Actieve schietoefeningen op scholen stellen leerlingen bloot aan angstaanjagende realistische scenario's met gemaskerde indringers en luide geweervuurgeluiden. Ze doen misschien ook meer kwaad dan goed, zegt een verpleegkundige van de Rutgers University-Camden die er bij zowel school- als wetshandhavers op aandringt om schoolverpleegkundigen op te nemen in hun plannen om zich voor te bereiden op gewelddadige situaties.

Robin Cogan, een docent aan de Rutgers School of Nursing-Camden en hoofdauteur van een artikel gepubliceerd in Current Trauma Reports, zegt dat schoolverpleegkundigen ideaal gepositioneerd zijn om samen te werken met andere medische professionals, politie, en overheidsfunctionarissen die zich inzetten voor benaderingen van de volksgezondheid om massale schietpartijen te voorkomen.

"Verpleegkundigen zijn belangrijke belanghebbenden bij het aanpakken van gezondheidsproblemen in ons land, en bij het betrekken en bevorderen van menselijk welzijn en overleving op de lange termijn, " zegt co-auteur Donna Nickitas, decaan van de Rutgers School of Nursing-Camden.

In het artikel, getiteld "Schoolverpleegkundigen delen hun stem, Trauma, en oplossingen door alarm te slaan bij wapengeweld, Cogan en haar co-auteurs zeggen dat schoolverpleegkundigen weten dat er dringend behoefte is aan wetenschappelijk onderbouwde, geestelijke gezondheidszorg op school. Op basis van die statistieken, active-shooter-oefeningen bereiken mogelijk niet het gewenste resultaat.

Sinds de Eerste Wereldoorlog, scholen houden veiligheidsoefeningen, brand oefeningen, en natuurrampoefeningen, maar Cogan zegt dat de actieve schietoefeningen van vandaag studenten en personeel kunnen blootstellen aan angstaanjagende realistische scenario's.

Cogan zegt dat er geen bewijs is dat de oefeningen effectief zijn bij het voorbereiden van studenten, leraren, en bestuurders om wapengeweld op scholen aan te pakken.

"Hoewel de incidentie van schietpartijen op scholen zeldzaam is, nu heeft meer dan 95 procent van de scholen in het hele land actieve schietoefeningen, " zegt Cogan, die ook werkt als schoolverpleegster in Camden. "We bereiden onze studenten niet voor op brandoefeningen door ze door met rook en puin gevulde gangen te laten lopen."

Cogan maakt zich zorgen over de impact die de oefeningen hebben op de psychologische ontwikkeling van jonge kinderen, en het effect dat de oefeningen hebben op schoolverpleegkundigen.

In het artikel, de auteurs delen de zorgen van schoolverpleegkundigen die hebben deelgenomen aan actieve schietoefeningen. Een verpleegster meldt dat haar hart zonk op de dag dat ze in haar kantoor was toen ze de geluiden van geweerschoten uit de luidspreker van de school hoorde. Ze wist niet of het een onaangekondigde lockdown-oefening was of dat er een actieve schutter in het gebouw was. Instinctief, ze deed haar kantoordeur op slot, sloot de jaloezieën, en verstopte zich in een hoek. Nadat ze ontdekte dat het slechts een oefening was en de geweerschoten afkomstig waren van een app die werd gebruikt door de persoon die de oefening uitvoerde, ze begreep niet de noodzaak om de angst en bezorgdheid voor zichzelf en iedereen in het gebouw te verdragen.

"Onze hersenen kunnen niet altijd onderscheiden wanneer een incident echt is of slechts een oefening, " zegt Cogan, die eraan toevoegt dat er geen bewijs is dat zelfs enkele van de meest erkende programma's, waaronder Alert Lockdown Inform Counter Evacuate (ALICE), die gebruik maakt van een run, verbergen, vechtoptieskader - zijn effectief in het voorkomen van blessures.

Een van de problemen die Cogan met de programma's ziet, is dat ze niet op feiten zijn gebaseerd en geen rekening houden met de leeftijden en ontwikkelingsstadia van de leerlingen, als ze speciale zorgbehoeften hebben, of als ze leerproblemen hebben.

"Dit zijn reactieve maatregelen en houden geen rekening met de noodzaak van preventieve programma's om een ​​cultuur van vriendelijkheid te creëren, aanvaarding, en veiligheid op scholen, ', zegt Cogan. 'Er wordt geld uitgegeven aan het versterken van scholen in plaats van aan het verzachten ervan.'

Cogan en haar co-auteurs suggereren een betere aanpak om geweld te voorkomen:een multistrategie, multidisciplinaire benadering die rekening houdt met de ontwikkeling van studenten en docenten, en mentale en emotionele gezondheid. De auteurs zeggen dat investeren in een verpleegkundig personeelsbestand in de school "angst zou omzetten in moed en anticipatie in actie door leerlinggerichte strategieën te implementeren die geworteld zijn in preventie."

De Rutgers-Camden-opvoeder zegt dat een noodprogramma zoals Stop the Bleed, een nationaal bewustwordingsprogramma gelanceerd door het Witte Huis in 2015, effectief kan zijn bij het redden van levens. Het programma moedigt omstanders aan om te worden getraind om bloedingen van slachtoffers in een noodgeval te helpen stoppen voordat medische professionals arriveren.

De organisatie Sandy Hook Promise biedt programma's die het opbouwen van relaties stimuleren, die volgens Cogan geweld zou kunnen helpen voorkomen. Ze zegt dat initiatieven die gericht zijn op veilige wapenopslag om wapens uit de handen van studenten te houden en het aanbieden van wapensloten aan gezinnen tijdens Back to School Night-activiteiten ook effectief kunnen zijn.

Cogan's eigen familie-ervaring motiveert haar om te werken aan het voorkomen van wapengeweld. In 1949, haar vader was 12 jaar oud toen hij zich verstopte in een kast in het huis van zijn familie in Camden, terwijl een gestoorde buurman op jacht ging, Cogan's grootmoeder vermoorden, opa, en overgrootmoeder, en 10 andere mensen in de stad. Bijna 70 jaar later, Cogan's 17-jarige nicht verstopte zich in een Parkland, Fla., middelbare schoolkast met haar leraar en andere studenten in 2018, toen een schutter het vuur opende op de school. Veertien studenten en drie docenten stierven, en 17 studenten raakten gewond.

"Mijn beslissing om mijn positie als schoolverpleegster te gebruiken om te vechten tegen wapengeweld kwam voort uit een belofte die ik aan mijn zus en nicht deed in de nasleep van de schietpartij in Parkland, ", zegt Cogan. "Preventie van vuurwapengeweld hoort thuis in de gezondheidszorg en vereist financiering voor onderzoek, aangezien er zich een probleem voor de volksgezondheid heeft voorgedaan."

Donna Mazyck van de National Association of School Nurses en Sunny Hallowell van Villanova University waren ook co-auteur van "School Nurses Share Their Voices, Trauma, en oplossingen door alarm te slaan bij wapengeweld."