Als de verkiezingen van 2020 binnen een marge van 1% vallen, de minder populaire kandidaat heeft 45% kans om president te worden, en de kansen zijn gunstig voor de Republikeinen, volgens de University of Texas Electoral College Study. De resultaten roepen vragen op over de manier waarop het Amerikaanse kiescollege de stem van het Amerikaanse electoraat vertegenwoordigt.

De presidentsverkiezingen van 2000 en 2016 waren controversieel, mede omdat de kandidaat met de meeste stemmen niet won. In 2000, Republikein George W. Bush versloeg Democraat Al Gore met 5 kiesmannen nadat hij de populaire stemming met ongeveer 540 had verloren, 000. En in 2016, De Republikein Donald Trump kreeg 27 kiesmannen meer dan de Democraat Hillary Clinton, maar verloor de populaire stem met bijna 3 miljoen.

Hoe groot is de kans dat dit gebeurt, vooral twee keer in de afgelopen twee decennia?

"Hoger dan je waarschijnlijk denkt, " zei UT Austin-econoom Michael Geruso, die - met UT Austin-econoom Dean Spears en economie en wiskunde student Ishaana Talesara - co-auteur was van een paper over "inversie" verkiezingen die onlangs werd gepubliceerd door het National Bureau of Economic Research.

Volgens de studie, "inversie" verkiezingen zijn zeer waarschijnlijk in nauwe verkiezingen. Hoewel ze in de Amerikaanse geschiedenis slechts vier keer zijn voorgekomen - 1876, 1888, 2000 en 2016 - de onderzoekers rapporteren een kans van 80% dat een andere, iets minder populaire kandidaat het presidentschap zal winnen in de komende 60 jaar als de verkiezingen zo dichtbij blijven als in de afgelopen decennia.

"De kans op inversie is nauw verbonden met de verwachte nabijheid van de race. En de laatste paar decennia hebben enkele van de meest nabije presidentiële races in de geschiedenis van de VS plaatsgevonden, "Zei Geruso. "Voor zover je denkt dat 2020 een hechte race zal zijn, u moet erop voorbereid zijn dat een inversie waarschijnlijk is. Dat geldt ook voor toekomstige verkiezingen."

In feite, de onderzoekers schatten dat als iemand de populaire stem verliest met minder dan 1%, of 1,3 miljoen stemmen, hij of zij heeft 45% kans om de verkiezingen te winnen. Het heeft niets te maken met wie de kandidaten zijn, benadrukten de onderzoekers, maar de trend is in het voordeel van de Republikeinen, die naar schatting 77% van de tijd profiteren van toekomstige inversies.

"Vandaag, Republikeinen hebben meer kans om te profiteren van een inversie, vooral omdat de vertegenwoordiging van elke staat in het Electoral College gelijk is aan het aantal Amerikaanse senatoren plus het aantal Amerikaanse vertegenwoordigers, wat betekent dat elke individuele stem van een burger overeenkomt met een groter deel van het Electoral College voor Wyoming dan voor een grote staat als Californië en Texas, "zei Geruso. "Omdat, over het algemeen, kleine populatiestaten mager Republikeins, deze functie komt ten goede aan Republikeinse kandidaten."

Bij het berekenen van wat er zou gebeuren als de twee senatorstemmen uit het Kiescollege zouden worden verwijderd, de onderzoekers ontdekten dat inversies net zo waarschijnlijk zouden zijn, maar het zou het Republikeinse voordeel verminderen tot 62%, het herstellen van een partijdig evenwicht.

Als een ander gedachte-experiment, de onderzoekers schatten de uitkomst van het elimineren van de 'winner-takes-all'-praktijk voor de stemming van het kiescollege van een staat, in plaats daarvan de stemmen evenredig verdelen over de populaire stem van de staat. Ze ontdekten dat dit de kans op inversies zou verminderen tot 36% bij nauwe verkiezingen, maar vergroot partijdige vooringenomenheid, 95% van de tijd profiteren de Republikeinen.

"Veel factoren dragen bij aan inversies. De totalen van populaire stemmen hangen af ​​van het aantal kiezers, maar kiezers worden toegewezen op basis van het aantal personen in de laatste volkstelling, inclusief kinderen en volwassenen die niet kunnen stemmen, " zei Geruso. "Kortom, alleen vertrouwen op een nationale volksstemming om het presidentschap te beslissen, zou de kans op een mismatch tussen de president en de winnaar van de populaire stem elimineren."