Strategiemakers in Japanse bedrijven met een lange levensduur staan ​​voor de uitdaging om generaties geschiedenis en begeleiding te matchen met hedendaagse zakelijke uitdagingen en veranderingen.

Een onderzoek door onderzoekers van de Lancaster University, Politecnico di Milano, UCL en Aaalto Universiteit, gepubliceerd in de Strategisch Management Journal , blijkt dat in veel Japanse bedrijven, fundamentele ka-kun - vrij vertaald als familiemotto's - blijven tientallen jaren relevant, of zelfs eeuwen.

Vereerde oprichters en leiders legden de verklaringen neer, zoals gezinslessen, testamenten en open brieven, voor hun opvolgers, het verwoorden van waarden voor persoonlijk en zakelijk gedrag en het uiten van principes die voor welvaart in het verleden zorgden.

De onderzoekers ontdekten dat strategiemakers met deze geschiedenis worstelen om ze van een potentiële bron van traagheid te veranderen in een bron voor verandering. Sommige ka-kun - in gewijzigde vorm - worden nog steeds formeel nageleefd, ondanks veranderingen binnen bedrijven en hun omgeving, terwijl andere radicaal worden gewijzigd of niet meer worden genoemd, weerspiegelt de uitdaging om ze vele jaren nadat ze zijn vastgelegd relevant te houden. Slechts één bedrijf, dat dezelfde kernactiviteit had behouden, eigendom binnen de familie en schaal - eerde het oude motto in zijn oorspronkelijke vorm.

"De ka-kun hebben de neiging om emotioneel geladen symbolen te worden van historische verplichtingen voor deze bedrijven. Wanneer ze effectief worden gebruikt, ze kunnen een gedeeld gevoel van doel creëren, mobiliseren van collectieve actie en reactie op veranderende concurrentievoorwaarden, en de basis leggen voor duurzame concurrentievoordelen, " zei co-auteur Dr. Innan Sasaki, van de Lancaster University Management School.

"Toen ze voor het eerst werden gesmeed, deze uitspraken waren toekomstgericht - kijken naar waar de bedrijven wilden zijn, en energie kanaliseren, inspanning en middelen in die richting. Echter, het verstrijken van de tijd betekent dat velen niet langer relevant zijn, ook al hebben ze een symbolische status verworven, geladen met emotie en onlosmakelijk verbonden met het collectieve gevoel van eigenwaarde en erfenis van het bedrijf.

"Hierdoor ontstaat een spanning tussen het kijken naar de toekomst en het herkennen van het verleden van de uitspraken, een strijd die in de loop van de tijd waarschijnlijk sterker zal worden, het presenteren van de uitdaging als wat te doen met betrekking tot de ka-kun."

Professor Davide Ravasi, van de UCL Management School, toegevoegd:"Bedrijfsleiders gebruiken verschillende strategieën om met het gerespecteerde verleden om te gaan wanneer ze door strategische veranderingen gaan, die beide inspelen op de noodzaak om de continuïteit met het verleden en de strategische relevantie nu te behouden."

De onderzoekers vonden drie verschillende strategieën bij het gebruik van de ka-kun in het licht van strategische veranderingen in het moderne Japan om een ​​gevoel van continuïteit te creëren:uitwerken, herstellen en ontkoppelen.

Elaborating ziet de overdracht van een deel van de inhoud van de historische verklaring in een nieuwe. Dit werd gezien bij sake fabrikant Gekkeikan, die ka-kun in 1933 zowel in 1955 als in 1997 aanpaste.

Herstellen smeedt een nieuwe verklaring op basis van het ophalen en hergebruiken van historische referenties, zoals bij Tokyo Keizai University, die in 1992 en 2006 in nieuwe motto's terugblikten op hun stichting uit 1902.

Ontkoppeling maakt het naast elkaar bestaan ​​mogelijk van een historisch statement en een hedendaags statement met verschillende waarden, zoals gezien met Yamanaka Hyoemon Shouten, opgericht in 1718 om voedsel en sake te commercialiseren, en het aanpassen van een nieuw motto met een nieuw benoemde CEO in 2016.

Bedrijven in Japan gebruiken alle drie de methoden om hun verleden te herkennen terwijl ze naar de toekomst kijken, met herstellen en ontkoppelen, vaak getriggerd door ingrijpende veranderingen in de organisatie en/of haar strategie.

"Uitwerken helpt om een ​​gevoel van continuïteit te behouden door een deel van de herziene verklaring expliciet te koppelen aan het origineel, " zei Dr. Sasaki. "Herziene verklaringen worden vaak gepresenteerd als een ontwikkeling of een update van eerdere iteraties, continuïteit benadrukken en tegelijkertijd de aandacht opnieuw richten op waarden die managers als belangrijk beschouwen om de organisatie in het heden levensvatbaar te houden.

"De herstelstrategie berust op het zoeken naar geschreven, oraal of zelfs materieel geheugen. Verwijzingen naar legendarische leiders of een roemrijk verleden worden gebruikt om de organisatie emotioneel te stimuleren en te verenigen rond een nieuwe strategie.

"Managers richten de aandacht op waarden die zij relevant achten om strategische verandering te inspireren en te legitimeren. ze claimen continuïteit door teksten uit het verre verleden te hergebruiken. De nieuwe verklaring richt zich op opkomende problemen en rechtvaardigt veranderingen, terwijl de historische verklaring een geruststellend anker in het verleden houdt.

"Ontkoppeling maakt het mogelijk historische uitspraken te behouden als een geruststellend anker met het verleden, het behouden van een gevoel van stabiliteit en continuïteit in tijden van verandering. Zoals in het geval van herstel, de nieuwe verklaring wordt geassocieerd met organisatorische of strategische, echter, ontkoppeling wordt vaker geassocieerd met nieuwe problemen die niet worden aangepakt door historische verklaringen."

Professor Eero Varra, van Aalto University Business School en Lancaster University Management School voegden toe:"Alle drie de strategieën omvatten selectief onthouden en vergeten in verschillende mate om de motto's in de moderne zakenwereld te brengen. Veranderingen moeten worden opgevangen, maar zonder de integriteit van de historische identiteit van bedrijven aan te tasten, met waarden doorgegeven van generatie op generatie via de ka-kun."