De meeste Amerikanen zijn zich ervan bewust dat Engels in het hele land anders klinkt, en dat die regionale verschillen kunnen bijdragen aan wijdverbreide stereotypen. Maar een vooraanstaande econoom van de Universiteit van Chicago heeft ontdekt hoe spraakpatronen ook een sterk effect hebben op het loon van een persoon. vooral voor Afro-Amerikanen.

Een nieuw artikel van prof. Jeffrey Grogger van de Harris School of Public Policy ontdekte dat werknemers met raciaal en regionaal onderscheidende spraakpatronen lagere lonen verdienen in vergelijking met degenen die in de mainstream spreken. Voor zuidelijke blanken, spraakgerelateerde loonverschillen zijn grotendeels te wijten aan locatie, met zuidelijk klinkende arbeiders die op het platteland wonen en minder verdienen dan die in stedelijke gebieden.

Voor de zwarte gemeenschap, het loonverschil, die aanzienlijk kunnen zijn, wordt verklaard door wat Grogger 'een sorteermodel' noemt. De term verwijst naar Afro-Amerikanen die spreken met wat wordt gezien als reguliere accenten, sorteren in banen die intensieve interactie met klanten en collega's met zich meebrengen - en een aanzienlijke loontoeslag verdienen in banen, waaronder advocaten, psychologen, diëtisten en maatschappelijk werkers.

"Terwijl taal tot in detail is bestudeerd door taalkundigen, er is relatief weinig bekend over hoe de toespraak van een werknemer verband houdt met zijn of haar loon, " zei Grogger, de Irving Harris Professor in Stedelijk Beleid, die onderzoek doet naar onder meer misdaad, opleiding, migratie en rassenongelijkheid. "Door de dialecten van Afro-Amerikaanse en zuidelijke blanke arbeiders te bestuderen, we ontdekten dat lonen sterk gerelateerd zijn aan hun spraakpatronen, met degenen die spreken in een mainstream dialecten meer betaald."

"Voor zuidelijke blanken, dit wordt grotendeels verklaard door de familieachtergrond en waar ze wonen, " voegde hij eraan toe. "Voor Afro-Amerikanen, echter, spraakgerelateerde loonverschillen worden niet verklaard door familieachtergrond, locatie of persoonlijkheidskenmerken. Liever, leden van de zwarte gemeenschap die in een regulier dialect spreken, werken in banen die intensieve interactie met anderen met zich meebrengen, en die banen hebben de neiging om meer te betalen."

Waarom mainstream spraak meer wordt gewaardeerd in interactie-intensieve banen is minder duidelijk, aangezien raciaal en regionaal onderscheidende spraakpatronen verstaanbaar blijven voor andere dialectsprekers. Een mogelijke verklaring is discriminatie van klanten en collega's:bewijs uit de sociale psychologie suggereert dat luisteraars de voorkeur geven aan reguliere spraak, wat op zijn beurt de kansen zou kunnen beperken voor degenen die met andere accenten spreken.

Dit type spraakanalyse kan helpen om de realiteit over de vooroordelen en vooroordelen van mensen te ontrafelen. Taalkundigen hebben aangetoond dat luisteraars over het algemeen het ras van een spreker kunnen identificeren op basis van zeer korte audioclips. In de tussentijd, sociaal psychologen hebben aangetoond dat zowel Afro-Amerikaanse als blanke luisteraars routinematig Afro-Amerikaanse Engelstaligen lager beoordelen dan standaard Amerikaans Engelssprekenden in termen van sociaaleconomische status, intelligentie en zelfs persoonlijke aantrekkelijkheid.

Gegevens voor het onderzoek van Grogger zijn afkomstig van audio verzameld tijdens de National Longitudinal Survey of Youth 1997, dat is een grote, landelijk representatief panelonderzoek naar het arbeidsmarktgedrag van mensen in de leeftijd van 12-16 jaar in 1997. Na het bekijken van elk audiobestand, luisteraars werd gevraagd om het geslacht van de spreker te specificeren, ras/etniciteit en regio van herkomst.

"Hoewel er meer onderzoek moet worden gedaan, het lijkt erop dat, aangezien luisteraars over het algemeen de voorkeur geven aan mainstream boven niet-reguliere spraak, Grogger zei. "Dit resulteert in hogere lonen voor reguliere gesproken werknemers in zeer interactieve sectoren."

Grogger heeft soortgelijke "beroepssortering" waargenomen in zijn onderzoek naar de meningsuiting van arbeiders in Duitsland, een land met een grote variatie in regionale dialecten, waar werknemers die met een onderscheidend regionaal accent spreken, een verlaging van de lonen ondervonden met een bedrag dat vergelijkbaar is met de loonkloof tussen mannen en vrouwen. In aanvulling, werknemers met onderscheidende regionale accenten hadden de neiging om afstand te nemen van beroepen die veel persoonlijk contact vereisen.

"Ons onderzoek toont aan dat het fenomeen beroepssortering verder gaat dan de Verenigde Staten en mogelijk universeel is. Ongeacht de locatie, mensen hebben uitgesproken opvattingen over de spraak van anderen - en deze opvattingen hebben economische en maatschappelijke gevolgen, ’ voegde Grogger eraan toe.