Een sterk economisch herstel in het afgelopen decennium heeft veel banen gered en de automatisering vertraagd in de Verenigde Staten, maar een nieuw rapport zegt minder opgeleid, jongere en minderheidsarbeiders in de Midwest-industrie worden in de hoogste mate verdreven door robots.

Het verslag, "Hoe robots werknemers en hun lonen beginnen te beïnvloeden, " gepubliceerd door The Century Foundation, laat zien dat robots nog niet de ernstige landelijke effecten hebben veroorzaakt waar velen voor hebben gewaarschuwd, maar de impact van robots varieert tussen groepen werknemers, regio's en industrieën.

Schattingen van de potentiële impact van robots op de Amerikaanse economie lopen sterk uiteen, Sommige onderzoeken voorspellen dat maar liefst 50 procent van alle werknemers het risico loopt hun baan te verliezen door automatisering in de komende decennia.

Het rapport onderzoekt wat er in de praktijk gebeurt, het inschatten van de impact van de toenemende automatisering in de nasleep van de Grote Recessie, van 2009 tot 2017, een periode waarin het gebruik van industriële robots in de Verenigde Staten meer dan verdubbeld is. De Grote Recessie was de economische neergang van 2007 tot 2009 na de ineenstorting van de Amerikaanse huizenmarkt en de wereldwijde financiële crisis.

"Er zijn duidelijke verliezers met toegenomen automatisering, namelijk, jonger, laagopgeleide fabrieksarbeiders in de Midwest en jongere, minderheidswerkers in deze bedrijfstakken in het bijzonder, " zei co-auteur William Rodgers, hoogleraar openbaar beleid aan de Edward J. Bloustein School en hoofdeconoom bij het Heldrich Center for Workforce Development. "Deze industrieën hebben niet alleen het grootste aantal robots in gebruik, maar ervaren ook de snelste groei in robotadoptie."

Rodgers zei dat een aantal van de negatieve effecten op de lonen en banen van productiearbeiders in het Midwesten zijn gemaskeerd door het economische herstel van het afgelopen decennium. Zonder zo'n sterk herstel, robots zouden veel meer banen hebben verdrongen dan ze deden.

Uit het rapport bleek dat de top tien van gebieden met de meeste robotintensiteit Los Angeles-Long Beach-Santa Ana zijn, CA, Chicago-Naperville-Joliet, IL, Houston-Baytown-Sugar Land, TX, Phoenix-Mesa-Scottsdale, AZ, Detroit-Warren-Dearborn, MI, Milwaukee-Waukesha-West Allis, WI, Philadelphia-Camden-Wilmington, PA-NJ-DE-MD, San Jose-Sunnyvale-Santa Clara, CA, Indianapolis, IN, Cleveland-Elyria, OH. De onderzoekers brachten de robotintensiteit in kaart in de 262 meest getroffen grootstedelijke gebieden in de VS.

Onder andere belangrijke bevindingen:

• Tijdens de Grote Recessie, robotintensiteit - het gebruik van robots - kelderde. Maar sinds 2009 robotintensiteit is landelijk sterk toegenomen.
• Staten in het Midwesten (de East North Central, of ENC, volkstelling) hebben consequent de hoogste robotintensiteiten, typisch ten minste tweemaal de intensiteit van alle andere regio's.
• Sinds 2009, het aantal productierobots is meer dan verdubbeld:van 0,813 per 1, 000 arbeiders tot 1.974 per 1, 000 arbeiders.
• De adoptie van robots sinds de Grote Recessie ging gepaard met werkgelegenheidswinst voor sommige groepen werknemers, inclusief jonge, lager opgeleide mannen en lager opgeleide volwassen vrouwen en lijkt geen invloed te hebben gehad op andere groepen.
• In de verwerkende industrie in het Midwesten, robots hebben de lonen voor jonge, laagopgeleide mannen en vrouwen

De bevindingen suggereren dat in het huidige stadium en tempo van robotgroei en met de juiste economische omstandigheden, sommige werknemers zonder hbo-opleiding kunnen baat hebben bij robotisering.

Rodgers zei dat de ervaringen van jonge minderheden uit het Midwesten en vrouwelijke arbeiders, evenals werkgevers en hun gemeenschappen kunnen andere delen van het land helpen zich voor te bereiden op de economische, sociale en culturele aanpassingskosten in verband met de introductie en verspreiding van robots.