Het creëren van een door de gemeente gefinancierd team om intensieve diensten te verlenen aan chronisch daklozen die een groot aantal openbare diensten gebruiken, kan de mensen helpen van de straat af te komen, terwijl ook de uitgaven voor diensten zoals politiediensten en medische noodhulp worden verminderd, volgens een nieuwe studie van RAND Corporation.

Onderzoek naar een programma gericht op een kleine groep chronisch daklozen in Santa Monica, de studie wees uit dat de lokaal gerichte inspanning erin slaagde de meeste bewoners in huis te krijgen en hun gebruik van openbare diensten te verminderen, het compenseren van de stadsuitgaven aan het programma met 17% tot 43%.

Echter, slechts één van de 26 mensen waarop het programma gericht was, werd stabiel genoeg om over te stappen naar minder intensieve zorg, dat is een belangrijke uitdaging voor de inspanning.

"Grote steden zoals Los Angeles en New York hebben inspanningen geleverd om zich te richten op personen die chronisch dakloos zijn, maar het is uniek voor een relatief kleine stad als Santa Monica om zo'n inspanning te leveren, " zei Scott Ashwood, de hoofdauteur van het onderzoek en een beleidsonderzoeker bij RAND, een non-profit onderzoeksorganisatie. "We ontdekten dat de inspanning een positieve impact had op de klanten en dat de gemeenschap het als een waardevolle hulpbron beschouwt."

In 2016 heeft de stad Santa Monica haar multidisciplinair straatteam voor daklozen opgericht, een groep specialisten die daklozen in de stad die het meest gebruik maken van stadsdiensten, opsporen en betrekken. Het doel was om de mensen te helpen huisvesting te krijgen en in hun andere behoeften te voorzien, waaronder stoornissen in de geestelijke gezondheid en middelengebruik.

Santa Monica heeft lange tijd een grote dakloze bevolking gehad, mogelijk aangetrokken door het beleid van de stad en de ligging aan zee. Terwijl Los Angeles County het hoogste percentage onbeschermde dakloosheid van het land heeft, Santa Monica is een van de knooppunten waar grote aantallen daklozen samenkomen. Het aantal daklozen dat in de stad woonde, werd in 2018 geschat op 905.

Stadsambtenaren realiseerden zich dat een klein aantal dakloze bewoners veel klachten genereerde over overlast en veelgebruikte gemeentelijke diensten. De meeste mensen wonen al jaren in de gemeenschap en zijn goed bekend bij zowel bewoners als eerstehulpverleners.

Het Dakloze Straatteam van de stad bestaat uit een programmamanager, een welzijnscasemanager, een casemanager huisvesting en een casemanager verslavingszorg. Er is ook een arts, psychiater, arts-assistent en peer support specialist die tijd doorbrengen met het programma.

Het team probeert elk van de beoogde dakloze bewoners minstens twee keer per week te zien, met velen die bijna dagelijks worden gezien. Teamleden werkten weken of maanden om het vertrouwen van de dakloze bewoners te winnen, een lichte aanraking gebruiken om relaties op te bouwen om hen te overtuigen om huisvesting en diensten te accepteren.

Uit de RAND-evaluatie bleek dat de grootste uitdaging van het programma is om klanten door te laten stromen naar andere ondersteuningsprogramma's. De stad had oorspronkelijk gehoopt elk jaar een nieuwe reeks van 25 klanten te kunnen bedienen.

Het afstuderen van cliënten wordt bemoeilijkt door de moeilijkheid om geschikte vervolgprogramma's voor de bevolking te vinden. Zelfs nadat ze gehuisvest zijn, de deelnemers hebben nog regelmatig huisbezoeken nodig, evenals intensieve ondersteuning van de geestelijke gezondheid en de preventie van middelenmisbruik.

"Dit is een zeer moeilijke populatie om zowel te overtuigen om diensten te ontvangen als om hun vele behoeften voortdurend te beheren, Ashwood zei. "Er is een tekort aan diensten in Los Angeles County voor daklozen die dit hoge niveau van behoeften hebben."

Santa Monica investeerde $600, 000 in het programma tijdens het eerste jaar. De RAND-studie schat dat de verminderde ontmoetingen tussen chronisch daklozen en openbare dienstverleners tussen 17% en 43% van het geld dat in het team is geïnvesteerd, compenseert.

"Er zijn waarschijnlijk veel andere financiële en niet-financiële voordelen verbonden aan het programma die buiten het bereik vallen dat we konden kwantificeren, dus we denken dat onze schattingen conservatief zijn. ' zei Ashwood.

Een van de aanbevelingen van RAND-onderzoekers is dat het programma eerder coördineert met potentiële step-down providers om de mogelijkheid te verbeteren om klanten waar nodig aan andere programma's over te dragen.

In aanvulling, het programma moet meer informatie verzamelen over de mogelijke voordelen van de inspanning, ook van providers buiten de stad Santa Monica en zou een breder scala aan resultaten moeten volgen.