Terwijl het digitale tijdperk ervoor zorgt dat vrouwen gehoord kunnen worden met bewegingen en campagnes zoals #OrangeTheWorld #MeToo #TimesUp #NotOneMore, omgekeerd, het biedt ook nieuwe mogelijkheden om vrouwen schade toe te brengen.

Aftrap 25 november, de jaarlijkse Internationale Dag voor de uitbanning van geweld tegen vrouwen zal de campagne 16 dagen van activisme tegen gendergerelateerd geweld bevatten.

Wat is online geweld?

Dr. Emma A. Jane, een UNSW hoofddocent aan de School of the Arts &Media, zegt dat online geweld kan verwijzen naar een reeks dialogen en handelingen die plaatsvinden bij het geslacht, technologie en geweld nexus.

"Voorbeelden van online geweld zijn onder meer haatzaaien, seksueel gewelddadige dialoog, aannemelijke verkrachting en doodsbedreigingen, stalken, grote groepen die individuen aanvallen, de kwaadaardige verspreiding van persoonlijke gegevens van doelwitten online (bekend als "doxing"), en het uploaden van seksueel expliciet materiaal zonder de toestemming van het afgebeelde onderwerp ("wraakporno"), ' zegt dokter Jane.

Dr. Jane zegt in tegenstelling tot beweringen dat cyberhaat meestal onschadelijk is omdat het virtueel is in plaats van "echt, " het wijdverbreide lijden dat vrouwen wordt aangedaan is aanzienlijk, tastbaar en belichaamd.

Gendered cyberhaat veroorzaakt vrouwen aanzienlijke sociale, psychologisch, reputatie, economische en politieke schade. Het wordt gezien als een nieuwe vorm van intimidatie op het werk en een opkomende, economische dimensie van bestaande, gendergerelateerde digitale kloof.

Reactie op online versus offline geweld

Dr. Jane zegt dat slachtoffers van online geweld soortgelijke, zo niet dezelfde bescherming als slachtoffers van offline geweld.

"Om te begrijpen waarom dit belangrijk is, stel je voor dat je op klaarlichte dag wordt geconfronteerd met een dreigende vreemdeling die je een 'stuck up c**t' noemt en dreigt je te verkrachten met een gevechtsmes, tenzij je je baan opzegt, " zegt Dr. Jane. "Of een serie-intimidatie, posters ophangen met je foto, telefoonnummer en huisadres op straatpalen in uw buurt, naast een grafische suggestie dat mensen die uw professionele werk niet leuk vinden, aan uw deur verschijnen en u een lesje leren. Of je collega's op het werk zeggen dat je je kop moet houden en niet meer zo'n aandachtshoer moet zijn als je klaagt over de berg verkrachtingsbedreigingen en transfobe brieven die elke ochtend op je bureau liggen."

Deze voorbeelden van gendergerelateerd geweld zijn eigenlijk gebaseerd op het echte online geweld van de Amerikaanse gameontwerper Brianna Wu.

"Ze ontving een groot aantal grafische verkrachtingen en doodsbedreigingen tijdens de wereldwijde aanvallen op vrouwen in 2014, bekend als 'Gamergate'. Ze laten de dubbele standaard zien die er bestaat rond wat als onaanvaardbaar gedrag offline wordt beschouwd in vergelijking met online, ' zegt dokter Jane.

Als deze handelingen offline hadden plaatsgevonden, waaronder schendingen van de privacy, reputatie aanvallen, aanzetten tot geweld, gecoördineerde pest- en lastercampagnes, economisch vandalisme, intimidatie op het werk en institutionele passiviteit - ze zouden niet worden getolereerd.

Dr. Jane zegt dat naast sociale normen die dergelijke daden berispen, politie, rechtbanken, en er bestaan ​​verschillende soorten regulering - althans in principe - om slachtoffers te beschermen en daders te arresteren. Ze zegt dat soortgelijke maatregelen moeten worden genomen in online omgevingen.

Cyberhaat op internationale schaal

Een rapport van de VN (Verenigde Naties) uit 2015, Cybergeweld tegen vrouwen en meisjes:een wereldwijde wake-up call beschreef geweld tegen vrouwen in Europa als een pandemie, in sommige landen verontrustende niveaus bereiken.

Uit gegevens in het VN-rapport blijkt dat acht op de tien vrouwen in sommige delen van de wereld het slachtoffer zijn van een vorm van geweld, waaronder seksuele, fysiek en psychisch geweld. Vooral, cyberintimidatie en -misbruik wordt steeds vaker gezien als een dimensie van scenario's voor huiselijk geweld. Er zijn gedocumenteerde gevallen waarin online geweld is geëscaleerd tot offline geweld.

Dr. Jane zegt dat gendergerelateerde cyberhaat moet worden gecontextualiseerd binnen een bredere pandemie van gendergerelateerd geweld.

"Overwegen, bijvoorbeeld, de toename van mannen die nep-online advertenties publiceren waarin wordt beweerd dat hun ex-vrouwen of ex-vriendinnen om seks vragen om vreemden aan te zetten om deze vrouwen in offline contexten aan te vallen. Een voorbeeld betreft een man die een advertentie plaatste met de titel "Verkracht mij en mijn dochters, " waaronder het huisadres van zijn ex-vrouw, en zette meer dan 50 vreemden ertoe aan om bij haar thuis aan te komen.

"Een ander berucht voorbeeld is de 28-jarige Amerikaanse man Jebidiah Stipe, die zich in 2009 voordeed als zijn voormalige vrouwelijke partner op de internetsite Craigslist. Hij publiceerde een foto van haar naast de tekst waarin stond dat ze op zoek was naar 'een echte agressieve man zonder zorgen voor vrouwen'. Ruim 160 mensen reageerden op de advertentie, waaronder een man die - nadat Stipe het adres van zijn ex-partner had bekendgemaakt - bij de vrouw thuis aankwam, bond haar vast en blinddoekte haar, en verkrachtte haar met een mes. Zowel Stipe als de verkrachter werden vervolgens veroordeeld tot 60 jaar gevangenisstraf tot levenslang, ' zegt dokter Jane.

Hoe pakken we online geweld aan?

Hoewel vormen van cybermisbruik in Australië onder de Commonwealth Criminal Act 1995 vallen, Dr. Jane beveelt de formulering van nieuwe categorieën van strafbare feiten aan. Ze zegt dat er voorzieningen kunnen worden getroffen om boetes op te leggen voor erkende overtredingen, op één lijn met wat er al gebeurt op het gebied van parkeer- en snelheidsovertredingen, obsceen of bedreigend gedrag in het openbaar vervoer en in de openbare ruimte.

"Burgerlijke rechtsmiddelen kunnen ook nuttig zijn in vormen zoals beschermingsbevelen en rechtszaken tegen individuele overtreders, evenals collectieve rechtszaken tegen softwareontwerpers en platformexploitanten die onveilige omgevingen creëren en onderhouden. Platformexploitanten en technologieontwerpers zouden ook kunnen worden aangemoedigd om maatregelen te nemen, zoals een verbod op "wegwerp"- en/of anonieme accounts.

"Softwareontwerpers en platformmanagers die geen verantwoordelijkheid nemen voor het ontwerpen van veiligere ruimtes - zoals de veiligheid die is ingebouwd in offline omgevingen - kunnen ook worden geconfronteerd met mogelijke boetes, aansprakelijkheid, en zelfs strafrechtelijke sancties als hun gebruikers worden geschaad. Om de juiste technologische oplossingen te ontwerpen, ethiek zou ook kunnen worden geleerd aan ingenieurs- en ontwerpstudenten als een manier om ethische functionaliteit in software en platforms te "bakken", " legt dr. Jane uit.

Ze zegt dat het leren om ethische functionaliteit in artefacten en omgevingen in te bouwen - een benadering die bekend staat als 'waardegevoelig ontwerp' - een integraal onderdeel zou kunnen zijn van de opleiding van ontwerpers en ingenieurs. Dit concept maakt het mogelijk om rekening te houden met menselijke waarden en verantwoorde innovaties.

"Een andere optie zou zijn om bestaande cyberveiligheidsprogramma's op scholen uit te breiden met meer aandacht voor cyberethiek en cybercivility.

"Uiteindelijk, echter, het is moeilijk voor te stellen dat zelfs de meest uitgebreide en veelzijdige reactie op gendergerelateerde cyberhaat slaagt zonder een begeleidende verschuiving in de ongelijke behandeling van vrouwen en meisjes in de bredere cultuur, ' zegt dokter Jane.