Omdat genetische modificatie van muizen steeds vaker voorkomt in medisch en biologisch onderzoek, dus, te, is de behoefte aan een efficiënte manier om gecryopreserveerde embryo's en sperma te transporteren.

Voor de bewaring van de ingevroren embryo's/sperma, vloeibare stikstof wordt gebruikt om de temperatuur in de transportcontainers onder de -150 °C te houden. Deze containers, die zijn als een droge sipper met daarin ingebedde vloeibare stikstofabsorbeerders, zijn zwaar en vaak duur, vooral wanneer gebruikt voor vervoer over korte afstanden.

In dit onderzoek, een macroporeuze siliconengel werd getest op zijn vermogen om vloeibare stikstof vast te houden en zijn eigenschappen. Onderzoekers verpakten de marshmallow-achtige gel (MG) in een commercieel verkrijgbare vacuümgeïsoleerde waterfles en testten de absorptie van vloeibare stikstof. Ze ontdekten dat de gel de temperatuur in de container gedurende 10 uur onder de -150 °C kon houden (Figuur 1 en 2).

Als verdere toetsing de onderzoekers plaatsten muizenembryo's negen uur in de container met de gel en vonden geen duidelijke afname in de overlevingskans van de embryo's.

Omdat de marshmallow-achtige gel weinig verslechtering vertoonde na blootstelling aan de vloeibare stikstof, de container kan herhaaldelijk worden gebruikt. Het fabricageproces van MG's is ook eenvoudig en kan in DIY-stijl worden voorbereid door gebruikers zonder ervaring in chemische synthese.