In de Verenigde Staten, bijna 90 procent van de Fortune 500-CEO's zijn blanke mannen, terwijl minder dan vier procent van de CEO's Afro-Amerikaans of Spaans is. Met deze cijfers in het achterhoofd, bedrijven proberen voortdurend verschillende strategieën uit om de diversiteit op de werkvloer te vergroten.

Hoewel quota, begeleidingsinstellingen en veranderingen in de beloningsstructuur lijken van invloed te zijn op werkzoekenden, Olga Stoddard, hoogleraar economie aan de BYU, vond een kosteneffectief alternatief om de diversiteit op kantoor te vergroten.

Haar methode, waardoor het aandeel kandidaten uit een etnische minderheid dat solliciteerde naar banen op instapniveau in de financiële sector meer dan verdubbelde, bestaat uit het sturen van potentiële sollicitanten een bericht over hoe het bedrijf diversiteit onder zijn medewerkers waardeert.

Samenwerken met een van de grootste bedrijven in de financiële dienstverlening, Stoddard en andere onderzoekers voerden een natuurlijk veldexperiment uit waarbij potentiële sollicitanten willekeurig een van de drie wervingsberichten kregen toegestuurd. De verklaring gaf ofwel informatie over de waarde die het bedrijf hecht aan diversiteit, moedigde mensen uit een breed scala van studierichtingen aan om te solliciteren, of een neutrale verklaring bijgevoegd.

Elk bericht werd bekeken door ongeveer 160 personen en ongeveer 15 procent van elke groep bestond uit raciale minderheden.

Afro-Amerikanen en Hispanics reageerden fel op uitspraken die het belang van diversiteit benadrukten. Onderzoekers maten het interesseniveau door het aantal personen bij te houden dat ofwel een sollicitatie startte of vroeg om op de hoogte te worden gehouden van vergelijkbare vacatures. Vergeleken met een neutrale boodschap, de interesse van degenen die een diversiteitsboodschap lazen, verdrievoudigde bijna. Aanvullend, de kans dat deze kandidaten het sollicitatieproces hebben doorlopen en een baan aangeboden kregen meer dan verdubbeld.

"Het is geweldig om zoiets eenvoudigs te nemen als een bedrijf dat de waarde van diversiteit communiceert en een groot effect te zien in niet alleen de toepassingspercentages, maar ook de tarieven waartegen deze raciale minderheden worden aangenomen, ' zei Stoddard.

Sommige organisaties vrezen dat meerderheidskandidaten ervan zullen worden weerhouden te solliciteren als diversiteitsverklaringen worden gepromoot, maar het onderzoek toont aan dat de wervingsboodschappen leden van ondervertegenwoordigde groepen ten goede kwamen zonder leden van oververtegenwoordigde groepen te ontmoedigen.

De implicaties van deze studie bieden niet alleen een eenvoudig en kostenefficiënt instrument om de diversiteit op de werkvloer te vergroten, maar strekken zich uit tot een breder scala van omgevingen waar gebrek aan diversiteit een punt van zorg is.

Dit onderzoek werd gefinancierd door het Science of Diversity Initiative en is gepubliceerd in The Journal of Human Resources .