De aankondigingen van de sluiting van de grens in Canada hebben internationale studenten en andere buitenlanders in een achtbaan van angst gegooid die het gevoel van welzijn en veiligheid van veel mensen in gevaar brengt.

Sinds het inreisverbod van de Amerikaanse president Donald Trump voor burgers van landen met een aanzienlijke moslimbevolking in 2017, Canada heeft zijn positie als gastvrij land voor internationale studenten versterkt. in 2017, het waren er bijna 500, 000 internationale studenten die in Canada studeren.

Echter, op 16 maart, Premier Justin Trudeau heeft aangekondigd dat Canada agressieve maatregelen zal nemen om de verspreiding van COVID-19 te beperken. Hij zei dat Canada "de toegang tot Canada zou weigeren aan mensen die geen Canadese staatsburgers of permanente ingezetenen zijn, "Behalve Amerikanen.

Deze aankondiging wekte bezorgdheid over de reden waarom Canada ervoor koos om zijn grens open te houden voor Amerikanen, aangezien de Verenigde Staten Canada's belangrijkste bron van internationale toeristen is:in 2015 gingen meer dan 22 miljoen Amerikanen op vakantie in Canada.

Vervolgens, twee dagen later, op 18 maart, Trudeau heeft aangekondigd dat Amerikaanse reizigers niet langer de grens mogen oversteken voor "recreatie en toerisme, " zeggende dat in beide landen, burgers worden aangemoedigd om thuis te blijven.

Te midden van een vlaag van angstige posts op sociale media van buitenlandse inwoners, waaronder veel internationale studenten, Minister van Openbare Veiligheid Bill Blair zei internationale studenten, werknemers met een visum en tijdelijke buitenlandse werknemers mogen Canada binnenkomen, maar moeten 14 dagen in zelfisolatie.

Maar zowel op korte termijn aangezien ambtenaren op vele niveaus reageren op veranderende omstandigheden en berichten, en op langere termijn, terwijl onze samenleving zich aanpast aan de pandemie, het is verre van duidelijk dat de aankondigingen van Canada internationale studenten of tijdelijke buitenlandse werknemers een gevoel van veiligheid zullen geven.

Sommige internationale studenten of tijdelijke bewoners aan de grens mochten maandag niet terug naar Canada, Dat meldt Radio Canada.

En, op 18 maart, de regering van Canada heeft officieel een lijst gepubliceerd van mensen die zijn vrijgesteld van deze maatregel. Echter, deze lijst vermeldt niet expliciet of internationale studenten of tijdelijke buitenlandse werknemers mogen terugkeren naar Canada als ze zich momenteel in het buitenland bevinden.

De belangrijkste zorgen blijven onopgelost. Hoe effectief heeft of wil, Canada deelt zijn grensbeslissingen over internationale studenten en tijdelijke buitenlandse werknemers mee aan grensfunctionarissen, luchtvaartmaatschappijen en de studenten zelf? Geven deze veranderende berichten in korte tijd aan dat internationale studenten zich zorgen moeten maken over de toekomst van hun mobiliteit en hun studie? Hoe wordt het welzijn van internationale studenten en andere tijdelijke bewoners in Canada beïnvloed door de vraag of de grens voor hen kan worden gesloten?

Mogelijke consequenties

Het is belangrijk om te begrijpen hoe tijdelijke bewoners – mensen zonder permanente verblijfsvergunning – zoals internationale studenten, tijdelijke buitenlandse werknemers en andere vreemdelingen met een precaire status die legaal hebben geleefd, maanden of jaren in Canada studeren en werken — zijn getroffen door deze aankondigingen.

Onderzoek uitgevoerd in Ontario toont aan dat het belangrijk is om bijzondere aandacht te besteden aan hoe het leven met een precaire wettelijke status van invloed kan zijn op het welzijn en het gevoel erbij te horen en de sociale steun van kinderen en gezinnen.

Zullen internationale studenten, buitenlandse werknemers of het Canadese publiek vragen zich nu af of tijdelijke bewoners wegwerpbuitenlanders zijn geworden tijdens de COVID-19-pandemie? Inderdaad, omdat ze niet aan bod kwamen in de eerste aankondiging van Trudeau, ze vragen zich misschien af ​​of hun tijdelijke verblijfsstatus de aandacht en bescherming van de Canadese staat waard is of dat het een item is dat in tijden van crisis kan worden weggegooid.

Het is begrijpelijk dat de agressieve maatregelen van de federale overheid gericht zijn op de bescherming van Canadezen en permanent ingezetenen van Canada. Het is ook duidelijk dat "we ons in een vrij kritieke periode bevinden" om de verspreiding van COVID-19 te vertragen, zoals Dr. Theresa Tam, Chief Public Health Officer van Canada, zei.

En het is meer dan duidelijk dat we de aanbevelingen van de federale regering inzake sociale afstand moeten volgen om de verspreiding van het virus te beperken.

Echter, praten over het sluiten van de grens voor degenen die hebben geleefd, maanden of jaren in Canada heeft gestudeerd en gewerkt, roept bezorgdheid op over hoe we elkaar moeten helpen tijdens de COVID-19-pandemie met respect voor mensenrechten en waardigheid.

Respect voor mensenrechten

Zoals de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties heeft aanbevolen, staten hebben uiteraard het recht om maatregelen te nemen om risico's voor de volksgezondheid vast te stellen en te beheersen, met inbegrip van risico's die kunnen ontstaan ​​in verband met de aankomst van niet-onderdanen aan hun grenzen. Dergelijke maatregelen moeten zowel niet-discriminerend als noodzakelijk zijn, evenredig en redelijk is met het oog op de bescherming van de volksgezondheid.

De sluiting van de grens in Canada is in tegenspraak met de aanbevelingen van de WHO, die alle landen aansporen om "een goed evenwicht te vinden tussen de bescherming van de gezondheid, het minimaliseren van economische en sociale ontwrichting en het respecteren van de mensenrechten."

Zuid-Korea, bijvoorbeeld, is erkend voor het implementeren van efficiënt testen, quarantaine- en trackingmaatregelen om de verspreiding van COVID-19 te vertragen zonder een lockdown te implementeren.

Hulpmaatregelen?

Welke beschermings- en hulpmaatregelen kunnen internationale studenten en tijdelijke buitenlandse werknemers van de federale overheid verwachten als de omstandigheden rond de pandemie veranderen?

De federale regering heeft ten slotte, aangekondigd dat geen enkele Canadees zich zorgen hoeft te maken over huurbetalingen, boodschappen en extra kinderopvang omdat het de Canadezen financieel zal helpen tijdens de COVID-19-pandemie.

Internationale studenten maken zich duidelijk zorgen over hun precaire situatie. Zal Canada ook officiële hulpmaatregelen of ondersteuning bieden voor internationale studenten, zoals huurtoeslag?

Precaire status en welzijn

De aankondiging door de premier van Canada's grenssluiting voor alle buitenlanders kan een aanzienlijke impact hebben gehad op de mentale en fysieke gezondheid van internationale studenten die tijdelijk in Canada verblijven, en hebben op het land gewoond en gewerkt.

De gezondheid en het welzijn van studenten kan zijn aangetast door te weten dat als ze het land verlaten, ze zullen niet terug kunnen komen om hun studie voort te zetten, onderzoek of werk. Dit kan ook gevolgen hebben voor de Canadese economie.

In 2015 en 2016, respectievelijk, internationale studenten in Canada besteedden ongeveer $ 12,8 miljard en $ 15,5 miljard aan collegegeld, huisvesting en discretionaire uitgaven. Hoe zal de veranderende berichtgeving van de federale overheid over het Canadese welkom aan internationale studenten in de toekomst de Canadese economie beïnvloeden?

Canadees medeleven

Te midden van de COVID-19-pandemie, Canada heeft medeleven getoond met de meest kwetsbare mensen. Bijvoorbeeld, de federale regering heeft de deportaties van vreemdelingen met een precaire status stopgezet, met uitzondering van ernstige strafzaken.

Echter, Canada's aanvankelijke gebrek aan aandacht voor internationale studenten en andere tijdelijke bewoners toen het aankondigde de grens te sluiten, lijkt schokkend slecht bedacht en ongevoelig, gezien de constante inspanningen van het land om internationale studenten te werven om de nationale economie en internationale reputatie van Canada te blijven verbeteren.

Hoewel het twee dagen later werd gecorrigeerd, De beslissingen en berichten van Canada zetten ons aan om na te denken over hoe we maatregelen van sociale afstand moeten nemen die niet schadelijk zijn voor anderen en die toch de menselijke waardigheid beschermen - en na te denken over hoe we voor elkaar moeten zorgen en elkaar moeten helpen in tijden van crisis. We worden ook aangespoord om na te denken over hoe we de zorgen van de bevolking moeten aanpakken en tegelijkertijd zorgzaam moeten blijven, attent en gastvrij voor anderen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.