De meeste surfers weten dat het het beste is om niet te surfen in de buurt van pijpen die regenwater kort na een storm in de oceaan dumpen, vanwege de verhoogde kans op ziek worden van bacteriën die de branding binnendringen.

Velen doen het toch omdat de periodes net na stormen vaak grotere golven met zich meebrengen, hen ertoe aanzetten hun neus dicht te houden en de zogenaamde "chocoladetube" of de "root beer float" te trotseren.

Hoewel de relatie tussen zware regenval, afvoerleidingen en watergedragen bacteriën is goed ingeburgerd, het wordt nog steeds in het hele land en de wereld bestudeerd.

Een dergelijk onderzoek is aan de gang aan de Monmouth University in New Jersey, waar onderzoekers de waterkwaliteit evalueren op populaire surfstranden langs de kust van Jersey met het oog op het documenteren van hogere niveaus van schadelijk, ziekteverwekkende bacteriën in het water na stormen.

Het idee is om surfers en anderen die het water gebruiken meer informatie te geven om weloverwogen beslissingen te nemen over wanneer te surfen en wat er zich in het water om hen heen bevindt.

"Het gaat er niet om of je ziek wordt, het is wanneer, " zei Richard Lee, een surfer en uitvoerend directeur van de Surfers Environmental Alliance, die de $ 30 financiert, 000 jaar durende studie in New Jersey. "Er zijn oorontstekingen geweest, ooginfecties, luchtweginfecties, darmproblemen.

"Het water is troebeler; soms noemen we het de 'root beer float', '" zei hij. "Je krijgt deze oranjebruine dobber aan de oppervlakte."

Uit een onderzoek van de Surfrider Foundation uit 2010 bleek dat surfers vaker ziek worden door in het water te zijn dan andere strandgangers. Dit komt mede doordat ze vaker en langer in het water liggen, en nemen 10 keer meer water op dan zwemmers, de enquête gevonden.

Een team van onderzoekers van studenten en universiteitsmedewerkers neemt dit jaar voor en na elke regenval waterkwaliteitsmonsters.

"Als we grote stormen krijgen, het spul dat in het water komt maakt ons ziek, " zei Jason Adolf, een professor in de mariene wetenschappen in Monmouth. De meeste bacteriën zijn afkomstig van uitwerpselen van huisdieren in straten die door het riool worden weggespoeld en in de oceaan terechtkomen. maar soms lopen rioolstelsels over in regenafvoerstelsels, ook, het toevoegen van menselijke bacteriën aan de mix.

De autoriteiten van New Jersey doen ook hun eigen strandwaterkwaliteitstests langs de kust, maar meestal tijdens de zomermaanden. De Monmouth-tests gaan door in de herfst en winter, wanneer de stormen talrijker kunnen zijn en de surfers nog in het water zijn. Jeff Weisburg, een gespecialiseerde professor die doceert over microbiologie, gezondheid en ziekte, zei herfstorkanen produceren meestal de beste golven van het jaar aan de oostkust.

Terwijl de staatstest wordt gebruikt om zwemadviezen uit te geven en indien nodig, om stranden tijdelijk te sluiten wanneer het bacterieniveau hoog is, het Monmouth-onderzoek is meer gericht op het documenteren van de lokale omstandigheden op bepaalde stranden gedurende het hele jaar.

Larry Hajna, een woordvoerder van het New Jersey Department of Environmental Protection, zei dat de staat geen plannen heeft om het Monmouth-onderzoek op te nemen in zijn eigen strandmonitoringprogramma, en merkte op "de verbanden tussen zware regenval, afvoeren van regenwaterleidingen en tijdelijke verhogingen van bacterieniveaus zijn goed gedocumenteerd."

Overal waar surfers het water op gaan, wordt al jaren hetzelfde werk gedaan. Middelbare scholieren in Santa Monica, Californië, hebben de wateren op populaire surfstranden daar getest. Gezondheidsafdelingen in Los Angeles en San Diego bewaken de waterkwaliteit in de buurt van afvoerbronnen.

En in het VK, een groep genaamd Surfers Against Sewage verzamelde bewijzen van ongezuiverd rioolwater dat in waterwegen terechtkwam en drong aan op strengere wetten om dit te voorkomen. Het stuurde meer dan 244, 000 realtime tekstwaarschuwingen over de waterkwaliteit tijdens het badseizoen 2016.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.