Een nieuw rapport dat de doeltreffendheid van klimaatactieplannen en toezeggingen van de 100 grootste Amerikaanse steden evalueert, vindt dat het leiderschap van deze gemeenten een belangrijk tegenwicht vormt tegen het terugdraaien van het klimaatbeleid door de federale overheid en het vertrek uit de Overeenkomst van Parijs. Nog, ondanks oprechte prestaties van sommigen, ruwweg tweederde van de steden loopt momenteel achter bij hun beoogde emissieniveaus, en, gemiddeld, alle steden in het rapport moeten hun jaarlijkse uitstoot tegen 2050 met 64 procent verminderen om hun respectieve doelen te bereiken.

Van de top 100 meest bevolkte steden in de VS vanaf 2017, minder dan de helft (45) had klimaatactieplannen. Die plannen omvatten een inventaris van de uitstoot van broeikasgassen, de vaststelling van reductiedoelstellingen en reductiestrategieën, evenals monitoring van de inspanningen. Californië bevat de meeste activiteit met 11 Climate Action Plans (CAP's). De helft van de top zes steden die al de grootste emissiereducties hebben gerealiseerd, bevindt zich in de staat, inclusief San Diego.

Los Angeles kende de grootste daling van de uitstoot (ongeveer 47 procent), vanaf het moment van analyse, gevolgd door San Francisco, Washington, gelijkstroom, Durham, Greensboro en San Diego. Steden in Californië zijn ook de enigen in het rapport met bindende reductiedoelstellingen, aangezien de op vier na grootste economie heeft beloofd tegen 2045 CO2-neutraal te zijn. De staat is ook uniek omdat zijn steden Chief Sustainability Officers hebben.

De bevindingen, met synergieën met onderzoek van de Universiteit van Californië in San Diego, onthullen dat gezamenlijk, de totale jaarlijkse vermindering van de uitstoot die zou worden bereikt door de 45 steden in het rapport (in hun respectieve doeljaren) zou neerkomen op ongeveer 365 miljoen ton bezuinigingen - ongeveer hetzelfde als het verwijderen van 79 miljoen personenauto's van de weg.

"Deze acties van stad tot stad zouden kunnen leiden tot een krachtige aanpak van klimaatmitigatie, " zei David Victor, co-auteur van het rapport en hoogleraar internationale betrekkingen aan de UC San Diego's School of Global Policy and Strategy. "Steden zijn geweldige laboratoria voor het bestrijden van klimaatverandering, omdat sommige van de moeilijkste taken bij het terugdringen van emissies activiteiten omvatten zoals stadsplanning en het opnieuw opbouwen van transportinfrastructuur - gebieden waar steden in de frontlinie staan. Wat nodig is, is dat deze leiders, zoals San Diego, om hun successen zichtbaarder te maken, zodat meer steden in binnen- en buitenland volgen."

Het verslag, uitgegeven door The Brookings Institution, constateert dat CAP's in de VS de neiging hebben om in overeenstemming te zijn met het mitigatiepad van 80 procent tot 2050 waartoe de VS zich eerder hadden verbonden in het kader van de klimaatovereenkomst van Parijs. Echter, deze plannen zullen waarschijnlijk ook niet voldoen aan de mitigatiepaden die de opwarming beperken tot 1,5 ° C, zoals gemodelleerd door het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC).

"Het is belangrijk om de pols te voelen van wat het land feitelijk heeft gezegd en gedaan op het gebied van klimaatverandering en dit vereist dat we veel verder kijken dan de impasse van Washington, Victor en co-auteurs schrijven. "Cities' Climate Action Plans zijn gevierd als een belangrijk contrapunt voor de nationale drift. Echter, De toezeggingen van Amerikaanse steden zijn suboptimaal in dekking en ontwerp, waarbij minder dan de helft van de grote steden doelen stelt, en de meeste doelen blijven niet-bindend."

In alles, 12 steden bereikten hun beoogde emissieniveau voor het jaar van hun meest recente inventarisatie, terwijl 20 steden hogere emissieniveaus hadden dan wat het streefniveau had moeten zijn voor hun meest recente inventaris. Bijvoorbeeld, Tucson heeft de grootste toename van de uitstoot ervaren te midden van een uitgestrekte groei (een stijging van 39 procent), gevolgd door de snelgroeiende Madison.

Greensboro presteerde het beste ten opzichte van het beoogde emissieniveau met emissies die 30 procent onder het doel lagen en Chicago presteerde het slechtst met geïnventariseerde emissies die 50 procent hoger waren dan de doelniveaus.

Met Washington in een patstelling, steden staan ​​in de frontlinie om klimaatverandering tegen te gaan

De auteurs ontdekten dat de plaatsen die vóór de pandemie zeer toegewijd waren aan actie op het gebied van het klimaat, waarschijnlijk toegewijd zullen blijven, terwijl plaatsen die eerder terughoudend waren om veel prioriteit te geven aan het klimaat, nog terughoudender zullen zijn te midden van economische onzekerheid en onzekere prioriteiten.

Ze concluderen dat de ontwikkeling en implementatie van plannen en toezeggingen voor de uitstoot van broeikasgassen van de stad - hoewel belangrijk en bemoedigend - ruimte laat voor verbetering in termen van bereik, strengheid en ambitie.

"Verandering - dat begint met gedecentraliseerde actie - vereist zorgvuldige beoordeling en beoordeling om te leren wat echt werkt, " zij schrijven.

Dus, om de "bottom-up" klimaattoezeggingen van het land effectiever te maken, de auteurs bevelen aan om een ​​systeem te creëren om de kwaliteit van de verpanding te verbeteren, nieuwe prikkels om de nadruk te leggen op implementatie, en sterkere systemen om leren en beoordelen aan te moedigen met het oog op het verbeteren van 'volgerschap'.

Hoewel de steden in het rapport slechts een fractie uitmaken van de Amerikaanse uitstoot (ongeveer 6 procent in 2017), is hun demonstratie van leiderschap op dit gebied van cruciaal belang, terwijl er een patstelling en polarisatie is in Washington.

Ze voegen toe, inzet voor actie in plaatsen uit het hart van Amerika, zoals Greensboro en Durham in North Carolina, Cincinnati, en Richmond kan de VS helpen meer geloofwaardigheid te verwerven op het wereldtoneel, als het land overschakelt naar internationale diplomatie over klimaatverandering.

Het rapport "Pledges and Progress:steps into broeikasgasemissiereducties in de 100 grootste steden in de VS, " werd uitgevoerd door een systematische review van rapporten, door de steden geproduceerde documenten en informatie. Specifieker, details over de doelstellingen voor de reductie van broeikasgassen, of het ontbreken daarvan, voor elke stad werden verzameld via een combinatie van zoeken op internet, review en zoeken van de officiële websites van steden, en een beoordeling en doorzoeking van websites en rapporten van organisaties zoals ICLEI-U.S. (Local Governments for Sustainability) en het Global Convenant of Mayors for Climate and Energy.