Met het hoogtepunt van een vijf jaar durende inspanning om een ​​breed scala aan geospatiale gegevens te verzamelen en weer te geven op een interactieve digitale atlas, de vier belangrijkste eilanden van de Federale Staten van Micronesië zijn nu gemakkelijker te onderzoeken dan enig ander eiland in de Stille Oceaan, inclusief Hawaï, Guam, en Fiji.

De Digital Atlas of Micronesia is gelanceerd op 1 november en is een gratis en beschikbare bron voor iedereen om te gebruiken op islandatlas.org. Het dekt momenteel Yap eigenlijk, Chuuk-lagune, Pohnpei, en Kosraë.

De atlas is een samenwerkingsproject van Island Research &Education Initiative, of iREi, een non-profitorganisatie in Pohnpei; de FSM-afdeling Milieu, Klimaatverandering, en noodbeheer; en het Water and Environmental Research Institute aan de Universiteit van Guam en werd gefinancierd door de U.S. Geological Survey en de FSM National Government.

"We zijn veel verder gegaan dan de oorspronkelijke visie, en we hebben nu verreweg, de meest uitgebreide en veelzijdige 'nationale' geospatiale datarepository overal op de eilanden in de Stille Oceaan, " zei Danko Taboroši, hoofdredacteur van de atlas en directeur van Island Research &Education Initiative. "iREi en WERI hebben in 2009 onze eerste digitale atlas voor Guam gemaakt. Wat we voor de FSM hebben gedaan, heeft geprofiteerd van die ervaring en een heleboel nieuwe gegevens en verbeterde technologieën in de afgelopen 10 jaar."

Vissers die de grenzen van mariene reservaten willen weten, toeristen die geïnteresseerd zijn in het zien van historische en culturele bezienswaardigheden, een aannemer die nieuwe nutsleidingen moet begraven, een student die demografische gegevens nodig heeft voor een bepaalde reeks dorpen voor een project, een duiker op zoek naar scheepswrakken, of een bioloog die gebieden met specifieke vegetatie wil vinden - het is allemaal doorzoekbaar in de digitale atlas. Gebruikers kunnen een kaart voor hun doeleinden aanpassen en vervolgens exporteren of afdrukken.

"Er is veel informatie in deze atlas die - als je het alleen in tekst- of tabelvorm hebt, het is echt moeilijk te begrijpen, maar als je naar deze kaarten en afbeeldingen kijkt, ze vertellen echt een verhaal, " zei Maria Kottermair, een UOG WERI-alumna en geografische informatiespecialist die mederedacteur is van de atlas. "We ontdekten en digitaliseerden oude, moeilijk te vinden kaarten, informatie uit de volkstelling ... we hebben zelfs kaarten gelokaliseerd en gedigitaliseerd van een aantal historische documenten en master- en Ph.D. scripties en produceerde een reeks lagen die het culturele en historische erfgoed van de FSM vertegenwoordigen."

De digitale atlas bevat bijna 500 vooraf ontworpen statische kaarten, die te vinden is in de "Galerij, " evenals interactieve kaarten voor elk eiland met 400 lagen die kunnen worden in- en uitgeschakeld. De optionele kaartlagen omvatten:

• culturele plaatsen
• beschermde gebieden
• infrastructuur, inclusief steengroeven, putten en waterleidingen, en voetafdrukken bouwen
• bevolkingsdemografie
• Vegetatie dekking
• regenval en waterstroom
• rif informatie
• landkenmerken, inclusief hoogte, hellingsgraad, grondsoorten, en geologie.

"Het is een enorme prestatie om deze veel doorgelichte informatie op één plek te documenteren, vooral voor een afgelegen gebied als Micronesië. " zei John W. Jenson, directeur van het Water and Environmental Research Institute van de UOG, die hielpen de kernfinanciering veilig te stellen en toezicht te houden op het project. "Deze atlas is een efficiënte en toegankelijke bron van wetenschappelijk onderbouwde gegevens, en dat is het soort project dat WERI altijd met trots ondersteunt."

De atlas kan voor verschillende doeleinden worden gebruikt, inclusief duurzame ontwikkeling, effectief beheer van natuurlijke hulpbronnen en infrastructuur, noodhulp, Onderzoek, als onderwijs- en leermiddel, voor het grote publiek, en ook voor het bedrijfsleven. Het is ontworpen om gebruiksvriendelijk en intuïtief te zijn.

"Het is een levend project, en we zijn van plan om het te blijven updaten als er nieuwe gegevens beschikbaar komen, " zei Kottermair. "Ik moedig iedereen aan om gewoon naar de atlas te gaan en te verkennen."

Het team zal vervolgens werken aan het opnemen van de buitenste eilanden van de FSM in de atlas en aan de wederopbouw van de digitale atlas van Guam op hydroguam.net, waarvan Kottermair zei dat het een populaire hulpbron was, maar verouderd is.