Omdat er veel verschillende soorten wespen zijn, richt dit artikel zich op het yellowjacket, een van de meest voorkomende soorten wesp uit de Vespidae-familie. De levenscyclus van het gele jasje begint met een vruchtbare koningin, die een nest bouwt en opgeslagen sperma gebruikt om werkbijen te maken. Deze werkbijen bouwen verder aan de kolonie en sterven af ​​aan het einde van de zomer. De levenscyclus gaat verder met nieuw gecreëerde koninginnen die de winter doorbrengen om de levenscyclus opnieuw te starten in de volgende lente.

De feiten

Elke soorten wesp heeft een iets andere levenscyclus. Het verschil zit hem vooral in het nestbouwritueel, en hoe de nieuwe nesten worden gestart. Aangezien er veel verschillende soorten wespen in Noord-Amerika zijn, richt dit artikel zich op de levenscyclus van de meest voorkomende wesp: het gele jasje.

Gele jassen zijn sociale wespen, wat betekent dat ze grote nesten bouwen en kolonies van duizenden. De levenscyclus van het gele jasje begint wanneer een bevruchte vrouwelijke koningin begint met het bouwen van een nest. Ze bouwt eerst een vrij klein nest en legt er eieren in die uitkomen bij wespen voor vrouwelijke arbeiders. Zodra deze werksters hun volwassenheid bereiken, gaan ze door met het bouwen van het nest, terwijl de koningin door blijft gaan met het leggen van eieren en het uitbroeden van extra vrouwelijke werkers. Hierdoor kan het nest snel groeien met de constante introductie van nieuwe werknemers.

Interessant is dat de koningin onophoudelijk eieren kan leggen zonder te paren vanwege haar vermogen om sperma op te slaan. Nadat ze in de herfst met een man heeft gepaarde, slaat ze het sperma op voor later gebruik wanneer ze haar nest bouwt. Ze gebruikt dan steeds opnieuw hetzelfde sperma om continu eieren te leggen en haar kolonie snel te laten groeien. Normaal gesproken is ze zonder opgeslagen sperma aan het einde van de zomer of de vroege herfst. Op dat moment moet ze een ander mannetje vinden om mee te paren. De nieuwe mannetjes in de kolonie zijn ontwikkeld op basis van de onbevruchte eieren die de koningin aan het einde van de zomer legt.

Jonge mannetjes verlaten de kolonie om te proberen te paren met nieuwe koninginwespen, waarna ze meestal afsterven. Van de late zomer tot de vroege herfst sterven ook alle niet-gematigde vrouwelijke werkbijen af. Zo is het enige lid van de wespkolonie dat de winter overleeft een gedekte vrouw. De gedekte vrouw vindt een veilige plek om te overwinteren en zal tot het voorjaar slapend blijven. Hoewel de koninginnen de winter overleven, leven ze meestal maar ongeveer een jaar en wordt de levenscyclus voortgezet door nieuwe koninginwespen.

Misvattingen

Er is een groot verschil in de levenscycli van sociale wespen en solitaire wespen. Solitaire wespen bouwen typisch slibachtige structuren aan de zijkant van muren waarin ze een enkel ei leggen. De eieren worden vervolgens zelf ontwikkeld en worden niet door volwassenen verzorgd zoals in de sociale wespkolonies.

Mannelijke wespen hebben niet de mogelijkheid om te steken. De angel en zijn gif maken deel uit van het voortplantingsorgaan van een vrouwelijke wesp, dus alleen vrouwen hebben de mogelijkheid om te steken.

Risicofactoren

Wespen zijn het meest actief (en daarom het meest aanwezig gevaar voor de mens) tijdens de helft tot de late zomer. Dit is het moment waarop de kolonie sterk is geworden en jonge vrouwen vertrekken om nieuwe partners te vinden.

Voorkom wespensteken door halverwege de zomer blootsvoets in het gras te vermijden. Als een wesp op je landt, mep het dan niet uit of probeer het te bedotten. Grijp indien mogelijk een tijdschrift of stuk papier en schep het van je af. Als u drinkt uit een geopende frisdrankbeker, controleert u uw drankje voordat u een slok neemt. Wespen voelen zich erg aangetrokken tot de zoetheid van frisdrank. Houd vuilnisbakken overdekt en leeg ze regelmatig. Anders kunnen wespen zich verzamelen rond het rottende voedsel.

Aardrijkskunde

Er bestaan ​​verschillende soorten wespen in Noord-Amerika. De kolonies bewegen steeds meer naar het noorden, naar plaatsen die enkele wespen zelden enkele decennia geleden zagen. Milieuactivisten wijzen op het broeikaseffect en de klimaatverandering als reden waarom de wespen naar het noorden migreren. Klimaten die misschien geen ondersteunde wasp-kolonies hebben, zijn nu warmer en meer uitnodigend voor de koloniën om te broeden. Typisch echter sluipen wespen niet ver weg van hun geboorteplaats.

Type

Het meest voorkomende type wesp in de Verenigde Staten is de Vespidae-familie, die hornets, gele jassen, stuifmeelwespen, papieren wespen en wespen van pottenbakkers.