Overheidsuitgaven voor tijdelijke huisvestingssteun voor jongeren die "ouder worden" van pleegzorg kunnen een groot verschil maken bij het voorkomen van dakloosheid, opsluiting, middelenmisbruik en vroege bevalling, volgens een nieuwe studie door onderzoekers van sociaal werk aan de Case Western Reserve University.

"Ongeacht uw hoge risico, als je ouder wordt zonder pleegzorg en je woont in een staat die bovengemiddeld uitgeeft aan huisvestingsondersteuning, je hebt minder kans om dakloos of gevangen te worden in vergelijking met staten die minder uitgeven, " zei Dana M. Prince, de hoofdauteur van de nationale studie en een assistent-professor aan de Jack, Joseph en Morton Mandel School of Applied Social Sciences.

Het idee was eenvoudig:Prince en een team van onderzoekers gebruikten nationale enquêtegegevens van 7, 449 tieners tussen 18 en 19 jaar die "ouder werden" uit pleegzorg. Het beleid over hoe jongeren uit de pleegzorg komen, verschilt van staat tot staat; 27 staten hebben momenteel een federaal goedgekeurd uitgebreid pleegzorgplan.

De gegevens werden vervolgens gebruikt om te bepalen of er een verband was tussen hoeveel staten hebben uitgegeven aan federale fondsen die zijn bestemd voor tijdelijke huisvesting en negatieve resultaten in verband met veroudering, zoals dakloosheid.

Voor deze studie is onderzoekers keken naar fondsen van het John H. Chafee Foster Care Independence Program, een federaal programma om huidige en voormalige pleegzorgjongeren te helpen zelfvoorzienend te worden. Informeel, de fondsen staan ​​bij beoefenaars bekend als 'Chafee-dollars'.

Echter, niet alle staten besteden de beschikbare middelen ook daadwerkelijk uit, zei prins. Daar is rekening mee gehouden.

"Ons onderzoek levert een eerste overtuigend bewijs dat het uitgeven van hogere volkstuinen aan huisvesting betere resultaten oplevert, maar houdt deze jongeren ook uit de gevangenis en van de straat, ' zei prins.

"We ontdekten ook dat als je een kind bent dat in een staat woont met hogere uitgaven aan lage inkomens en onstabiele huurders, " ze zei, "je hebt ook minder kans om een ​​jonge ouder te worden en problemen met middelenmisbruik te hebben dan wanneer je in een staat woont met lagere (overgangs)huisvestingsuitgaven."

De bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in het Journal of Adolescence.

Van de landelijke steekproef:

• 20 procent van de tieners meldde de afgelopen twee jaar dakloos te zijn geweest;
• 14,4 procent kreeg een verwijzing voor middelenmisbruik;
• 22,4 procent was opgesloten; en
• 12,3 procent was bevallen of verwekt een kind.

"Dit bevestigt veel van wat we al wisten:er gebeuren veel dingen met jonge mensen als ze de pleegzorg verlaten, ' zei Prince. 'Ze bewegen rond, vaak meerdere keren, het ervaren van allerlei negatieve resultaten."

Ze zei dat het onderzoek implicaties heeft voor staten die tieners ondersteunen die ouder worden zonder pleegzorg - in een spectrum van sociale en menselijke dienstensectoren - bij het plannen van een budget.

"Uitbreiding van diensten voor pleegzorg is niet alleen een beleidskwestie, Prince zei. "We weten dat als pleegkinderen na 18 jaar in pleeggezinnen mogen blijven, tot 19 tot 23 jaar, dat er betere resultaten zijn voor deze kinderen."