Voor alle voordelen bij de uitbreiding van het medialandschap, we worstelen nog steeds met de verspreiding van verkeerde informatie - en de schade is vooral zorgwekkend als het gaat om informatie over wetenschap en gezondheid.

"Dingen geloven die niet waar zijn als het om gezondheid gaat, kan niet alleen slecht voor ons zijn, maar gevaarlijk, " zei Dan Gillmor, mede-oprichter van de News Co/Lab aan de Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication van de Arizona State University. "Journalisten hebben de speciale plicht om niet voor de gek gehouden te worden, en ze kunnen ons helpen om zelf waarheid van leugen te onderscheiden."

Gillmor zal zijn werk bespreken, die zich richt op het verbeteren van mediageletterdheid, tijdens een panelpresentatie op 15 februari als onderdeel van de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for the Advancement of Science (AAAS) in Seattle, Washington.

Zijn presentatie is verankerd door waarschuwingen van beveiligingsexperts, gericht op mediaconsumenten en journalisten die soms onbewust slechte informatie versterken. Die experts bestempelen journalistiek als een "aanvalsoppervlak" voor degenen die opzettelijk verkeerde informatie willen verspreiden.

Zijn discussie komt vooral op het juiste moment nu het land het verkiezingsseizoen van 2020 ingaat, wanneer de inzet groter wordt op lokaal en nationaal niveau.

"We moeten zelf beter worden in het uitzoeken wat we kunnen vertrouwen, en het begrijpen van onze rol als onderdeel van een digitaal ecosysteem waarin we zowel delers en makers als consumenten zijn, ' zei Gillmor.

Het Nieuws Co/Lab, die steun heeft gekregen van het Facebook Journalism Project, Craig Newmark Filantropieën, Democratie Fonds, Rita Allen Foundation en News Integrity Initiative, werkt samen met een aantal partners om nieuwe manieren te vinden om het publieke begrip van het nieuws te vergroten. Uit onderzoek blijkt dat expertise op dit gebied hard nodig is.

Uit een rapport van News Co/Lab en het Center for Media Engagement van de University of Texas in Austin blijkt dat bijna een derde van de mediaconsumenten met een hbo-opleiding een nepnieuwskop niet kon herkennen. En, consumenten met een negatieve houding ten opzichte van de nieuwsmedia waren minder snel in staat nepnieuws te herkennen of meningen te onderscheiden van analyse of reclame.

Gillmor's presentatie zal draaien om de behoefte aan een beter begrip van nieuws en de media, hoe journalisten zich kunnen voorbereiden op en reageren op desinformatie, en hoe consumenten kunnen leren ontleden wat ze lezen en bekijken, zodat ze niet onbewust informatie verspreiden die opzettelijk is ontworpen om misleidend te zijn. Voor zijn deel, the News Co/Lab heeft onlangs een subsidie ​​ontvangen voor een nieuw mediageletterdheidsproject dat outreach-evenementen in de VS zal omvatten, een massale online open cursus over digitale mediageletterdheid, en digitale en sociale media-inhoud.