Biologieleraar Kelly Chavis op de middelbare school wist dat smartphones een afleiding waren in haar klas. Maar zelfs haar leerlingen realiseerden zich de psychologische tol van hun apparaten niet tot een klasexperiment dat, natuurlijk, verspreidde zich toen op sociale media.

Voor één lesperiode, studenten gebruikten een whiteboard om te tellen, live, elke Snapchat, Instagram, tekst, oproep of andere melding die verscheen. Studenten kregen te horen dat ze niet moesten reageren om te voorkomen dat ze antwoorden zouden genereren ... en verdere meldingen.

Leraren in het hele land hebben soortgelijke experimenten uitgevoerd, meestal het opnemen van tientallen reizen naar het bord.

"Een meisje, alleen tijdens dat ene uur, kreeg bijna 150 Snapchat-meldingen. 150!" verbaasde Chavis, die honours-level cursussen geeft aan Rock Hill Schools in South Carolina.

Ze is een van een groeiend aantal leraren, ouders, medische professionals en onderzoekers zijn ervan overtuigd dat smartphones nu een belangrijke rol spelen bij het versnellen van angst bij studenten - een trend die zo wijdverbreid is dat een nieuwsbrief van de National Education Association angst een 'tsunami voor de geestelijke gezondheid' noemde.

testen, buitenschoolse programma's, en voortdurende stressoren zoals armoede kunnen allemaal op studenten wegen. Maar onderzoek wijst nu op door smartphones aangedreven sociale media als een van de grootste aanjagers van stress. Ten slotte, dat is waar de acceptatiebrieven van de universiteit Instagram vullen, iedereen weet waar iedereen heen gaat voor de voorjaarsvakantie, en atletische mislukkingen en ongemakkelijke sociale momenten kunnen voor altijd leven.

Jean Twenge, een professor psychologie aan de staat San Diego die de kwestie heeft bestudeerd, zei dat het geen toeval is dat geestelijke gezondheidsproblemen bij jongeren zijn toegenomen met het aantal telefoons. "Wat veel tieners me vertelden, is dat sociale media en hun telefoons verplicht voelen, " ze zei, wat leidt tot slaapverlies en face-to-face interacties die nodig zijn voor hun mentale welzijn.

Vorig jaar, een redactioneel artikel in het vlaggenschiptijdschrift van de American Academy of Pediatrics adviseerde artsen om adolescente patiënten te vragen naar hun gebruik van sociale media als onderdeel van routinematige screening, naast oudere vragen over het gezinsleven en drugs- en seksuele activiteiten. "Afwijkend en/of overmatig gebruik van sociale media kan bijdragen aan de ontwikkeling van psychische stoornissen bij tieners die risico lopen, zoals gevoelens van isolement, depressieve symptomen, en angst, " schreven drie onderzoekers in het tijdschrift Kindergeneeskunde .

Onderzoekers discussiëren nog steeds over de vraag of telefoons studentendepressie veroorzaken of depressie het telefoongebruik. Maar 70 procent van de tieners beschouwt angst en depressie als grote problemen bij hun leeftijdsgenoten, volgens een rapport van het Pew Research Center van februari. Bijna 60 procent van de ouders zei zich zorgen te maken over de invloed van sociale media op de fysieke en mentale gezondheid van hun kind in de Stress in America-enquête van de American Psychological Association 2017 .

Scholen beginnen te reageren. Veel districten huren nu externe bedrijven in om de berichten van studenten op sociale media te controleren op tekenen van nood. Anderen nodigen yoga-instructeurs en troosthonden uit om zelfs de jongste kinderen te leren om te voorkomen dat technologie hen op scherp zet.

De Belfast Area High School in Maine organiseerde in april zelfs een #unplugged-evenementendag, maar het diende om de aantrekkingskracht van de technologie te onderstrepen toen minder dan 20 procent van de studenten en medewerkers deelnam.

In de tussentijd, leerlingen en ouders vullen schoolzalen voor vertoningen van documentaires zoals "LIKE" en "Angst, " die sociale media verkennen, technologie en angst. Bewegingen zoals Away for the Day en Wait Until 8th ontmoedigen mobiele telefoons op de middelbare school.

Toen ze rond de zevende klas voor het eerst een smartphone kreeg, al het posten, berichten en likes duwden het angstniveau van Nia Coates naar "waarschijnlijk een 10, "zei ze. Nu een middelbare school junior, de buffel, New York, tiener heeft bedacht om de afleiding te beheren.

Ze logt volledig uit bij haar Snapchat, Instagram en Twitter, en soms wordt een app een tijdje helemaal verwijderd. "Hoe ouder ik ben geworden, hoe meer ik besef dat het er niet echt toe doet, dus het is niet zo stressvol, ' zei Coates, herinnerend aan hoe ze in het verleden iets plaatste om het te verwijderen om te voorkomen dat ze werd beoordeeld.

Angst is het belangrijkste obstakel geworden voor leren bij Chris Doyle's middelbare scholieren op de Avon Old Farms School in Connecticut. Sommigen zorgen voor afwezigheden omdat ze zich overweldigd voelen door de komende dag, zei Doyle. 30 jaar leraar, hij heeft een diepgaande verschuiving gezien in de richting van constante zelfevaluatie die hij associeert met sociale media, YouTube, en zelfs portals van schoolklassen werden soms tientallen keren per dag gecontroleerd - dingen die studenten nog nooit eerder moesten doen.

"Dat soort bewustzijn van het leven van andere mensen, misschien zelfs wat vroeger beschouwd werd als het privéleven van anderen, is een beetje hyper nu, "Zei Doyle. "En ik denk niet dat dat de meeste mensen een goed gevoel geeft, want niemand is perfect en de meeste kinderen voelen zich erg onvolmaakt."

Maar de geest weer in de fles stoppen is niet eenvoudig. In Illinois, Glenbrook High Schools District 225 experimenteerde met het beperken van de toegang van tieners tot hun cijfers op een digitaal portaal. Maar voor elke student die zei dat het cijferboek hen angst bezorgde, er was een ander die zei dat het verliezen van reguliere toegang nog meer stress veroorzaakte, zei instructie-innovatiedirecteur Ryan Bretag.

Sommige studenten lijken gewoon overweldigd door non-stop meldingen op sociale media tijdens de schooldag. "Het wordt een angst - 'nou, als ik ze nu niet beantwoord, mis ik iets, '" zei Troje, Missouri, lerares op de middelbare school Elizabeth Utterback. Eerstejaars zijn bijzonder vatbaar, ze zei. Haar eigen klassentellingsexperiment leverde 80 meldingen op onder 20 studenten in minder dan 30 minuten.

"Ik voel zeker stress bij online profielen, sociale media, bijhouden, onderhoud mijn profielen en zo, " zei Emily Mogavero, een 17-jarige student in Buffalo, New York. "Het baart me een beetje zorgen dat ik zo veel op mijn telefoon zit." Mogavero zei dat ze haar telefoon soms buiten bereik legt of uitzet, zodat ze geen meldingen hoort.

Het op jongere leeftijd aanleren van limieten kan helpen. Deirdre Birmingham van Montclair, New Jersey, aangemeld voor een campagne genaamd "Wacht tot de achtste", omdat ze niet dacht dat haar 10-jarige zoon die dol was op videogames, klaar was om de aantrekkingskracht van een smartphone te beheren.

Het idee, die twee jaar geleden in Texas van start ging, is het verminderen van de groepsdruk om het enige kind zonder telefoon te zijn door ouders van klasgenoten te vragen ermee in te stemmen om het uit te stellen tot ten minste de achtste klas. Tot dusver, bijna 20, 000 mensen hebben zich aangemeld, oprichter Brooke Shannon zei.

"Ik had een darmniveau dat het moeilijk zou zijn voor mijn kind om te beheren, "Birmingham zei. "Als volwassene, Ik vind het soms moeilijk om te managen."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.