De recente COVID-19-crisis heeft een fundamenteel concept in de bedrijfsstrategie naar voren gebracht dat 'Triple-A Supply Chains' wordt genoemd. Het idee is ongeveer 15 jaar oud, en veel mensen buiten de supply chain-wereld zijn er waarschijnlijk niet bekend mee, maar het heeft nog nooit zo relevant gevoeld.

Het Triple-A Supply Chains-concept werd in de vroege jaren 2000 voorgesteld door Stanford's Hau Lee, die constateerde dat het hebben van een snelle en kosteneffectieve supply chain niet noodzakelijk tot een concurrentievoordeel leidde. In feite, veel bedrijven met snelle en kosteneffectieve toeleveringsketens zagen hun concurrentiepositie in de loop van de tijd verslechteren.

Dus wat geeft?

Lee merkte op dat de toeleveringsketens die bedrijven een concurrentievoordeel gaven, drie kenmerken vertoonden:wendbaarheid, aanpassingsvermogen en afstemming.

Lee's observaties waren voornamelijk vanuit het perspectief van marktprestaties. Echter, de inzichten kloppen in de huidige omgeving van COVID-19 (om nog maar te zwijgen van tariefoorlogen, opwarming van de aarde en de talrijke andere verstoringen die zich voordoen in toeleveringsketens).

Laten we eens kijken waar die drie As voor staan.

Wendbaarheid verwijst naar het vermogen om te reageren op plotselinge veranderingen in de vraag. Het is een les die supply chain-managers in alle sectoren momenteel ervaren terwijl ze werken aan het opvangen van onvoorziene pieken in de vraag en tegelijkertijd omgaan met tekorten in het aanbod als gevolg van COVID-19.

Nemen, bijvoorbeeld, de kruidenierswarenindustrie. Hoewel consumenten zich misschien zorgen maken dat de lege schappen in hun supermarkten suggereren dat de voedselvoorziening in gevaar is, Ik heb vertrouwen in onze toeleveringsketens voor levensmiddelen. Ze behoren tot de meest stabiele en veerkrachtige toeleveringsketens in elke branche. Het is belangrijk om te erkennen dat de levensmiddelenindustrie in maart te maken kreeg met een ongekende piek in de vraag van (1) consumenten die uit angst te veel kochten en (2) de grote verschuiving van uit eten gaan naar eten aan huis. Het feit dat u naar de winkel kunt gaan en 75 procent van uw boodschappenlijstje kunt vinden, is een bewijs van de flexibiliteit van toeleveringsketens voor levensmiddelen. Het aantonen van het vermogen om naadloos producten van meerdere locaties te sourcen, noodzakelijke en snelle overslag tussen winkels uitvoeren, rantsoenproducten per regio en locatie, en verzendingen versnellen zijn allemaal tekenen van een flexibele toeleveringsketen.

Aanpassingsvermogen weerspiegelt het vermogen van een toeleveringsketen om zich aan te passen aan een veranderende markt. Overwegen, alweer, de kruidenierswarenindustrie. In het afgelopen decennium is kruideniers hebben gestreden om te zien wie de marktleider voor online boodschappen zou worden. Er zijn veel ideeën gefinancierd om uit te zoeken hoe de mythische "last-mile" levering aan huis kan worden voltooid. En veel ideeën zijn mislukt.

Bijvoorbeeld, kruideniers hebben verschillende methoden geprobeerd, inclusief ophalen in de winkel, levering door derden en peer-to-peer, en gecentraliseerde leveringssites van derden. Hoewel de potentiële inkomsten uit online supermarktverkoop altijd aantrekkelijk zijn geweest, zeer weinig kruideniers hebben een klantvriendelijk model kunnen bedenken dat ook een behoorlijke winstmarge heeft. Met de opkomst van COVID-19, kruideniers hebben niet langer het voordeel van de tijd om verschillende bezorgmodellen te testen. De pandemie heeft de acceptatie van online boodschappen door de consument drastisch versneld, mogelijk met blijvende gevolgen. Kruideniers hebben geen andere keuze dan hun bedrijfsmodellen en bezorgmethoden in realtime aan te passen om het probleem met online bezorging op te lossen, omdat veel klanten in hoog tempo overstappen op online boodschappen bezorgen.

Afstemming vindt plaats wanneer de belangen van retailers, leveranciers en fabrikanten in de toeleveringsketen zijn zodanig op elkaar afgestemd dat hun individuele besluitvorming helpt om de prestaties van de toeleveringsketen te optimaliseren. Een voorbeeld van afstemming is wanneer een detailhandelaar die zich richt op kwaliteit samenwerkt met zijn upstreamleveranciers om hun processen en kwaliteitsoutput te verbeteren (in plaats van bijvoorbeeld, prijsdruk toe te passen waardoor leveranciers kostenbesparende maatregelen kunnen nemen en de kwaliteit kunnen verminderen).

Met Covid-19, we zien ongekende samenwerking tussen bedrijven, in een mate die typisch is voorbehouden aan staten van grote nood, zoals tijden van oorlog. Samenwerken in supply chains is niet iets dat vanzelf gaat, noch kunnen bedrijven het aanzetten als een schakelaar. Het kost tijd om vertrouwen en werkrelaties op te bouwen met upstream-leveranciers. Terwijl de huidige crisis belanghebbenden in toeleveringsketens ertoe aanzet om samen te werken (zie bijvoorbeeld, toeleveringsketens voor medische apparatuur), de samenwerkingen die het meest succesvol zullen zijn in het reageren op de crisis zijn die waar coöperatief, werkrelaties bestaan ​​al. Dit komt doordat de middelen voor het delen van informatie en kennis al aanwezig zijn, en de doelstellingen tussen stroomopwaartse leveranciers en stroomafwaartse bedrijven in de toeleveringsketen zijn al op elkaar afgestemd.

Er zijn geweest, en zal blijven, veel harde lessen geleerd in de wereld van supply chain management van COVID-19. Een van die lessen is een scherpe herinnering dat behendigheid, aanpassingsvermogen en afstemming winnen de dag.