Een team van archeologen en historici van MOLA en de Universiteit van Hertfordshire roept mensen op die 17e-eeuwse 'heksenflessen' hebben ontdekt tijdens restauratiewerkzaamheden of die voorbeelden kennen die op hun werk zijn samengesteld, naar voren komen.

'Heksenflessen' is de naam die wordt gegeven aan 17e-eeuwse aardewerken en glazen vaten waarvan wordt aangenomen dat ze hebben gediend als voorwerpen voor rituele bescherming of als de containers van een 'voorbereide remedie' tegen hekserij. Hun inhoud omvat meestal spelden en spijkers, maar soms ook urine, nagelknipsels en doornen. Ze zijn op verschillende plaatsen bewust verborgen gevonden:in haarden of onder de vloeren van historische gebouwen, op kerkhoven, sloten en rivieroevers, en op archeologische vindplaatsen

MOLA vindt specialist Nigel Jeffries, en Professor Owen Davies en Dr. Ceri Houlbrook van de Universiteit van Hertfordshire voeren de meest uitgebreide synthese uit van bewijs met betrekking tot het veel in de praktijk gemythologiseerde fenomeen van 'heksenflessen' ooit ondernomen. Onder leiding van Jeffries, 'Flessen verborgen en onthuld' is een driejarig project gefinancierd door de Arts and Humanities Research Council.

Voor de eerste keer, alle bekende voorbeelden die bewaard zijn gebleven in musea en andere collecties in Zuid- en Oost-Engeland (de schijnbare geografische omvang van het fenomeen) moeten uit de eerste hand of door middel van literatuuronderzoek worden onderzocht en samen met hun inhoud worden bekritiseerd. Er zal ook uitgebreid onderzoek worden gedaan om de oorsprong van de praktijk te verkennen en om 'heksenflesjes' in hun volledige historische en culturele context te situeren, misschien ontkrachten ze onderweg enkele mythen.

Het team vraagt ​​iedereen die denkt een 'heksenfles' te hebben gevonden, deze te behandelen als een archeologisch artefact, niet verplaatsen, en rapporteer het aan hun lokale Finds Liaison Officer (finds.org.uk/contacts) bij het Portable Antiquities Scheme voordat ze het 'Flessen verborgen team' op de hoogte stellen door: