Een plaatsgebonden loonbelastingprikkel kan effectief zijn bij het stimuleren van werkgelegenheid in afgelegen en onderontwikkelde regio's, helpen om regionale ongelijkheden aan te pakken, volgens een nieuwe studie van de UCL en de Universiteit van Oslo.

De studie, gepubliceerd in de Tijdschrift voor openbare economie , onderzocht het effect van een belastinghervorming in Noorwegen die de loonbelastingtarieven in de regio's harmoniseerde. Voorafgaand hieraan, om de economische activiteit in minder ontwikkelde en afgelegen gebieden te bevorderen, de regering van Noorwegen paste geografisch gedifferentieerde loonbelastingtarieven toe (variërend van 0% in de meest noordelijke regio's tot 14,1% in de centrale gebieden) om werkgelegenheid en bedrijvigheid te stimuleren, en ontvolking van dunbevolkte gebieden te voorkomen. Het geografisch gedifferentieerde belastingstelsel werd in 2004 afgeschaft in overeenstemming met de handelsregelgeving van de EU.

De onderzoekers ontdekten dat na de afschaffing van de plaatsgebonden belastingregeling, regio's die sterker waren blootgesteld aan de door hervormingen veroorzaakte belastingverhoging, hadden te maken met een aanzienlijke daling van de werkgelegenheid en een bescheiden daling van de lonen van werknemers.

Eerste auteur van het onderzoek, Dr. Hyejin Ku (UCL Economics) zei:"Onze bevindingen suggereren dat in landen of staten waar de lonen zich niet zo gemakkelijk kunnen aanpassen, bijvoorbeeld door gecentraliseerde loononderhandelingen, plaatsgebonden loonbelastingprikkels kunnen inderdaad een effectief instrument zijn om lokale werkgelegenheid in onderontwikkelde regio's te stimuleren."

"Uiteindelijk, de effectiviteit van plaatsgebonden loonbelastingprikkels bij het stimuleren van lokale werkgelegenheid hangt af van hoe flexibel de lonen zich kunnen aanpassen aan een bepaalde belastingwijziging. In omgevingen waar stijgende arbeidskosten voor bedrijven gemakkelijk worden doorgeschoven naar de lonen van werknemers, we verwachten geen veranderingen in de werkgelegenheid als reactie op de loonbelastingverhogingen. Echter, in Noorwegen, waar vakbonden een sterke invloed hebben op loononderhandelingen, we zien dat de werkgelegenheid het meest wordt getroffen."

Loonheffingen - belastingen die worden geheven aan werkgevers of werknemers, meestal berekend als een percentage van de salarissen die werkgevers aan hun personeel betalen - vormen een groot deel van de arbeidskosten voor bedrijven. Zij vormen de ruggengraat van de financiering van het socialezekerheidsstelsel, en loonheffingen die op bedrijven worden geheven, vormen ongeveer 15% van de totale belastinginkomsten in OESO-landen.

Hoewel plaatsgebonden loonheffingen niet veel aandacht hebben gekregen, ze zijn populair in Finland, Noorwegen en Zweden; landen met een aanzienlijk lagere inkomensongelijkheid.

De onderzoekers vergeleken veranderingen in werkgelegenheid en lonen voor (2000-2003) en na (2004-2006) de afschaffing van geografisch gedifferentieerde loonheffingen tussen woon-werkgebieden (of lokale arbeidsmarkten).

De onderzoekers ontdekten dat een verhoging van de loonheffingen met één procentpunt leidt tot een loonsdaling op de lokale arbeidsmarkt met 0,32%.

De onderzoekers vonden ook een significante daling van de lokale werkgelegenheid als reactie op de loonheffingsverhoging:een verhoging van het loonbelastingtarief met één procentpunt verminderde de werkgelegenheid op de lokale arbeidsmarkt met 1,37%. Dit is een sterke reactie, vooral gezien het feit dat alleen grote bedrijven - die ongeveer 70% van de werknemers op de lokale arbeidsmarkt in dienst hebben - onderworpen zijn aan de loonbelastingverhoging (omdat de overheid een subsidie ​​voor kleine bedrijven heeft verstrekt).

De werkgelegenheidsdaling werd voornamelijk veroorzaakt door werknemers die overstapten van werk naar werkloos of niet-werkzaam, en niet zozeer door werknemers die naar een andere lokale arbeidsmarkt verhuisden.

Volgens de laatste arbeidskrachtenenquête (september-november 2019), er is een behoorlijk aantal regionale verschillen in de arbeidsmarktstatus van individuen in het VK. Bijvoorbeeld, de arbeidsparticipatie onder mannen van 16-64 jaar varieert van 82% in het zuidoosten tot 74% in het noordoosten. Het werkloosheidspercentage onder de economisch actieve mannen van 16-64 jaar was 3,65% in het zuidoosten en bijna twee keer zo hoog in het noordoosten (6,78%).

Professor Uta Schoenberg (UCL Economics) zei:"De meeste landen hebben grote en aanhoudende geografische verschillen in werkgelegenheid en inkomen, en een groeiend aantal plaatsgebonden beleidsmaatregelen probeert deze verschillen te verkleinen door zich te richten op onderontwikkelde of economisch gestresste regio's. In het Verenigd Koninkrijk, bijvoorbeeld, de conservatieve regering heeft gezegd dat ze de regionale verdeeldheid wil verminderen, dus dit zou een van de soorten beleid kunnen zijn die ze overwegen voor een post-Brexit-Brittannië."

'Creëren plaatsgebonden fiscale prikkels banen?' zal worden gepubliceerd in de Tijdschrift voor openbare economie op 10 februari 2020.