Chinese bedrijven zijn bereid meer Amerikaanse landbouwproducten te importeren, zei het ministerie van Handel donderdag, als gezanten die zich voorbereiden om volgende week in Shanghai bijeen te komen voor besprekingen die gericht zijn op het beëindigen van een tariefoorlog.

De aankondiging leek bedoeld om de kritiek van president Donald Trump onschadelijk te maken dat Peking terugviel op een belofte om zijn handelsoverschot met de Verenigde Staten te verkleinen door meer Amerikaanse landbouwproducten te kopen.

Een woordvoerder van het ministerie, Gao Feng, bevestigde dat handelsgezanten dinsdag hun eerste persoonlijke gesprekken zullen houden op dinsdag sinds Trump en president Xi Jinping in juni zijn overeengekomen om de onderhandelingen te hervatten over het conflict dat exporteurs heeft geteisterd en de financiële markten heeft verstoord.

De Amerikaanse minister van Financiën, Steven Mnuchin, zei eerder in Washington dat hij en handelsvertegenwoordiger Robert Lighthizer Chinese functionarissen zouden ontmoeten.

Gao zei dat Chinese importeurs zullen onderhandelen met Amerikaanse leveranciers van landbouwproducten. hoewel hij zei dat er "geen directe relatie" was met de gesprekken van volgende week.

"Chinese bedrijven hebben de bereidheid om bepaalde landbouwproducten uit de Verenigde Staten te blijven importeren. "Zei Gao op een persconferentie. "Ze hebben al navraag gedaan en zullen onderhandelen over contracten met Amerikaanse leveranciers."

Peking blokkeerde de invoer van Amerikaanse sojabonen en verhoogde de tarieven op andere landbouwproducten als reactie op de accijnsverhogingen van Trump op Chinese goederen als reactie op klachten over China's plannen voor technologieontwikkeling.

China stemde vorig jaar in om meer Amerikaanse landbouwproducten te kopen, aardgas en andere export, maar schrapte dat na een van Trumps tariefverhogingen.

De Chinese regering zei in juni dat alle aankopen op een redelijk niveau moeten zijn, wat suggereert dat Peking voorzichtiger werd met het aangaan van toezeggingen voordat het zag wat Washington in ruil daarvoor aanbiedt. Trump beschuldigde Peking onlangs van terugval, zei op Twitter dat "China ons in de steek laat."

Gevraagd of Washington de verkoop van technologie aan de Chinese fabrikant van telecomapparatuur Huawei moet opheffen voor gesprekken om vooruitgang te boeken, Gao zei dat Peking wil dat de Verenigde Staten "stoppen met het gebruik van onjuiste overheidsmaatregelen om Chinese ondernemingen te onderdrukken". Hij gaf geen details.

Trump legde vorige maand beperkingen op aan de export van Amerikaanse componenten en technologie naar Huawei Technologies Ltd. China's eerste wereldwijde technologiemerk. Het bedrijf heeft gewaarschuwd dat de verkoop van smartphones en netwerkapparatuur zwaar zal worden geschaad.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.