Bankkredietfunctionarissen keuren kredietaanvragen eerder en later op de dag goed, terwijl 'beslissingsmoeheid' rond het middaguur wordt geassocieerd met het niet kiezen voor de veiligere optie om nee te zeggen.

Dit zijn de bevindingen van een onderzoek door onderzoekers van het Cambridge Department of Psychology, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open Science .

Beslissingsmoeheid is de vermoeidheid die wordt veroorzaakt door het nemen van moeilijke beslissingen gedurende een lange periode. Eerdere studies hebben aangetoond dat mensen die lijden aan beslissingsmoeheid de neiging hebben om terug te vallen op de 'standaardbeslissing':het kiezen van een optie die gemakkelijker of veiliger lijkt.

De onderzoekers keken naar de beslissingen die op 26, 501 kredietaanvragen door 30 kredietfunctionarissen van een grote bank gedurende een maand. De agenten namen beslissingen over 'herstructureringsverzoeken':waar de klant al een lening heeft maar moeite heeft om deze terug te betalen, vraagt ​​de bank daarom om de aflossingen aan te passen.

Door beslissingen te bestuderen die bij een bank worden genomen, de onderzoekers konden de economische kosten van beslissingsmoeheid in een specifieke context berekenen - de eerste keer dat dit is gedaan. Ze ontdekten dat de bank ongeveer 500 dollar extra had kunnen incasseren. 000 aan terugbetalingen van leningen als alle beslissingen in de vroege ochtend waren genomen.

"Kredietbeambten waren meer bereid om de moeilijke beslissing te nemen om een ​​klant 's ochtends soepelere aflossingsvoorwaarden te geven, maar tegen de middag vertoonden ze besluitmoeheid en waren ze minder geneigd om in te stemmen met een verzoek tot herstructurering van een lening. Na de lunch voelden ze zich waarschijnlijk meer verfrist en konden ze weer betere beslissingen nemen, " zei professor Simone Schnall van de afdeling psychologie van de Universiteit van Cambridge, senior auteur van het rapport.

Beslissingen over kredietherstructureringsverzoeken zijn cognitief veeleisend:kredietfunctionarissen moeten de financiële draagkracht van de klant afwegen tegen risicofactoren die de kans op terugbetaling verkleinen. Fouten kunnen de bank duur komen te staan. Goedkeuring van het verzoek resulteert in een verlies ten opzichte van het oorspronkelijke betalingsplan, maar als de herstructurering slaagt, het verlies is aanzienlijk kleiner dan wanneer de lening helemaal niet wordt terugbetaald.

Uit het onderzoek bleek dat klanten wier herstructureringsverzoeken werden goedgekeurd, eerder geneigd waren hun lening terug te betalen dan wanneer ze de opdracht zouden krijgen zich aan de oorspronkelijke terugbetalingsvoorwaarden te houden. De neiging van kredietbeambten om rond lunchtijd meer verzoeken af ​​te wijzen, ging gepaard met een financieel verlies voor de bank.

"Zelfs beslissingen waarvan we kunnen aannemen dat ze zeer objectief zijn en worden gedreven door specifieke financiële overwegingen, worden beïnvloed door psychologische factoren. Dit is een duidelijk bewijs dat regelmatige pauzes tijdens de werkuren belangrijk zijn om een ​​hoog prestatieniveau te behouden, " zei Tobias Baer, een onderzoeker aan de afdeling psychologie van de Universiteit van Cambridge en eerste auteur van het rapport.

Moderne werkpatronen worden gekenmerkt door langere werktijden en een hoger werkvolume. De resultaten suggereren dat het verminderen van langdurige perioden van intensieve mentale inspanning werknemers productiever kan maken.