Terwijl niemand op het werk wil wachten, volgens een nieuwe studie door onderzoekers van de Ben-Gurion University of the Negev (BGU) en de University of British Columbia (UBC), reacties op wachten kunnen worden beheerd om de agressie die kan voortvloeien uit het wachten te verminderen.

"We brengen een deel van ons dagelijks leven door met wachten, en helaas, wachttijd kan agressieve neigingen aanwakkeren, " zegt Dr. Dorit Efrat-Treister, van de BGU Guilford Glazer Faculteit Bedrijfskunde en Management. "Onze studie onderzoekt de relatie tussen wachttijd, waargenomen wachttijd, en agressieve neigingen vanuit een construal niveau perspectief."

Constructief niveau verwijst naar hoe abstracte of concrete mensen waarnemen, de wereld om hen heen begrijpen en interpreteren.

Over het algemeen, abstract denken leidt tot betere resultaten, zoals meer creativiteit, breder zicht en krachtiger voelen. Echter, in de krant gepubliceerd in de Journal of Organizational Behavior (2020), Efrat-Triëster, en UBC-onderzoekers Michael Daniels en Sandra Robinson tonen aan dat abstract denken ook kan leiden tot ongewenste resultaten in stressvolle situaties, zoals wachten.

"Bijvoorbeeld, als u wacht op iemand die te laat is om u te ontmoeten, je kunt beter in concrete termen denken, zoals aannemen dat ze vast kwamen te zitten in een verkeersopstopping vergeleken met abstracte termen, alsof ze aannemen dat ze je niet respecteren, " zegt Efrat-Treister. "Als iemand te laat is voor een telefoontje, als je abstract denkt, je denkt misschien dat ze je tijd niet respecteren, of ze vinden het telefoontje niet belangrijk, en daarom zou je gek kunnen worden. Maar als je denkt dat ze je nummer misschien gewoon kwijt zijn of eerst nog een telefoontje hebben gekregen, je zult niet zo geïrriteerd raken."

In de experimenten, de onderzoekers regelden een bijeenkomst van mensen in een laboratorium en elk kreeg te horen dat hun partner te laat was. Zittend in aparte kamers, elk wachtte 30 seconden, vijf minuten of tien minuten. Degenen die werden aangezet om abstract te denken, ervaarden de wachttijd als langer, en reageerden agressiever dan degenen die tot concreet denken werden gebracht.

Deelnemers van generatie Y en Z hadden het bijzonder moeilijk in het experiment zonder hun mobiele telefoon en begonnen op de bureaus te bonzen of te friemelen, en zelf-gerapporteerde hoge niveaus van agressie na zelfs korte tijd te hebben gewacht.

"We hebben laten zien dat de mate van abstractheid van invloed is op hoe lang of kort men de werkelijke wachttijd waarneemt. we kunnen de perceptie van de wachttijd beïnvloeden en zo agressie beheersen, ' zegt Efrat-Treister.

Het kan voor organisaties zowel kostbaar als moeilijk zijn om de wachttijd te verkorten en er kunnen extra middelen nodig zijn die mogelijk niet beschikbaar zijn. Zoals de studie laat zien, Managers kunnen de perceptie van wachttijd verminderen zonder extra middelen toe te voegen door mensen aan te zetten tot concreter denken en ze af te leiden van de verstreken tijd.

"Bijvoorbeeld, medische kantoren willen misschien videomonitoren installeren met concrete informatie die de lange wachttijden afleidt, ", zegt Efrat-Treister. "De leider van een vergadering kan zich concentreren op het starten en op de agenda in plaats van zich te concentreren op waarom een ​​partner te laat is. Elke concrete focus die abstract denken over wachten verhindert, kan nuttig zijn."