Adolescenten die naar scholen gingen met een hoge mate van schorsing, rapporteerden een lager niveau van zich "verbonden" voelen op school, volgens een recente studie van het UCLA Center for Health Policy Research. Uit eerder onderzoek is gebleken dat je "verbonden" voelen op school en vrijwilligerswerk gerelateerd zijn aan een positief schoolklimaat. Onderzoekers ontdekten ook dat verbondenheid en vrijwilligerswerk per ras en inkomen verschilden.

De studie gebruikte gegevens van de California Health Interview Survey van 2015 tot 2017 van adolescenten van 12 tot 17 jaar en schorsingspercentages van het California Department of Education.

"Schoolverbondenheid" wordt gedefinieerd als het gevoel dat volwassenen op school geven om leerlingen en hun opleiding. Uit het onderzoek bleek dat een lager niveau van verbondenheid met de school geassocieerd was met een lager schoolbezoek. Lagere niveaus van verbondenheid waren ook gekoppeld aan lagere percentages vrijwilligerswerk en meer ziektedagen. Latino tieners en tieners uit gezinnen met een laag inkomen rapporteerden een lagere mate van verbondenheid met school, hadden minder vrijwilligerswerk, en gingen vaker naar een school met hoge schorsingspercentages.

"Tieners die naar scholen gaan met een hoge mate van schorsing, zeggen dat ze zich minder verbonden voelen met hun school en dat ze minder deelnemen aan vrijwilligersactiviteiten. " zei Susan Babey, senior onderzoeker bij het onderzoekscentrum voor gezondheidsbeleid en hoofdauteur van de studie. "Ons onderzoek toonde aan dat tieners die zich meer verbonden voelen met school, minder ziektedagen hebben en vinden dat hun school veilig is."

Enkele belangrijke bevindingen uit het onderzoek zijn:

• 53 procent van de tieners die naar scholen gaan met een laag schorsingspercentage, rapporteert een hoge mate van verbondenheid met school, vergeleken met 44 procent van de tieners die naar scholen gaan met hoge schorsingspercentages
• 51 procent van de tieners die naar scholen gingen met een laag schorsingspercentage, deed het afgelopen jaar vrijwilligerswerk, vergeleken met 34 procent van de tieners op scholen met hoge schorsingspercentages
• 46 procent van de latino-tieners geeft aan een hoge mate van verbondenheid op school te hebben, vergeleken met 64 procent van de blanke tieners. Latino tieners waren ook minder geneigd dan blanke tieners om het afgelopen jaar vrijwilligerswerk te doen (34 procent versus 66 procent)
• 48 procent van de tieners uit gezinnen met een laag inkomen rapporteert een hoge mate van verbondenheid, vergeleken met 62 procent uit gezinnen met een hoger inkomen
• 53 procent van de tieners met een hoge mate van verbondenheid op school heeft het afgelopen jaar vrijwilligerswerk gedaan, vergeleken met 40 procent van degenen met een lage mate van verbondenheid

Op basis van deze bevindingen en eerder onderzoek, de auteurs stellen strategieën voor om de verbondenheid met scholen en deelname aan maatschappelijke activiteiten te vergroten, vooral voor jongeren met een laag inkomen en gekleurde jongeren.

"We raden aan om kansen te bieden die studenten, gezinnen, schoolpersoneel en gemeenschappen om samen te werken om het schoolklimaat te verbeteren, " zei Joelle Wolstein, centrumonderzoeker en co-auteur van de studie.

"Bijvoorbeeld, we zouden scholen aanmoedigen om af te stappen van uitsluitingspraktijken zoals buitenschoolse schorsingen ten gunste van herstelrechtpraktijken zoals dienstverlening aan de gemeenschap om een ​​aangerichte schade te herstellen of collegiale bemiddeling om conflicten op te lossen, " ze zei.

"Scholen kunnen het leren buiten het klaslokaal uitbreiden door jongeren aan te moedigen en te verbinden met mogelijkheden om hun gemeenschappen te ondersteunen en te verbeteren, " zei dr. Robert Ross, president en CEO van The California Endowment. "Dit versterkt niet alleen hun band met hun gemeenschappen, elkaar en hun leraren, maar het helpt ook bij het bouwen van een gezonde schoolomgeving."