Als een nieuwe lichting studenten naar de universiteit gaat, het gevoel van hoop en belofte is tastbaar. Terwijl studenten zich in een spannende ontwikkelingsfase bevinden, als onderzoeker en praktiserend klinisch adviseur van universitaire studentengezondheidsdiensten, Ik weet dat voor sommige studenten de bijbehorende stress en nieuwe druk overweldigend zal worden.

Verschillende gezaghebbende rapporten uit Canada en het Verenigd Koninkrijk hebben de aandacht gevestigd op de toegenomen vraag naar geestelijke gezondheidszorg voor studenten die de middelen van de universiteit onder druk zet. Rapporten wijzen er ook op dat de geestelijke gezondheidsdiensten en -initiatieven van de campus gefragmenteerd zijn en ontoereikend zijn om de groeiende behoefte aan geestelijke gezondheid van studenten aan te pakken.

De spanning tussen behoefte aan effectieve, toegankelijke en boeiende studenten-GGZ en de status quo qua middelen heeft een kantelpunt bereikt. Een dergelijke gang van zaken brengt het welzijn van studenten en academisch succes in gevaar en heeft gevolgen voor de universiteit, zoals blijkt uit recente tragedies op verschillende campussen in verschillende landen. Een belangrijk struikelblok voor verandering is een relatief gebrek aan systematisch verzamelde gegevens om universiteiten te helpen bij de ontwikkeling van een gecoördineerd en alomvattend systeem van geestelijke gezondheidszorg voor studenten.

In het licht van een schijnbaar veranderend universitair landschap en een relatief gebrek aan gegevens, we hebben een nieuw onderzoeksinitiatief gelanceerd genaamd 'U-Flourish'. In samenwerking met collega's van Queen's University (Canada) en Oxford University (VK), we lanceren een longitudinaal onderzoek om de omvang van de behoefte aan geestelijke gezondheid onder niet-gegradueerde studenten te evalueren en te begrijpen welke factoren de verschillende geestelijke gezondheid van studenten en academische resultaten bepalen.

Als een multidisciplinaire groep van clinici, academici en studenten, ervaring in het ontwikkelen en evalueren van geestelijke gezondheidszorg en het bestuderen van het ontstaan ​​van psychische stoornissen, we weten hoe belangrijk het is dat de universiteit een leidende rol speelt in de ontwikkeling van een systeem van geestelijke gezondheidszorg voor studenten.

Tijd van overgang, kritieke periode

Een van de belangrijkste bijdragen aan een gezonde individuele groei en maatschappelijke ontwikkeling is het hoger onderwijs. Succes hangt af van gezondheid, inclusief geestelijke gezondheid. De overgang naar de universiteit valt samen met een kritieke periode van versnelde biologische, psychologische en sociale ontwikkeling met de piekperiode van het risico op het ontstaan ​​van ernstige en aanhoudende geestesziekten. De hersenen maken een versnelde groei door en zijn gevoeliger geworden voor risicoblootstellingen die vaak voorkomen bij universiteitsstudenten, zoals spanning, recreatieve drugs, alcohol- en slaapproblemen.

Universitaire studenten worden ook blootgesteld aan een aantal unieke spanningen die verband houden met het financieren van hun studie en het maken van nieuwe sociale connecties. Uit onderzoek blijkt dat in Canada, jongere studenten (jonger dan 22 jaar) stimuleren de groei van de bacheloropleiding. Niet alleen een groeiend aantal internationale studenten, maar ook huisstudenten studeren buitenshuis en hun ondersteunend netwerk.

De concurrentie is toegenomen in Canadese universiteiten en in de hele westerse wereld, aangezien de inschrijvings- en drempelcijfers voor toegang tot professionele en graduate schools zijn gestegen.

Er zijn aanwijzingen dat het niet passen in de overheersende demografische groep op de universiteit en constante aanwezigheid op sociale media belangrijke psychosociale risicofactoren kunnen zijn die verband houden met psychische problemen. Veel studenten ervaren stress en hun vermogen om ermee om te gaan is overweldigd.

Ernstige en aanhoudende psychische aandoeningen ontstaan ​​meestal in de kindertijd en adolescentie. Onderzoek toont aan dat 75 procent van alle psychische stoornissen halverwege de jaren twintig, en meestal is er een aanzienlijke vertraging tussen het begin van de ziekte en het eerste contact met de behandeling. Deze vertraging gaat gepaard met progressie naar meer complexe aandoeningen, schoolverlaten, verslaving en zelfbeschadiging.

Opkomend onderzoek onderstreept de substantiële onvervulde behoefte aan screening en effectieve zorg voor studenten. Een groot internationaal onderzoek met behulp van enquêtes van de Wereldgezondheidsorganisatie meldde dat een vijfde van de studenten voldeed aan de criteria voor een psychische stoornis van 12 maanden. Nog, behandelpercentages waren buitengewoon laag en psychische stoornissen waren geassocieerd met hogere uitvalpercentages.

Afwezigheid van evidence-based modellen

Er is beperkte openbaar beschikbare informatie over de resultaten van de huidige geestelijke gezondheidszorg voor studenten in Canada of het VK. Uit wat wij als onderzoekscollectief hebben waargenomen, de meeste GGZ-diensten op de campus hebben geen gevalideerde kwaliteits- of uitkomstindicatoren die zijn ingebed in de reguliere zorg. Deze omstandigheden maken het moeilijk om te beoordelen hoe effectief de huidige diensten zijn.

De geestelijke gezondheidszorg voor studenten verschilt aanzienlijk tussen instellingen in de manier waarop ze zijn georganiseerd, geïntegreerd en voorzien van middelen. Deze varianties weerspiegelen deels het ontbreken van een evidence-based model dat de ontwikkeling van de geestelijke gezondheidszorg voor studenten begeleidt, en een gebrek aan universele maatstaven voor het informeren van zorgstandaarden.

Er is ook een gebrek aan consistentie rond benaderingen om de mentale geschiktheid van studenten te bepalen en te monitoren om door te gaan of terug te keren naar de studie na het nemen van medisch verlof om een ​​geestelijke gezondheidsreden.

Unieke studentenbehoeften

Universitaire geestelijke gezondheidsdiensten zijn doorgaans ontwikkeld uit kortdurende begeleidingsdiensten die over het algemeen niet adequaat zijn georganiseerd of niet voldoende middelen hebben om systematisch het volledige spectrum van geestelijke gezondheidsbehoeften van universitaire studenten te beoordelen of erop te reageren. Vergeleken met thuiszorg, geestelijke gezondheidszorg voor studenten moet proactiever zijn, snel en preventief van aard.

Universitaire studenten zijn bijzonder benadeeld bij het verkrijgen van toegang tot tijdige en passende zorg als ze van de universiteit naar huis gaan, en bevinden zich op een leeftijd tussen kinder- en volwassenenzorg. Studenten worstelen vaak met belemmerende en verontrustende symptomen die niet voldoen aan de inclusiecriteria voor gespecialiseerde gemeenschapsdiensten.

Het is waarschijnlijk dat effectieve hervorming niet alleen zal betekenen dat bestaande diensten moeten worden gereorganiseerd en versterkt, maar ook het ontwikkelen van nieuwe campusgebaseerde diensten en partnerschappen met gespecialiseerde programma's in de gemeenschap op basis van klinische behoefte.

Sleutelprincipes voor ontwikkeling

Met de bedoeling om universiteiten vooruit te helpen, ons onderzoekscollectief heeft de belangrijkste principes uiteengezet om de ontwikkeling van een geïntegreerd systeem van geestelijke gezondheidszorg voor studenten vooruit te helpen. We stellen voor dat de universitaire geestelijke gezondheidszorg:

1. Wees toegankelijk, evidence-based, cultureel competent en ontwikkelingsgeschikt;
2. Zorg voor een boeiende klinische triage bij het eerste aanspreekpunt van de student die is gekoppeld aan een goed uitgeruste service, waarbij de intensiteit van de zorg aansluit bij de complexiteit van de behoeften (stepped care);
3. Overgangen tussen campus en community-based services hebben gefaciliteerd;
4. Zorg dat resultaat- en kwaliteitsindicatoren zijn ingebed in de reguliere zorg;
5. Richtlijnen voor zorgstandaarden en geschiktheid om te studeren ontwikkelen;
6. Vertrouw op geïntegreerd onderzoek om ontwikkeling te informeren

Risicofactoren bepalen

Het U-Flourish-onderzoeksprogramma heeft tot doel de omvang van de behoefte aan geestelijke gezondheid te evalueren en vast te stellen welke factoren bijdragen aan een slechte geestelijke gezondheid en academische resultaten bij universiteitsstudenten en wat belangrijke doelen kunnen zijn voor vroege interventie- en preventie-initiatieven op campussen.

Uit voorlopig onderzoek bleek dat bijna een derde van de studenten die aan de universiteit van Queen's begonnen positief waren gescreend op zowel klinisch significante angst- als depressieve symptomen (45 procent met functionele beperkingen) en 18 procent had significante slaapproblemen. Bijna een derde van de studenten had serieuze gedachten om hun leven te beëindigen en 6 procent gaf aan minstens één keer een zelfmoordpoging te hebben ondernomen. geestesziekte, inclusief zelfmoordgedachten en zelfbeschadiging, behandelbare aandoeningen zijn. Mensen kunnen hulp krijgen. Nog, in dit onderzoek gaf slechts 8,5 procent van de studenten aan dat ze enige vorm van behandeling kregen. collectief, bewijs wijst op een aanzienlijke onvervulde behoefte aan beoordeling van de geestelijke gezondheid en gerichte interventie bij toelating tot de universiteit.

De overgang naar de universiteit biedt een cruciale kans voor preventie door middel van effectieve screening op geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder zelfmoord en zelfbeschadiging, en om op het juiste moment passende, op bewijs gebaseerde interventies te leveren.

Om positieve resultaten voor alle studenten te ondersteunen, onderzoekers, clinici en universiteiten moeten samenwerken en het beschikbare bewijs gebruiken om een ​​gecoördineerd systeem van geestelijke gezondheidszorg op te zetten dat voldoet aan de behoeften van onze studenten.

Als u suïcidale gedachten heeft, je bent niet alleen. Als uw leven of dat van iemand anders in gevaar is, bel 911 voor hulpdiensten in Canada of de V.S. (of 999 in het V.K.). Of, in Canada, download de LifeLine-app om een ​​crisisoproep met één druk op de knop te vinden, tekst- en chatopties en preventie- en bewustwordingstips; of bel Canada Suicide Prevention Service (CSPS) op 1-833-456-4566.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.