Archeologen in Peru zeggen dat de 227 lichamen die ze hebben opgegraven op een plek die werd gebruikt door de precolumbiaanse Chimu-cultuur, de grootste ontdekking ooit is van geofferde kinderen.

Archeologen graven sinds vorig jaar op de enorme offerplaats in Huanchaco, een toeristenplaats aan het strand ten noorden van de hoofdstad Lima.

"Dit is de grootste plaats waar de overblijfselen van geofferde kinderen zijn gevonden, " vertelde hoofdarcheoloog Feren Castillo dinsdag aan AFP.

Castillo zei dat de kinderen, die tussen de vier en veertien jaar oud waren, werden geofferd in een ritueel om de goden van de Chimu-cultuur te eren.

"Ze werden opgeofferd om het El Nino-fenomeen te sussen, " en tekenen vertonen van gedood te zijn bij nat weer, hij zei.

Hij voegde eraan toe dat er misschien nog meer te vinden is.

"Het is oncontroleerbaar, dit ding met de kinderen. Waar je ook graaft, er is er nog een, ' zei Castillo.

De overblijfselen van de kinderen werden gevonden in een positie met uitzicht op zee. Sommigen hadden nog huid en haar.

Huanchaco was een plaats waar veel kinderoffers plaatsvonden tijdens de tijd van de Chimu-cultuur, wiens hoogtepunt lag tussen 1200 en 1400.

Archeologen vonden in juni 2018 voor het eerst de lichamen van kinderen op de opgraving in de wijk Pampa la Cruz. 56 skeletten opgraven.

Pampa la Cruz ligt op korte afstand van Huanchaquito, waar in april 2018 de stoffelijke resten van 140 geofferde kinderen en 200 lama's werden gevonden.

De Chimu-beschaving strekte zich uit langs de Peruaanse kust tot aan Ecuador, maar verdween in 1475 nadat het werd veroverd door het Inca-rijk.

© 2019 AFP