Hoe kan de werktijd van werknemers worden georganiseerd om hen in staat te stellen op de best mogelijke manier te presteren bij het uitvoeren van zowel creatieve als routinematige taken? Twee economen van de Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) onderzochten deze vraag en deden een verrassende ontdekking:het werkmodel dat het beste werkt, hangt af van de impulsiviteit van werknemers.

Mocht een medewerker eerst reageren op e-mails, dan facturen schrijven tot verveeld, overschakelen naar het werken aan het concept voor een nieuwe reclamecampagne, ga je dan terug naar routinetaken? Of moeten ze eerst routinetaken afmaken en zich vervolgens concentreren op creatieve taken tijdens gedefinieerde tijdvakken? Hoe werknemers hun tijd verdelen tussen creatieve en routinetaken, wordt door bedrijven verschillend beheerd. Daarbij, ze proberen de methode te kiezen die creatief werk het meest bevordert, omdat er tot nu toe geen gevestigde theorieën zijn over de meest effectieve methode. Hoe dan ook, bedrijven als 3M of Google hanteren al tientallen jaren regels die werknemers toestaan ​​om 15 tot 20 procent van hun werktijd te besteden aan creatief denken en werken.

FAU-onderzoekers Prof. Dr. Alexander Brem, voorzitter van technologiemanagement, en Prof. Dr. Verena Utikal, Universitair Docent Gedragseconomie, hebben nu onderzoek gedaan naar de beste manier om tijd voor creatieve taken te organiseren, en dus ook tijd voor routinetaken, en welke factoren de topprestaties van medewerkers beïnvloeden.

Tijdens hun studie hebben ze vroegen 233 deelnemers om aan verschillende taken te werken. De routinetaak bestond uit het oplossen van eenvoudige wiskundige problemen, terwijl het maken van zoveel mogelijk woorden uit een bepaalde reeks letters de creatieve taak simuleerde. Terwijl de ene groep zo vaak als ze wilden tussen deze twee taken kon wisselen, de tweede groep moest de ene taak voltooien voordat ze aan de andere mochten beginnen.

Hoe impulsief zijn medewerkers?

De resultaten laten zien dat er geen universeel toepasbaar werkmodel is. Professor Brem zegt:"Welk model de beste resultaten geeft, hangt in grote mate af van de betrokken persoon." En in dit geval, het hangt af van hoe impulsief iemand is. "Impulsieve mensen zijn creatiever als ze kunnen kiezen hoe ze hun tijd over verschillende taken verdelen, wat betekent dat ze hun impulsiviteit niet hoeven te beperken. Anderzijds, minder impulsieve mensen laten het tegenovergestelde effect zien, omdat hun creatieve werk eronder lijdt als ze volledig de vrije loop krijgen." Dit verraste de onderzoekers. "Dit resultaat is in tegenspraak met eerdere onderzoeken die aangeven dat persoonlijkheidskenmerken zoals assertiviteit of impulsiviteit slechts een beperkte invloed hebben op creatieve uitvoer, " zegt prof. Utikal.

Wat betekenen deze resultaten voor bedrijven die een hoge creatieve output waarderen? "Managers moeten leren hun medewerkers en hun teams goed te beoordelen, zodat ze het werkmodel kunnen kiezen dat het beste bij hen past, ", adviseert professor Brem. "Of ze moeten tijdens sollicitatiegesprekken beoordelen of toekomstige werknemers goed passen bij het werkmodel van het bedrijf."