Onderzoek gepubliceerd in de Internationaal tijdschrift over preventie van pesten vindt dat seksuele en relatie-educatie rond sexting van jongeren moet worden bijgewerkt.

In plaats van alleen te focussen op risicovermijding en onthouding, het onderzoek door Dr. Emily Setty van de Universiteit van Surrey suggereert dat voorlichting over seks en relaties (SRE) moet worden uitgebreid om jongeren bewust te maken van hun verantwoordelijkheid jegens hun leeftijdsgenoten als omstanders en hoe ze onbewust schadelijke sextingpraktijken kunnen promoten.

Dr. Setty stelt dat SRE aandacht moet besteden aan de bredere culturele context van jongeren rond sexting. Ze erkent dat in hun houding ten opzichte van leeftijdsgenoten die betrokken zijn bij sexting, jongeren vormen een oordeel op basis van eeuwenoude genderstereotypen en aannames.

Uit het onderzoek bleek dat opvattingen op basis van deze aannames schadelijke praktijken vergemakkelijken en versterken. Het toekennen van "lad points" aan jonge mannen die sexted-foto's delen, moedigt ongeoorloofde verspreiding van afbeeldingen aan, terwijl jonge vrouwen die foto's delen met partners die vervolgens hun vertrouwen beschamen, worden beschaamd als 'sletten'. Echter, seksistische veronderstellingen die als vanzelfsprekend worden beschouwd, kunnen ertoe leiden dat jonge mannen geen steun krijgen als ze zelf negatief worden beïnvloed door sexting.

De huidige SRE rond sexting moedigt jongeren aan om zich te onthouden van het produceren en delen van persoonlijke seksuele afbeeldingen vanwege de risico's. Dr. Setty's onderzoek beveelt aan om dit aan te vullen met een benadering waarin sexting-educatie een platform kan worden voor kritisch leren over relaties, seks, rechten, verantwoordelijkheden, ethiek en rechtvaardigheid. Het suggereert dat jongeren gevraagd zou kunnen worden wat zij denken over seksuele en lichamelijke expressie in brede zin, vervolgens begeleid om te onderzoeken hoe risico's en schade voortkomen uit een cultuur van stereotypen en ongelijkheden.

Dr. Setty zei:"Een andere benadering van lesgeven en een bijzondere focus op tussenkomst van omstanders zou het pesten in verband met sexting van jongeren kunnen helpen verminderen. recht op privacy, maar ook op zelfexpressie en veiligheid. Een geïsoleerde 'gij zult niet sext'-benadering laat de alom aanwezige cultuur onder jongeren los. Het arresteren en terugdraaien van de schade die jongeren door sexting hebben toegebracht, vereist onderwijs dat gericht is op de cultuur veranderen, wens het probleem niet alleen weg."

Docent Criminologie aan de Universiteit van Surrey, Dr. Setty voerde interviews met 41 jongeren van 14 tot 18 jaar om de sociale betekenissen en culturele normen te onderzoeken die schadelijke sextingpraktijken vormen, inclusief schendingen van privacy en toestemming, slachtofferbeschuldiging en pesten binnen de peercontext van jongeren.