Stel je voor dat je werkgever je vraagt ​​om tot nader order thuis te werken.

Terwijl COVID-19 zich blijft verspreiden, dit lijkt een steeds waarschijnlijker scenario. "Iedereen die thuis kan werken, moet thuiswerken, ", zei Harvard-epidemioloog William Hanage deze week.

In China en omringende landen, miljoenen doen dit voor het eerst.

In de Verenigde Staten, bedrijven die personeel klaarstomen om op afstand te werken, zijn onder meer Twitter, Appel, Microsoft, Amazon en JP Morgan.

Deze week, NASA's Ames Research Center in Californië voegde zich bij hen en verklaarde een verplicht telewerkbeleid nadat een medewerker positief had getest op COVID-19. NASA-sites in het hele land hebben hun thuiswerkmogelijkheden getest.

Vorige week in Dublin, Google stuurde 8, 000 werknemers gaan een dag naar huis om een ​​uitgebreid scenario voor werken op afstand uit te proberen nadat een werknemer griepachtige symptomen kreeg.

In Australië, Clayton Utz, Cisco en Vodafone hebben vorige week uit voorzorg tijdelijk kantoren gesloten.

De kans op langdurige stilstand van de werkplek lijkt steeds waarschijnlijker. Dus wat weten we over de voor- en nadelen van thuiswerken?

Hoe vaak komt thuiswerken voor?

Misschien niet zo gewoon als je zou denken.

In Australië bieden veel bedrijven nu flexibele werkregelingen aan, maar dat betekent niet noodzakelijk dat werknemers thuis kunnen werken. Zelfs degenen die thuis mogen werken, mogen dit slechts in beperkte mate doen.

Zoals de lijst met genoemde technologiebedrijven kan aangeven, het is gemakkelijker om vanuit huis te werken als u alleen een internetverbinding en een telefoonlijn nodig heeft.

Bij het bouwen van een pleidooi voor het landelijke breedbandnetwerk in 2010, De Australische regering van Gillard heeft als doel gesteld dat 10% van de beroepsbevolking de helft van de tijd telewerkt. Dit was hoger dan naar schatting 6% van de werkende Australiërs met een of andere vorm van reguliere telewerkregeling.

Consultancy Access Economics voorspelde dat dit A $ 1,4 miljard tot A $ 1,9 miljard per jaar zou kunnen besparen - ongeveer A $ 1,27 miljard daarvan is de tijd- en kostenbesparing van vermeden reizen.

Telewerken heeft veel voordelen

Regeringen sinds Gillard's zijn minder gefocust op het idee, voor zover het ons ontbreekt aan betrouwbare hedendaagse statistieken voor telewerken in Australië.

Maar met de toegenomen reistijden, zorgtaken en de stress van moderne werkplekken, uit het onderzoek blijkt dat de meeste werknemers het zeer belangrijk vinden om vanuit huis te kunnen werken. In feite, een Amerikaans onderzoek uit 2017 wees uit dat werknemers de optie waardeerden op ongeveer 8% van hun loon.

Onderzoek heeft ook voordelen aan het licht gebracht, waaronder een hogere productiviteit, beoordeeld door zowel medewerkers als leidinggevenden. Eén onderzoek toonde een prestatieverbetering van 13% voor werknemers die thuis werken.

Een deel hiervan kan te wijten zijn aan een verhoogd concentratievermogen en minder afleiding. Uit mijn onderzoek blijkt dat werknemers die zich niet kunnen concentreren om hun werk af te maken, minder goed presteren.

Thuiswerken betekent meestal dat werknemers meer autonomie hebben over hoe ze hun werk doen, inclusief de uren en voorwaarden van hun werk, en hoe zij hun leven en andere verantwoordelijkheden beheren. Het is aangetoond dat deze voordelen van telewerken leiden tot meer werkplezier, lager ziekteverzuim en verloop, grotere betrokkenheid bij de organisatie en belangrijk, vermindering van stress in verband met het werk.

Work-from-home regelingen kunnen organisaties ook toegang geven tot een grotere talentenpool.

Maar er zijn ook nadelen

Dat gezegd hebbende, er zijn uitdagingen verbonden aan thuiswerken waarvoor organisaties en individuen vaak niet goed plannen.

Studies hebben aangetoond dat langdurig thuiswerken werknemers een sociaal en professioneel geïsoleerd gevoel kan geven.

Als we vanuit huis werken, we hebben minder mogelijkheden om te communiceren en informatie te verkrijgen, wat kan verklaren waarom telewerkers zich minder zelfverzekerd kunnen voelen dan hun tegenhangers op kantoor.

Deze vermindering van interactie en het delen van kennis is een belangrijke belemmering voor de acceptatie van thuiswerken.

Volgens een meta-analyse van 46 onderzoeken met meer dan 12, 000 medewerkers, meer dan 2,5 dag per week thuiswerken kan de relaties met collega's en de kennisoverdracht negatief beïnvloeden.

Verder, er zou wrevel kunnen ontstaan ​​als telewerken niet algemeen beschikbaar zou zijn.

Ook werknemers die thuiswerken ervaren negatieve gevolgen voor hun loopbaan. Uit het oog kan soms uit het hart zijn. Onderzoek dat vorige maand werd gepubliceerd, echter, suggereert dat telewerkers evenveel worden gepromoot als collega's op kantoor.

Een ander belangrijk probleem is het handhaven van grenzen met het gezinsleven. Het kan moeilijk zijn om uit te schakelen, vooral als we geen speciaal thuiskantoor hebben. Telewerkers werken vaak langer, met 48% van de werknemers in één onderzoek meer uren gaan werken.

Hoe kunnen we het laten werken?

organisaties het succes van thuiswerken kunnen vergroten. Regelmatige communicatie, met name door middel van videoconferenties, kan helpen ervoor te zorgen dat taken worden gecoördineerd, kennis wordt overgedragen, en sociaal en professioneel isolement wordt verminderd.

Voor organisaties die gewend zijn te sturen op zichtbaarheid en aanwezigheid, het loslaten van traditionele ideeën over het beheer en het focussen op output zal nodig zijn.

Als ook scholen dicht zijn, werkgevers zullen gevoelig moeten zijn voor de uitdagingen waarmee werknemers worden geconfronteerd door thuis met kinderen te werken en voor online scholing te zorgen.

Eindelijk, werknemers moeten grenzen stellen tussen werk en privéleven. Uit kunnen schakelen aan het einde van de dag is belangrijk voor zowel de lichamelijke als de geestelijke gezondheid.

Nu het einde van COVID-19 nog niet in zicht is, veel bedrijven ontwikkelen of implementeren thuiswerkbeleid om de bedrijfscontinuïteit te waarborgen. Als werknemers en werkgevers de juiste balans kunnen vinden en kunnen genieten van de voordelen van goed gepland telewerk, deze uitbraak van het coronavirus zou het omslagpunt kunnen blijken te zijn waardoor werken op afstand de norm wordt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.