een kanten, wolkachtig patroon dat over een radarscherm in de omgeving van Denver dreef, bleek een 70 mijl brede (110 kilometer) golf van vlinders te zijn, voorspellers zeggen.

Paul Schlatter van de National Weather Service zei dat hij eerst dacht dat zwermen vogels het patroon maakten dat hij dinsdag op de radar zag, maar de wolk ging met de wind naar het noordwesten, en trekvogels zouden in oktober naar het zuiden gaan.

Hij vroeg vogelaars op sociale media wat het zou kunnen zijn, en tegen woensdag had hij zijn antwoord:mensen meldden dat ze een losjes uit elkaar geplaatst net van geschilderde damesvlinders zagen die met de wind over het gebied dreven.

Schlatter zei dat de kleuren op het radarbeeld het resultaat zijn van de vorm en richting van de vlinders, niet hun eigen kleuren.

Midwesten radarstations pikken af ​​en toe vlinders op, maar Schlatter gelooft dat het een primeur is voor Denver.

Een ongewoon groot aantal beschilderde dames, die soms worden aangezien voor monarchvlinders, is de afgelopen weken neergedaald op Colorado's Front Range, zich voeden met bloemen en soms samen vliegen in wat lijkt op wolken.

Sarah Garrett, een lepidopterist in het vlinderpaviljoen in Westminster, Colorado, zei dat mensen van zo ver als de Dakota's hebben gebeld om te melden dat ze de vlinders hebben gezien, waarvan de populatie meestal stijgt met overvloedige bloemen.

Onderzoek naar de geschilderde dames in Noord-Amerika is beperkt, maar wetenschappers denken dat ze in de herfst naar het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico migreren. In Europa, studies met behulp van radiotracking hebben aangetoond dat ze in de herfst vanuit Europa naar het zuiden migreren naar Afrika en in de lente terugkeren. Studies tonen ook aan dat monarchvlinders vaak de wind in hun voordeel gebruiken en gedurende een bepaalde tijd op de stroming glijden, zei Garrett.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.