Het spiraalstelsel NGC 2008 staat centraal, zijn spookachtige spiraalarmen spreiden zich naar ons uit, in deze afbeelding vastgelegd door de NASA/ESA Hubble-ruimtetelescoop.

Dit sterrenstelsel bevindt zich op ongeveer 425 miljoen lichtjaar van de aarde in het sterrenbeeld Pictor (de schildersezel). In 1834 ontdekt door astronoom John Herschel, NGC 2008 is gecategoriseerd als een type Sc-sterrenstelsel in de Hubble-reeks, een systeem dat wordt gebruikt om de verschillende morfologieën van sterrenstelsels te beschrijven en te classificeren. De "S" geeft aan dat NGC 2008 een spiraal is, terwijl de "c" betekent dat het een relatief kleine centrale uitstulping en meer open spiraalarmen heeft. Spiraalstelsels met grotere centrale uitstulpingen hebben over het algemeen strakkere armen, en zijn geclassificeerd als Sa-sterrenstelsels, terwijl de tussenliggende worden geclassificeerd als type Sb.

Spiraalstelsels zijn alomtegenwoordig in de kosmos, die meer dan 70% van alle waargenomen sterrenstelsels omvat, inclusief de onze, De melkweg. Echter, hun alomtegenwoordigheid doet niets af aan hun schoonheid. Deze grote, spiraalvormige verzamelingen van miljarden sterren behoren tot de meest wonderbaarlijke bezienswaardigheden die zijn vastgelegd door telescopen zoals Hubble en zijn stevig verankerd in astronomische iconografie.