Heb je ooit de ecologische of economische duurzaamheid in twijfel getrokken van de platkop die je bestelt bij je plaatselijke fish and chips-winkel? Weet je waar het vandaan komt?

Niet alle vissen worden op een ecologisch duurzame manier gevangen, maar wetenschappers werken samen met visserijbeheerders om dit aan te pakken.

"Om een ​​visserij duurzaam te beheren, moeten we weten hoe het is ontstaan, sterfgevallen, immigratie, migratie- en groeipercentages", zegt dr. John Morrongiello, een visecoloog aan de School of BioSciences van de Universiteit van Melbourne.

"We moeten ook weten waar een vis leeft, wat het eet en hoe al deze factoren worden beïnvloed door veranderingen in de omgeving."

Het team van Dr. Morrongiello gebruikt complexe datamodellering om inzicht te krijgen in de factoren die van invloed zijn op de visbestanden.

"Dit helpt ons te begrijpen hoe het proces van vissen zelf de vis beïnvloedt door veranderende eigenschappen zoals groeisnelheden."

Dr Morrongiello en zijn collega's Dr John Ford, Dr. Rob Day en promovendus Joshua Barrow hebben in Corner Inlet in het zuiden van Victoria gewerkt om te begrijpen hoe de omgevingsomstandigheden de groei van de commercieel waardevolle Rock Flathead hebben beïnvloed.

Hun onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Marine Ecology Progress Series .

Wat de groei van rotsplattegronden onthult over duurzaam beheer van visserijen?

Het team heeft de veranderingen in groeipatronen gemeten van 526 Rock Flathead-vissen die gedurende 32 jaar zijn verzameld, en analyseerde deze tegen omgevingsfactoren zoals temperatuur en rivierstroming. Ze hebben de gegevens door verschillende klimaatveranderingsscenario's geleid om waarschijnlijke groeipercentages in 2030 en 2070 te zien.

Na rekening te hebben gehouden met factoren als leeftijd (oude vissen groeien langzamer dan jonge vissen) en geslacht (vrouwtjes groeien sneller dan mannen), de onderzoekers toonden aan dat Rock Flathead sneller groeit bij hogere rivierstromen en bij hogere watertemperaturen.

De groei werd gemeten met behulp van botten in de kop van de vis, otolieten genaamd, die een rol spelen bij het gehoor en het evenwicht. Hoofdauteur, de heer Barrow, zegt dat deze otolieten het visequivalent van boomringen hebben. en kan de leeftijd van de Rock Flathead aangeven.

"Als je een deel van de otoliet neemt, het heeft ringen als een boomstam en zo kun je zien hoe snel de vis groeit, hoe oud het is en welke specifieke jaren overeenkomen met die omgevingsomstandigheden."

De heer Barrow zegt dat de hoge rivierstromen correleren met meer zeegrasgroei, een belangrijk leefgebied voor platkop, die een hinderlaagroofdier zijn.

Hogere temperaturen betekenen meer zeegrasweiden, en de koudbloedige platkopvissen direct helpen door ze actiever te laten zijn en op voedsel te jagen.

De modellen voor klimaatverandering toonden aan dat de vissen waarschijnlijk sneller zullen groeien naarmate het klimaat warmer wordt.

"Er wordt voorspeld dat rivierstromen afnemen, maar deze zullen waarschijnlijk worden gecompenseerd door snelle temperatuurstijgingen, ’ zegt meneer Barrow.

Deze studie vormt een aanvulling op een grotere hoeveelheid onderzoek onder leiding van Dr. Ford, die de veranderende kusthabitats van Corner Inlet onderzoekt, in Victoria's Gippsland, met betrekking tot variaties in de dichtheid van zeegrasbedekking in de afgelopen 50 jaar. De onderzoekers hebben ontdekt dat decennia van intensievere weersomstandigheden, algenbloei en chemische verontreinigende stoffen hebben bijgedragen aan een afname van zeegras in het gebied.

"Door deze bevinding te combineren met John's grotere project om te onderzoeken wat de achteruitgang en het herstel van zeegras veroorzaakt, we kunnen een duidelijk verband leggen tussen de habitat van de Rotsplatkop en hoe dit de commerciële visserij beïnvloedt, ’ zegt meneer Barrow.

Hoe kan datamodellering helpen bij het beheer van visbestanden?

Australische visserijen gebruiken dit soort gegevens om de levensvatbaarheid van hun sector te helpen verzekeren.

"Het geeft ons een heel duidelijke indicatie of we die aandelen misschien naar het negatieve brengen of dat we het maximale halen, of het optimale, productiviteit van hen, " zegt dokter Ford, een onafhankelijke duurzaamheidsaccrediteur en ere-onderzoeker aan de Universiteit van Melbourne.

"Waar het bij duurzaamheid om draait, is het balanceren van deze wens om een ​​groeiende bevolking te blijven voeden in een wereld die het eigenlijke ecosysteem ondersteunt."

Dr. Morrongiello zegt dat om zowel de milieu- als de economische impact van de visserij te beheersen, we een gezamenlijke inspanning van consumenten nodig hebben, wetenschappers en industrie.

"We genereren de wetenschappelijke kennis en hebben een ondersteunende industrie en overheid, dus er is geen excuus waarom we geen goede resultaten kunnen behalen. ", zegt dr. Morrongiello.

"Het gaat om het beheren van de fijne balans tussen een duurzame en levensvatbare visserij ondersteund door een gezond ecosysteem, en het te veel oogsten van een hulpbron of het aantasten van het milieu en het instorten van de visserij.

"Dankbaar, we krijgen de balans vaker wel dan niet in Australië."

Hoe kunnen we, de consumenten, helpen?

Dus wat kunnen wij als consumenten doen om weloverwogen keuzes te maken en duurzame visserij te helpen bevorderen? Er zijn drie eenvoudige manieren om dit te bereiken.

Koop Australische vis die lokaal is geproduceerd

Australische visserijen werken volgens strikte codes en praktijken die hun duurzaamheid garanderen. Ze vertrouwen op onderzoek om een ​​gezond ecosysteem in stand te houden, evenals een duurzame bevolking.

Diversifieer uw keuze

Kies niet alleen voor tonijn of zalm, aangezien de vraag naar bepaalde soorten vis kan leiden tot overbevissing en uitputting van de populatie. Kies uit een verscheidenheid aan lokaal geproduceerde en regionaal specifieke vis om de lokale industrie te ondersteunen en de diversiteit in onze oceanen te behouden. Duurzame en ondergewaardeerde soorten zijn onder meer sardines, leren jas, makreel, inktvis/calamares en harder.

Zoek naar producten met een ecolabel

De Marine Stewardship Council geeft duurzame visproducten een blauw vinkje om consumenten te helpen bij het maken van ecologisch verantwoorde keuzes.