In Zuid Afrika, een op de vijf leraren in de basisfase - ongeveer in de leeftijd van 6 tot 9 jaar - is mannelijk. Dit komt overeen met een wereldwijde trend dat mannen meer geneigd zijn om adolescenten les te geven dan jonge kinderen.

Een gebrek aan mannelijke leraren voor jonge kinderen is de focus geworden van een groeiend aantal internationale onderzoeken. Typisch, dit onderzoek heeft de ervaringen van mannelijke opvoeders en verklaringen voor hun afwezigheid onderzocht.

Dit werk is verschenen te midden van een wereldwijde beweging voor gendergelijkheid en naast de roep om meer vrouwelijke vertegenwoordiging in de wetenschap, technologie, Engineering, wiskunde en in hogere managementfuncties.

In Zuid Afrika, onderzoek gericht op mannelijke leraren is naar voren gekomen naast recente oproepen om de betrokkenheid van mannen bij het leven van jonge kinderen te vergroten. Ongeveer 43% van de kinderen onder de 5 jaar leeft zonder biologische vader. Hier, de observaties van jonge kinderen van mannen als zorgzaam zijn bijzonder beperkt.

Daten, ons onderzoek heeft overwogen hoe ervaringen uit de kindertijd worden gevormd door geslacht, seksualiteit, ras, klasse en cultuur, en getroffen door armoede, geweld, en de verspreiding van hiv. In aanvulling, we hebben onderzocht hoe interacties en relaties tussen docenten en leerlingen worden gevormd door gender en gedrag. Samen, dit werk heeft bijgedragen tot een beter begrip van de ontwikkeling van kinderen en de sociale krachten die 'traditionele' opvattingen over mannelijkheid en vrouwelijkheid construeren en versterken.

In ons meest recente onderzoek, we onderzochten hoe mannelijkheid wordt geconstrueerd en waargenomen door vrouwelijke en mannelijke leraren in de eerste jaren van het onderwijs. Om beter te begrijpen waarom maar weinig mannen lesgeven in de eerste jaren van het onderwijs, we onderzochten de ervaringen van mannelijke leraren en hoe ze werden gezien door hun vrouwelijke collega's.

Daarbij, we gingen beter begrijpen waarom mannen dit werk zouden kunnen vermijden, maar ook de redenen waarom scholen zowel vrouwelijke als mannelijke leerkrachten zouden moeten hebben.

Stereotypen

Als mannen ervoor kiezen om in de eerste schooljaren te gaan werken als onderwijzers van kinderen, ze moeten eerst genderbarrières overwinnen.

Bijvoorbeeld, genderverwachtingen en stereotypen hebben een sterke invloed op de reden waarom mannen terugdeinzen voor lesgeven - waarbij lesgeven vaak wordt gezien als 'vrouwenwerk' en wordt geassocieerd met de zorg en opvoeding van jonge kinderen. Bijgevolg, mannen die jonge kinderen lesgeven, kunnen hun mannelijkheid in twijfel trekken of onder de loep nemen, en niet gezien worden als "echte mannen".

Lesgeven aan jonge kinderen, echter, vereist een evenwicht tussen stereotiepe vrouwelijke en mannelijke eigenschappen:de leraar moet zorgzaam zijn, maar gezaghebbend, een luisteraar, en een leider. Scholen hebben er ook baat bij als leraren de interesses, behoeften en achtergronden van hun leerlingen. Een belangrijke manier om dit te doen, is door zowel mannelijke als vrouwelijke docenten op te nemen.

Om te begrijpen hoe mannen worden gezien in het lerarenberoep, we spraken met mannelijke docenten en hun vrouwelijke collega's.

Uit ons onderzoek bleek dat er tegenstrijdige verhalen waren over de rollen van mannen. Sommige leraren verwelkomden mannen, en anderen veroordeelden de omgang tussen mannen en jonge kinderen krachtig.

Degenen die dachten dat mannen belangrijk waren in het leven van kinderen, brachten mannen in verband met stereotiepe mannelijke rollen. Ze rapporteerden een verwachting dat mannelijke leraren traditionele mannelijke eigenschappen zouden moeten vertonen, en "sporters" en "disciplines" zijn.

Op deze manier, mannelijke leraren werden als sociaal acceptabel beschouwd wanneer hun gedrag overeenkwam met reeds bestaande ideeën over mannen:het reproduceren van de dominante noties van mannelijke macht die mannen positioneren als geschikter voor managementposities.

Op een meer progressieve noot, sommige van onze bevindingen tonen steun aan mannelijke leraren die kinderen zorgzame en geweldloze manieren kunnen laten zien om een ​​man te zijn. De behoefte aan dergelijke mannelijke leraren komt voort uit een breder maatschappelijk probleem in Zuid-Afrika.

Waarom genderdiversiteit belangrijk is

In een recente aankondiging die wereldwijde aandacht trok, de Zuid-Afrikaanse president, Cyrillus Ramaphosa, beschreef de mate van geweld tegen vrouwen en kinderen als vergelijkbaar met een land in oorlog; de aankondiging van een noodactieplan om gendergerelateerd geweld aan te pakken.

Als genderwetenschappers, we maken ons grote zorgen over hoe bestaande genderpercepties over mannen ook van invloed kunnen zijn op de perceptie van mannelijke leraren:vooral als mannen uniform als slecht worden gepositioneerd. Feit is dat mannelijke leraren een bron van hoop kunnen zijn. Inderdaad, mannen zijn geen enkele groep daders, en sommigen geven veel om kinderen.

In onze recente samenwerking met onderzoekers in Australië, en focussen op een tekort aan mannelijke leraren in beide landen, we hebben aanvullende redenen geïdentificeerd waarom genderdiversiteit van leraren belangrijk is voor kinderen, voor klaslokalen, voor scholen, en voor de samenleving.

Voor jonge kinderen, mannelijke leerkrachten kunnen bijdragen aan de genderkennis van kinderen. Dit kan met name belangrijk zijn voor sommige kinderen, omdat ze mannen kunnen observeren die niet-gewelddadig zijn en wiens interacties met vrouwen positief zijn. Voor andere kinderen, mannelijke leraren kunnen hun begrip vergroten van hoe om te gaan met volwassenen die anders zijn dan zijzelf, waardoor positieve relaties tussen mannen en jonge kinderen worden bevorderd.

Voor scholen, het hebben van een divers personeelsbestand van leraren in de basisfase kan ook de besluitvormingsprocessen verbeteren. Mensen met verschillende achtergronden kunnen hetzelfde probleem op verschillende manieren zien, leiden tot innovatieve oplossingen. Diversiteit van het personeelsbestand is ook in verband gebracht met verbeterde prestaties en werktevredenheid.

diversiteit

De aanwezigheid van mannelijke leraren in het eerste leerjaar kan bijdragen aan het bevorderen van gendergelijkwaardige versies van mannelijkheid. Door te werken in rollen die doorgaans als geschikter voor vrouwen worden beschouwd, mannen kunnen de gepolariseerde verschillen die genderongelijkheid in de hand werken, doorbreken.

Er moet nog veel worden gedaan om een ​​divers personeelsbestand te creëren - een personeelsbestand dat mannen en vrouwen erkent buiten genderstereotypen.

Maar in Zuid-Afrika is er weinig beleidsnoodzaak om de vermiste mannen in de eerste jaren van het onderwijs aan te pakken. Voor gemeenschappen om positieve representaties van mannen te promoten, inclusief mannen in deze scholingsfase, de nadruk moet liggen op het creëren van genderharmonie en vrede.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.