Na recente lokale debatten over de kwestie hebben we besloten om de stand van de financiering van de openbare aanklager en de hoeveelheid zaken te onderzoeken. Aanklagers beweren dat ze meer personeel nodig hebben om te zorgen voor een eerlijk proces en meer afleidingsopties, en anderen zijn bezorgd dat dit de hervorming van justitie zou terugdraaien, in de veronderstelling dat meer aanklagers gelijk staan ​​aan meer veroordelingen. Als resultaat, wij, het Centrum voor Justitie Onderzoek (CJR), hebben een onderzoeksrapport uitgebracht waarin de budgetten worden vergeleken, caseloads en personeelsniveaus van de grootste provinciale openbare aanklagers van het land. Hieronder vindt u enkele resultaten van het onderzoek, waarin de uitdagingen worden belicht waarmee openbare aanklagers worden geconfronteerd, wijst op de zorgen van beleidsmakers, en erkent de schroom van rechtshervormers.

Aanklager caseloads mogen niet in een vacuüm worden onderzocht. Ze moeten worden begrepen in de context van vergelijkende analyses. Hoe verhouden ze zich tot andere, gelijk gelegen parketkantoren? Onze bevindingen breiden de positie van de experts in het veld uit. Aanklagers kunnen alleen worden beoordeeld als en wanneer ze over het optimale niveau van middelen beschikken met de juiste controles om ervoor te zorgen dat ze de verworvenheden van de huidige beweging voor justitiële hervorming niet uithollen. Eventuele toevoegingen aan de aanklager moeten in overeenstemming zijn met overeenkomsten om raciale/etnische of klassenongelijkheid niet verder te vergroten.

De impact van grote werkdruk en ontoereikende financiering vormen een duidelijk probleem voor openbare aanklagers en de gemeenschap die zij dienen. Onderzoek toont aan dat overwerkte aanklagers de kans op langere verwerkingstijd van zaken vergroten, fout, pleidooi koopjes, stressgerelateerde burn-out en verloop. Aanzienlijke vertragingen in het proces verhogen de verwerkingstijd van de zaak, en buitensporig gebruik van pleidooikoopjes zijn slechts enkele van de gevolgen waarmee Amerikanen te maken krijgen als gevolg van overwerkte aanklagers. De minderheidsgemeenschap draagt ​​de dupe van deze gevolgen, aangezien zwarten en Iberiërs meer kans lopen om veroordeeld te worden vanwege een strafrechtsysteem dat vaak degenen die zich geen effectieve vertegenwoordiging kunnen veroorloven, in diskrediet brengt.

Ondanks dat je er 2 hebt, 400 officieren van justitie in dit land, niemand heeft geprobeerd het gemiddelde aantal uren te bepalen dat nodig is om een ​​zaak in de afgelopen 40 jaar via het kantoor van de officier van justitie te behandelen. Nog minder hebben een eenvoudige vergelijking gemaakt van de budgetten van de aanklager, caseloads, en personeel. Vanwege het traditionele gebrek aan blootstelling aan gegevens van openbare aanklagers en als gevolg van de recente ontmanteling van dit verdrag, we zijn deze uitdaging aangegaan en hebben enkele praktische aanbevelingen gedaan.

Hier, bij het Center for Justice Research, we streven naar een rechtvaardiger strafrechtelijk systeem. Door een paar formules voor te stellen die caseload-normen voor arrondissementsbureaus kunnen invoeren, we zijn beter in staat om dit wijdverbreide dilemma te helpen. Een oplossing is het opstellen van een matrix voor het bepalen van de omvang van de zaak, aan de hand waarvan officieren van justitie de juiste hoeveelheid zaken kunnen bepalen. respect voor lokale nuances. Tegelijkertijd, er is behoefte aan meer gezamenlijke benaderingen van besluitvormingsprotocollen en een toezegging om door te gaan met het gebruik van pre-charge omleidingsprogramma's.

aanklagers, in dit tijdperk van 'massale opsluiting', moeten ervoor zorgen dat zij hun ongebreidelde discretie op onpartijdige wijze uitoefenen. Tegelijkertijd, samenleving kan het zich niet veroorloven dat aanklagers onderbemand zijn, overwerkt, ondergefinancierd of niet goed afgestemd op de minst onbetaalbare, meest effectieve benaderingen.

Door een evenwicht te vinden tussen aanklagers gericht op hervorming van justitie en beschermers van de openbare veiligheid, Harris County zou zijn strafrechtsysteem kunnen omvormen tot een rechtvaardiger ontwerp en als model dienen voor het politieke lichaam.

Het is niet alleen een kwestie van meer aanklagers inhuren, maar de kantoren van DA moeten ook rekening houden met de kosten die gepaard gaan met de extra werkgroep in de rechtszaal die in de uitbreidingen moet worden opgenomen. Tegelijkertijd, critici van deze benadering moeten na vergelijking van gelijk gelegen parketten met onderbouwde alternatieven komen.

Aan het einde van de dag, het verminderen van de werklast van openbare aanklagers gaat niet alleen over financiering, maar om ervoor te zorgen dat iedereen grondwettelijke bescherming krijgt.