Het bedriegerssyndroom, een fenomeen dat zich manifesteert wanneer mensen het gevoel hebben oplichters te zijn, zelfs als ze daadwerkelijk bekwaam en goed gekwalificeerd zijn, beïnvloedt mensen zowel op de werkplek als in de klas. Een nieuwe studie onthult dat percepties van oplichterij vrij gewoon zijn en onthult een van de beste - en slechtste - manieren om met dergelijke gevoelens om te gaan.

Bevindingen van de studie, co-auteur van Brigham Young University professoren Jeff Bednar, Bryan Stewart, en James Oldroyd, onthulde dat 20 procent van de studenten in hun steekproef last had van zeer sterke gevoelens van oplichterij. De onderzoekers voerden interviews met studenten in een elite academisch programma om de verschillende copingmechanismen te begrijpen die studenten gebruikten om aan deze gevoelens te ontsnappen, maar één bepaalde methode stak boven de rest uit:sociale steun zoeken van mensen buiten hun academische programma.

De bevindingen van hun interviewonderzoek suggereren dat als studenten andere studenten binnen hun hoofdvak "aanspreken", ze voelden zich vaker slechter dan dat ze zich beter voelden. Echter, als de student "contact heeft opgenomen" met familie, vrienden buiten hun hoofdvak, of zelfs professoren, percepties van oplichterij werden verminderd.

"Degenen buiten de sociale groep lijken in staat om studenten te helpen het grote geheel te zien en hun referentiegroepen opnieuw te kalibreren, " zei Bednar, een BYU management professor en co-auteur van het onderzoek. "Na het zoeken naar steun buiten hun sociale groep, studenten zijn in staat om zichzelf meer holistisch te begrijpen in plaats van zo gefocust te zijn op wat ze voelden dat ze op slechts één gebied misten."

Naast het zoeken naar sociale steun, de studie onthulde ook negatieve manieren waarop studenten omgingen met oplichterij. Sommige studenten probeerden hun gedachten af ​​te leiden van hun schoolwerk door middel van ontsnappingen zoals videogames, maar besteedden uiteindelijk meer tijd aan gamen dan aan studeren. Andere studenten probeerden te verbergen hoe ze zich echt voelden bij hun klasgenoten, doen alsof ze zelfverzekerd en enthousiast waren over hun optreden, terwijl ze zich diep van binnen afvroegen of ze er echt bij hoorden.

In een tweede studie, de onderzoekers ondervroegen 213 studenten om te bevestigen wat in hun interviewonderzoek naar voren kwam over het zoeken naar sociale steun:contact opnemen met personen buiten de major bleek effectiever dan personen binnen de major.

Verrassend genoeg, de studie laat ook zien dat percepties van oplichterij geen significante relatie hebben met prestaties. Dit betekent dat personen die lijden aan het bedriegersyndroom nog steeds in staat zijn hun werk goed te doen, ze geloven gewoon niet in zichzelf. Onderzoekers leggen ook uit dat sociaal-gerelateerde factoren meer invloed hebben op oplichterij dan de feitelijke bekwaamheid of competentie van een persoon.

"De wortel van oplichterij is te denken dat mensen je niet zien zoals je werkelijk bent, " zei Stewart, een boekhoudkundige professor aan de BYU en co-auteur van het onderzoek. "We denken dat mensen ons leuk vinden om iets dat niet echt is en dat ze ons niet leuk zullen vinden als ze erachter komen wie we echt zijn."

Buiten de klas, onderzoekers zijn van mening dat de implicaties van deze studie ook op de werkplek kunnen en moeten worden toegepast. "Het is belangrijk om culturen te creëren waarin mensen praten over falen en fouten, "Zei Bednar. "Als we die culturen creëren, iemand die sterke gevoelens van oplichterij voelt, zal eerder de hulp krijgen die ze nodig hebben binnen de organisatie."