenop."

Het Amerikaanse ministerie van landbouw verdeelt voedselonzekerheid in twee categorieën:verminderde kwaliteit, wenselijkheid of variëteit van dieet is "lage voedselzekerheid, " terwijl verstoorde eetpatronen en verminderde voedselinname "zeer lage voedselzekerheid" is. 38,3 procent van de respondenten in de VS rapporteerde matige tot hoge niveaus van voedselonzekerheid. Alabama had het hoogste niveau van voedselonzekerheid in het onderzoek onder individuele respondenten met 47,7 procent, gevolgd door Arkansas (47,4 procent), Tennessee (45,1 procent) en Kentucky (44 procent). Iowa had het laagste percentage respondenten dat voedselonzekerheid rapporteerde, nog steeds erg hoog met 24,5 procent, of een op de vier mensen.

Regionale verschillen lijken nauw overeen te komen met eerdere werkzaamheden op het gebied van voedselonzekerheid, de onderzoekers schreven, "maar er lijken enkele belangrijke behoeften te zijn die onverwacht zijn en die zeker een fijnmazigere analyse vereisen om deze verschillen en hun hoe en waarom beter te begrijpen."

Het onderzoek maakt deel uit van een initiële financiering van wat een veel grotere studie zal zijn. Het werd gefinancierd door een $ 185, 000 Rapid Response-subsidie ​​van de NSF. De onderzoekers - Fitzpatrick, universitair hoofddocent Casey Harris en assistent-professor Grant Drawve - bestuderen hoe het waargenomen risico en de uitingen van angst van individuen in de nasleep van de pandemie worden bepaald door demografie, lichamelijke en geestelijke gezondheid, sociale connectiviteit, en mediaconsumptie. Ze combineren onderzoeksresultaten met gegevens van sociale media, de U.S. Census en andere geaggregeerde gegevensbronnen om angst in zowel tijd als ruimte op te sporen.

De subsidie ​​werd goedgekeurd binnen enkele dagen nadat deze was voorgesteld, zei Fitzpatrick, waardoor de onderzoekers een ongekende kans krijgen om de sociologische effecten van de pandemie te bestuderen en bij te dragen aan een reactie.

"Ik wil de rol spelen die ik denk dat we moeten spelen, " zei Fitzpatrick, "en dat is het publiek voorzien van objectieve wetenschap die helpt bevestigen wat we weten of betwisten wat anderen hebben weggegooid met heel weinig wetenschap om het te ondersteunen."