Het gebrek aan inhoud in boeken waartoe kinderen toegang hebben - en niet alleen het totale aantal boeken - heeft ingrijpende gevolgen voor de inspanningen om langdurige taal- en prestatiekloven bij lage inkomens te verkleinen, huishoudens van etnische minderheden, volgens nieuw onderzoek van Rutgers University-Camden.

De studie, uitgevoerd door Rufan Luo, een assistent-professor psychologie aan de Rutgers-Camden, en de onderzoekers van de New York University, Catherine Tamis-LeMonda en Alan Mendelsohn, onderzochten de toegang tot het delen van boeken voor 153 vierjarigen met een laag inkomen, etnische minderheden in de Verenigde Staten.

De bevindingen, gepubliceerd in Onderzoek kwartaalblad lezen, liet zien dat, terwijl de meeste gezinnen een verscheidenheid aan conceptboeken hadden - met de nadruk op basisconcepten, zoals cijfers, kleuren, en vormen - er was beperkte toegang tot verhalende boeken met verhaallijnen met boeiende elementen, zoals relaties, volksverhalen, cultuur, en religie.

"Dit is van cruciaal belang omdat verschillende soorten boeken unieke lees- en leermogelijkheden bieden, ' zegt Luo.

eerdere studies, legt de Rutgers-Camden-onderzoeker uit, laten zien dat een van de belangrijkste manieren om de taal- en prestatiekloof tussen kinderen met een laag inkomen te verkleinen, gezinnen uit etnische minderheden en hun meer welvarende of Engelssprekende leeftijdsgenoten is het aanmoedigen van boekleesactiviteiten die nieuwe kennis en concepten introduceren waaraan kinderen doorgaans niet worden blootgesteld in hun dagelijks leven.

"Ze zouden zelden woorden als draak of kasteel horen in hun dagelijkse gesprekken, " zegt Luo. "Boek lezen verbreedt de woordenschat van kinderen, ondersteunt cognitieve en vroege taalvaardigheden, en verhoogt zelfs de interesse van kinderen in lezen."

Luo merkt op dat, terwijl eerdere studies moeders hebben gevraagd om te rapporteren hoeveel boeken hun kinderen in huis hebben, zij en haar collega-onderzoekers gingen nog een stap verder en vroegen hen te melden of ze verschillende soorten concept- en verhalende boeken hadden. De onderzoekers vroegen moeders ook om te melden hoe vaak ze boeken lezen met hun kinderen.

In aanvulling, zegt Luo, de onderzoekers voerden laboratoriumobservaties uit van moeders die een verhalenboek deelden - niet alleen lezen, maar een actieve uitwisseling - met hun kinderen. Het boek was woordeloos, ze merkt op, moeders laten beslissen hoe ze het boek willen delen en zonder dat iemands primaire taal of taalvaardigheid de interactie beïnvloedt.

De onderzoekers registreerden deze interacties, overgeschreven wat er werd gezegd, en codeerde bepaalde kenmerken van het book-sharing-gedrag. Bijvoorbeeld, de onderzoekers merkten op of de moeder eenvoudige vragen stelde, zoals "Welke kleur is dat?" of "Wat is dit?" of meer veeleisende vragen, zoals "Wat is de jongen aan het doen?" en "Waarom is de jongen gelukkig?" De onderzoekers codeerden ook wat moeders vroegen over verhaallijnen en de antwoorden van de kinderen op deze vragen.

"Dit zijn zeer belangrijke kenmerken van hun boekdeelstijlen, die op lange termijn gevolgen kunnen hebben voor de cognitieve en taalontwikkeling van kinderen, ' zegt Luo.

Onder hun bevindingen, ze zegt, ze ontdekten dat gezinssamenstelling en thuistaalgebruik de grootste invloed hadden op de variatie in boektoegang. Bijvoorbeeld, kinderen met oudere broers en zussen hadden meer toegang tot verhalende boeken dan degenen die eerst geboren zijn.

"Dit is interessant, omdat uit andere onderzoeken is gebleken dat eerstgeboren kinderen doorgaans meer onderwijsinvesteringen ontvangen, " zegt ze. "In onze studeerkamer, we ontdekten dat later geboren kinderen eigenlijk een voordeel hebben."

De onderzoekers stellen dat, in gezinnen van etnische minderheden, oudere broers en zussen kunnen dienen als een brug tussen de leeromgeving thuis en op school. Ze theoretiseert dat, tegen de tijd dat oudere broers en zussen oud genoeg zijn om naar school te gaan, ze kunnen boeken mee naar huis nemen en de beperkte beschikbaarheid vergroten.

Volgens Luo, de onderzoekers ontdekten ook dat kinderen die bij beide ouders wonen, meer toegang hebben tot concept- en verhalende boeken dan kinderen die alleen bij hun moeder wonen.

"Het suggereert dat vaders unieke educatieve ondersteuning bieden, " ze zegt.

Verder, het onderzoek toonde aan dat kinderen uit Engelssprekende gezinnen toegang hadden tot een grotere verscheidenheid aan verhalende boeken. De onderzoekers stellen dat als ouders van wie de eerste taal geen Engels is, een boek in het Engels delen - een taal die niet zo vertrouwd is - ze er eerder een delen met basisconcepten die universeel zijn in verschillende talen en culturen, zoals cijfers of vormen, in plaats van een diepgaander onderzoek, cultuurspecifieke ideeën, zoals religieuze overtuigingen.

"Als er een gebrek is aan verhalende boeken in de moedertaal van de ouders, deze ouders zouden zich kunnen wenden tot andere vormen van taal- en alfabetiseringsactiviteiten, zoals mondelinge verhalen, ' zegt Luo.

Wat betreft de relatie tussen de toegang tot boeken voor kinderen en hun feitelijke ervaringen met het delen van boeken, de onderzoekers ontdekten dat moeders en kinderen die een grotere verscheidenheid aan verhalende boeken hadden, vaker boeken deelden. Toen hem werd gevraagd om een ​​boek te delen in het lab, deze moeders stelden eerder vragen over de verhaallijnen, die hun kinderen aanmoedigen om samen het verhaal te vertellen en verhalende vaardigheden te oefenen.

In de tussentijd, moeders en kinderen die een grotere verscheidenheid aan conceptboeken hadden, gericht op het labelen van objecten en het beschrijven van basiskenmerken van verhaalpersonages - een stijl voor het delen van boeken die kinderen zou kunnen helpen bij het opbouwen van een woordenschat en het verwerven van elementaire cognitieve concepten zoals cijfers en kleuren.

"Dit komt omdat deze moeders gewend waren om conceptboeken te delen in hun dagelijks leven, dus zelfs als ze een verhalend boek deelden, ze zouden die academische vragen stellen, ", zegt Luo. "Dit laat zien hoe toegang tot concept- en verhalende boeken in het dagelijks leven de stijl van het delen van boeken van moeders met hun kinderen kan bepalen."

Op basis van deze bevindingen, zegt de Rutgers-Camden-onderzoeker, programma's voor de distributie van boeken die boeken uitdelen aan gezinnen in nood en activiteiten voor het lezen van boeken promoten, moeten zich niet alleen richten op de hoeveelheid boeken die kinderen hebben, maar ook de verscheidenheid en inhoud van boeken.

Verzorgers en docenten, vervolgt Luo, moet zich er ook van bewust zijn hoe verschillende soorten boeken unieke kansen bieden voor taalverwerving en cognitieve groei voor kinderen en een verscheidenheid aan boekenbronnen omarmen.