Uit een analyse door een econoom van Vanderbilt wiens onderzoek zich richt op dodelijke slachtoffers, blijkt dat de oorlogen van na 9/11 mogelijk hebben geleid tot meer dan twee keer zoveel indirecte doden thuis als er verloren zijn gegaan in de strijd. Deze indirecte sterfgevallen zijn te wijten aan de afleiding van oorlogskosten van de Amerikaanse economie en de daaropvolgende impact op de gezondheid van de natie.

"The Mortality Cost Metric voor de kosten van oorlog, " door W. Kip Viscusi, Universitair Distinguished Professor in de Rechten, Economie, en Management aan de Vanderbilt University en co-directeur van de Ph.D. Programma in Recht en Economie, verschijnt in Vredeseconomie, Vredeswetenschap en openbaar beleid.

"Als een regering 100 miljoen dollar uitgeeft aan een oorlog, het laat zijn burgers $ 100 miljoen armer, "Zei Viscusi. "We weten dat tijdens een recessie, meer mensen sterven. Mensen hebben minder geld te besteden aan betere voeding, gezondheidszorg, veiligere producten of wonen in een veiligere buurt. Om ongeveer dezelfde reden, oorlogsuitgaven zouden een soortgelijk effect hebben door die dollars weg te leiden van consumenten."

Om de vraag te onderzoeken, Viscusi moest eerst de totale kosten van de oorlog berekenen. De Amerikaanse regering schat dat de oorlogen van na 9/11, waaronder militaire operaties in andere landen, zoals Syrië en Pakistan, naast Afghanistan en Irak, hebben ongeveer $ 1,95 biljoen gekost. Maar, Viscusi zei, dat zijn gewoon uitgaven. Om het hele verhaal te vertellen, je moet de waarde van de in de strijd verloren levens meenemen.

En in feite, er bestaat een dollarwaarde voor deze levens - Viscusi heeft het uitgevonden, en de overheid gebruikt het al in haar risicoberekeningen. Het wordt de "waarde van het statistische leven, " en het is het gemiddelde bedrag dat je zou moeten betalen voor een groep van 10, 000 mensen om hun risico op een zekere dood te verhogen van nul naar één. Het is gebaseerd op de gevarenvergoeding die werknemers ontvangen voor gevaarlijke banen, en in de Verenigde Staten, op het hoogtepunt van de oorlogen in Irak en Afghanistan, de VSL was ongeveer $ 8,9 miljoen. (Vandaag is het ongeveer $ 10 miljoen.)

Door het aantal directe dodelijke slachtoffers in de VS in de conflicten na 9/11 te vermenigvuldigen – 10, 371, door conservatieve schattingen van de overheid - door de VSL, $ 8,9 miljoen, Viscusi berekent dat deze oorlogsdoden nog eens $ 95,3 miljard waard zijn, waardoor de totale kosten van deze oorlogen op $ 2,05 biljoen komen.

Oorlogsuitgaven hebben een extra impact die doden veroorzaakt, Viscusi zei, omdat geld dat aan oorlog wordt besteed, wordt weggeleid van de Amerikaanse economie, inclusief dagelijkse uitgaven voor welzijn. In eerder onderzoek is Viscusi heeft ontdekt dat Amerikanen ongeveer 10 cent van elke dollar uitgeven aan gezondheid en veiligheid. Zijn analyse laat zien dat het delen van de VSL door $0,10 resulteert in wat Viscusi de 'mortaliteit alternatieve kosten van uitgaven' noemt. Dat is, voor elke $ 89 miljoen die we hebben uitgegeven aan de oorlogen na 9/11, we zouden verwachten een extra, indirecte dood hier thuis.

Dit resulteert in een extra 21, 910 indirecte doden sinds 9/11 als gevolg van het afleiden van oorlogskosten weg van Amerikaanse huishoudens, waarmee de totale tol op 32 komt, 619 - meer dan drie keer de officiële schatting van de overheid.

"Elke keer als we geld uitgeven aan oorlogen, we geven dat geld niet aan andere dingen uit. Er zijn werkelijke kosten voor de samenleving, "Zei Viscusi. "Dus we moeten ons afvragen, wat verliezen we daardoor?"