Een Northwestern University-evaluatie van een trainingsprogramma voor procedurele rechtvaardigheid met meer dan 8, 000 agenten van de Chicago Police Department (CPD) laten zien dat het aantal ingediende klachten tegen de politie met ongeveer 10% is verminderd. Het verminderde ook het gebruik van geweld met 6% in de twee jaar na de opleiding van officieren.

"De CPD ondergaat ingrijpende hervormingen op meerdere fronten, door middel van een toestemmingsbesluit, inclusief nieuw topleiderschap en nu een reactie op een ongekende gezondheidsepidemie, " zei Andrew Papachristos, co-auteur van de studie en hoogleraar sociologie aan het Weinberg College of Arts and Sciences in Northwestern. "Fundamenteel voor dergelijke hervormingen is het herstellen van het vertrouwen met de grotere gemeenschap. Het verminderen van geweld en wangedrag op een eerlijke en transparante manier door het aannemen van strategieën voor procedurele rechtvaardigheid is een belangrijke manier om het vertrouwen te herstellen."

Papachristos is ook een faculteitsmedewerker bij het Institute for Policy Research (IPR) van de universiteit.

Het onderzoek van IPR-postdoctoraal onderzoeker George Wood, samen met Tom Tyler van Yale University en Papachristos, laat zien dat deze benadering van politieopleiding, die doorgaans maar één dag duurt, kan klachten verminderen en de gemeenschapsrelaties verbeteren.

"Het is vooral opmerkelijk dat deze reducties werden bereikt door een trainingsprogramma, die werd opgeschaald naar een aanzienlijke meerderheid van de officieren binnen de CPD, ' zei Hout.

Het model van procedurele rechtvaardigheid legt de nadruk op transparantie en het reageren op zorgen van de gemeenschap, evenals de politie die burgers in ontmoetingen met waardigheid behandelt, beleefdheid en respect. Een dergelijke training is een van de strategieën die wordt aanbevolen door president Obama's 2015 Task Force on 21st-Century Policing, die pleit voor transparantie en inspanningen van officieren om populaire legitimiteit bij burgers op te bouwen in plaats van hardere "command-and-control" politietechnieken.

Ook kregen de CPD-medewerkers die aan de training deelnamen minder aanhoudende klachten, of klachten die gegrond werden bevonden, en had minder klachten die resulteerden in een schikking uitbetaling door de stad. Volgens schattingen van de onderzoekers zijn er tussen 2011 en 2016 500 minder geweldsincidenten geweest door getrainde agenten.

Deze resultaten geven aan dat training in procedurele rechtvaardigheid zowel het gebruik van geweld door de politie als het aantal klachten over wangedrag van de politie kan verminderen. De onderzoekers volgden het gebruik van geweld gedurende een periode van vijf jaar met behulp van officiële formulieren die door een officier moeten worden ingevuld bij het uitvoeren van bepaalde acties, variërend van een polsslot tot het afvuren van een vuurwapen. Ze volgden klachten met behulp van de CPD-administratie.

De bevindingen laten zien dat het trainen van politie in het toepassen van procedurele rechtvaardigheidsprincipes een veelbelovende strategie is om het gebruik van geweld en klachten tegen agenten te verminderen en met succes kan worden gebruikt in andere gemeenschappen.

"Door geweld en vijandigheid te verminderen, dit type training kan helpen bij het herstel van het vertrouwen tussen politie en burgers - en omdat de training relatief kort is en in de loop van de tijd kan worden gespreid, het zal geen grote verstoring van de politieactiviteiten zijn, ' zei Hout.

De methodiek maakte gebruik van de gefaseerde uitrol van trainingen waarbij officieren op verschillende tijdstippen werden opgeleid over een periode van vier jaar tussen januari 2012 en maart 2016. Deze uitrol betekende dat, binnen een bepaalde periode, de onderzoekers konden opgeleide officieren vergelijken met officieren die nog geen opleiding hadden gevolgd. In hetzelfde model, ze vergeleken ook officieren na de training met hun eigen gedrag vóór de training.

De onderzoekers stellen ook vast dat training in procedurele rechtvaardigheid het gedrag van agenten in het veld aanzienlijk verandert. en de impact van een dergelijke opleiding duurt minstens twee jaar. Ze merken op dat het effect nog groter zou kunnen zijn als officieren die zijn opgeleid in procedurele rechtvaardigheid hun kennis delen met hun afdelingen. Wanneer officieren worden getraind in dergelijke tactieken, ze gedragen zich op manieren waarvan bewezen is dat ze het vertrouwen van het publiek bevorderen, naleving en samenwerking tussen politie en burgers.

Volgens de onderzoekers is dergelijke opleidingsinspanningen zouden niet alleen het politiegedrag op straat kunnen veranderen, maar hervormen hoe hele afdelingen werken. Dat zou een belangrijke factor kunnen zijn bij het terugdringen van wangedrag en het onrechtmatig gebruik van geweld.

"Training op het gebied van procedurele rechtvaardigheid vermindert het gebruik van geweld door de politie en het aantal klachten tegen agenten, " publiceert 20 april in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences (PNAS) .

Het Noordwestelijk Buurt- en Netwerkinstituut (N3), geregisseerd door Papachristos en waar Wood een postdoctoraal onderzoeker is, heeft onderzoek gedaan naar de oorzaken en gevolgen van wangedrag en het gebruik van geweld door de politie. N3 is ook betrokken bij de lopende evaluatie van een nieuw wijkpolitie-initiatief dat gericht is op het verbeteren van de relatie tussen politie en burger door middel van nieuwe methoden van gemeenschapsgerichte politiepraktijken.