Millennials worden vaker gearresteerd dan hun voorgangers, ongeacht zelfgerapporteerde criminele activiteiten, vindt een nieuwe studie van een Johns Hopkins University-expert. Verder, zwarte mannen die zelf geen strafbare feiten meldden, hadden aan het begin van de 21e eeuw 419% meer kans om gearresteerd te worden dan niet-beledigende zwarten van de vorige generatie, en 31,5% meer kans om gearresteerd te worden dan blanken van dezelfde generatie die zelf geen misdaden meldden.

De studie, gepubliceerd in RSF:The Russell Sage Foundation Journal of the Social Sciences , demonstreert de effecten die de opkomst van proactieve politiepraktijken en de toegenomen gerichtheid op kleine overtredingen hadden op een hele generatie, zeggen de onderzoekers.

"Het idee dat er een direct verband bestaat tussen het plegen van een misdrijf en het hebben van contact met het strafrechtsysteem is essentieel voor de openbare orde, politieke retoriek en criminologie, en de veronderstelling wordt zelden in twijfel getrokken, " zegt Vesla Wever, Bloomberg Distinguished Associate Professor of Political Science and Sociology aan de Johns Hopkins University en de eerste auteur van de studie.

"Echter, Uit ons onderzoek bleek dat er een losser verband bestaat tussen het daadwerkelijk plegen van een misdaad en gearresteerd worden voor de millenniumgeneratie, iets dat niet waar was voor de vorige generatie, Generatie X."

Het is belangrijk op te merken, echter, dat de analyse beperkt is en niet alle mogelijke leden van elke generatie omvat. Voor de doeleinden van dit onderzoek, degenen die in 1980 en 2002 tussen 18 en 23 jaar oud waren, worden gedefinieerd als Gen-Xers en millennials, respectievelijk. De analyse omvat geen later geboren millennials en Gen-Xers.

Voor zover Weaver weet, deze studie is de eerste in zijn soort om te onderzoeken hoe de relatie tussen gerapporteerde criminaliteit en betrokkenheid bij rechtshandhaving over generaties is verschoven.

Met behulp van gegevens uit de National Longitudinal Survey of Youth, een landelijk representatieve steekproef van meer dan 8, 000 jongvolwassenen die respondenten vroegen om zelf aangifte te doen van gepleegde misdrijven en ervaringen met verschillende takken van het strafrechtsysteem, inclusief politie, rechtbanken en penitentiaire inrichtingen.

De onderzoekers omvatten 5, 837 en 8, 683 respondenten in de leeftijd van 18 tot 23 jaar uit de cohorten van 1979 en 1997, respectievelijk. Deze twee generatiecohorten werden gekozen om groepen te vertegenwoordigen die aan weerszijden van een dramatische verandering in het politiewerk stonden, meer aandacht voor kleine criminaliteit en meer middelen voor het strafrechtelijk systeem.

De resultaten laten zien dat millennials veel meer contact hadden met de politie, hoewel hun Gen-X-voorgangers meer overtredingen meldden; slechts 10% van de jongvolwassenen in de groep van 1979 werd gearresteerd, hoewel 52% aangaf minstens één misdaad te hebben begaan (drugsgebruik niet meegerekend), maar 25% van dezelfde leeftijdsgroep in 1997 werd gearresteerd, hoewel slechts 15% aangaf ten minste één misdrijf te hebben gepleegd (drugsgebruik niet meegerekend).

Millennials rapporteerden over het algemeen vaker gearresteerd te zijn, geen misdaad begaan, dan de vorige generatie. Voor de groep uit 1979 18% van degenen die aangaven gearresteerd te zijn, meldde ook geen overtredingen te hebben begaan, terwijl 70% van de groep van 1997 dit meldde.

Deze ongelijkheid wordt met name overdreven door ras. 1979, zwarten en blanken hebben allebei zelf gerapporteerd dat ze hetzelfde aantal misdaden hebben gepleegd en in vergelijkbare mate zijn gearresteerd, voor alle onderzochte misdrijven. In 1997, echter, zwarte mannen werden vaker gearresteerd, geen misdaad begaan, dan blanke mannen die daadwerkelijk aangifte hebben gedaan van het plegen van een misdrijf. Zwarte mannen hadden 419% meer kans om gearresteerd te worden zonder aangifte te hebben gedaan van criminele betrokkenheid dan zwarte mannen van de vorige generatie en 31,5% meer kans om gearresteerd te worden dan blanken van dezelfde generatie die geen aangifte deden.

De gevolgen van arrestatie zijn blijvend, aangezien studies hebben aangetoond dat arrestatie gepaard gaat met lagere inkomsten, grotere kans op werkloosheid, lager opleidingsniveau en een grotere kans op blijvende betrokkenheid bij het strafrechtelijk systeem. Het duidelijk onevenredige aantal zwarte arrestaties bestendigt de raciale ongelijkheid verder, zegt het onderzoeksteam.

De resultaten laten de vertakkingen zien van een beleidstijdperk dat wordt gekenmerkt door politiediensten met gebroken ramen, toegenomen activisme op het gebied van vervolging en een ingrijpende reeks wetswijzigingen die samen het strafrechtsysteem hebben verbogen in de richting van een focus op laaggeplaatste of niet-overtreders, zegt Wever.

"Onze hervormingsstrategie moet niet alleen gericht zijn op het verminderen van bestraffende interventies, maar ook op het herschikken van blootstelling aan arrestatie met strafbare feiten, " zij voegt toe.